Wayne Gretzky, Steve Nash bergabung dengan tim lacrosse Las Vegas

LAS VEGAS – Perdagangan Wayne Gretzky ke Los Angeles Kings pada tahun 1988 memberikan hoki dorongan besar daya tarik utama di Amerika Serikat.

Sekarang Gretzky ingin mengembangkan olahraga nasional Kanada lainnya di selatan perbatasan.

Gretzky bergabung dengan atlet Kanada terkemuka lainnya, dua kali NBA MVP dan pelatih Brooklyn Nets Steve Nash, sebagai pemilik bagian dari waralaba ekspansi National Lacrosse League di Las Vegas.

Nash dan Gretzky adalah bagian dari grup yang dipimpin oleh pemilik utama Joe Tsai dan termasuk bintang golf Dustin Johnson. Tim ke-15 liga akan mulai bermain pada musim gugur 2022.

Tsai, seorang penggemar lacrosse terkenal yang bermain secara kolegial di Yale, juga memiliki NLL’s San Diego Seals dan NBA’s Nets.

Lacrosse diakui sebagai olahraga musim panas nasional Kanada, sedangkan hoki adalah olahraga musim dingin nasional. Gretzky memainkan keduanya saat tumbuh dewasa di Brantford, Ontario.

Gretzky mengatakan dia tertarik pada hasrat Tsai untuk olahraga ketika miliarder itu mengulurkan tangan kepadanya.

“Anda tidak dapat menggantikan gairah go get ‘em semacam itu yang dia miliki,” kata Gretzky Senin di acara peluncuran di Las Vegas. “Dan saya pikir dia benar-benar ingin mengembangkan olahraga ini dan membantu membuatnya menyenangkan bagi anak-anak di komunitas. Agar anak-anak dapat melihat ke pemain dan atlet dan suatu hari berkata ‘Saya ingin bermain di liga itu.’”

Gretzky mengatakan dia menggelitik minat Johnson dalam perjalanan baru-baru ini ke Florida untuk mengunjungi cucu-cucunya. Johnson bertunangan dengan putri Gretzky, Paulina.

Tim Las Vegas akan bermain di Michelob Ultra Arena MGM Resorts International, yang berada di dalam Mandalay Bay Resort and Casino. Ini juga merupakan rumah bagi WNBA’s Las Vegas Aces.

Tim masih memutuskan nama, dan Tsai mengatakan akan mencari masukan. Fans dapat menyarankan nama di situs tim (lasvegaslacrosse.com).

Nash, yang Nets-nya tersingkir dari playoff NBA Sabtu setelah kalah di Game 7 dari Milwaukee dalam seri putaran kedua mereka, tidak dapat menghadiri acara peluncuran tetapi mengirimkan video di mana dia berbicara tentang tumbuh di sarang lacrosse di Victoria. dan bersorak untuk Shamrocks Asosiasi Lacrosse Barat.

“Lacrosse selalu menjadi gairah saya, sejak saya mulai bermain di sekolah dasar, dan saya memiliki hubungan khusus dengan permainan kotak pada khususnya” kata Nash. “Sekarang saya berharap dapat berbagi kecintaan saya pada olahraga ini dengan Anda di Las Vegas.”

Kepemilikan dalam tim NLL adalah usaha terbaru untuk Gretzky, yang telah memiliki sepiring penuh akhir-akhir ini. Legenda hoki baru-baru ini mengambil pekerjaan sebagai analis studio televisi untuk liputan NHL untuk Turner Sports yang berbasis di Amerika dan juga menerima peran sebagai duta merek untuk BetMGM, sebuah perusahaan taruhan olahraga dan permainan digital.

“Saya sangat senang memiliki salah satu orang Kanada paling ikonik yang pernah ada, Wayne Gretzky, bergabung dengan grup kepemilikan di liga kami,” kata Jamie Dawick, pemilik Toronto Rock. Waralaba terbaru NLL di Las Vegas telah mengumpulkan kelompok kepemilikan yang hebat dan saya yakin mereka akan berhasil keluar dari taman.

Gretzky dan Nash sama-sama memiliki pengalaman sebagai pemilik tim olahraga.

Nash adalah pemilik bersama Vancouver Whitecaps dari Major League Soccer, sementara Gretzky adalah pemilik bersama Toronto Argonauts CFL pada awal 1990-an.

The Rock, Halifax Thunderbirds, Calgary Roughnecks, Saskatchewan Rush dan Vancouver Warriors adalah lima tim Kanada di NLL.

Laporan oleh The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan 21 Juni 2021.

Catatan untuk pembaca: Ini adalah cerita yang dikoreksi. Versi sebelumnya mengatakan Gretzky diperdagangkan ke LA Kings pada tahun 1998.