Viking menggunakan keserbagunaan dalam pertahanan dan menambahkan QB Jaren Hall

EAGAN, Minn.(AP) – Selama proses draf, manajer umum Viking Kwesi Adofo-Mensah mendengar dari orang-orang di organisasi yang melihat Jay Ward dari LSU sebagai calon starter NFL di tiga tempat di sekunder.

Pemilihan Ward oleh Minnesota bukanlah kebetulan, dengan keserbagunaan yang ditekankan untuk memperlengkapi kembali pertahanan di bawah koordinator baru Brian Flores.

Viking memulai hari ketiga draf NFL dengan memilih Ward, yang bermain cornerback, keamanan, dan nikel untuk Macan, di babak keempat. Minnesota mengikuti dengan gelandang bertahan LSU Jaquelin Roy di babak kelima.

“Jelas, itu adalah bagian besar dari apa yang saya cari di masa lalu,” kata Adofo-Mensah tentang mencari keserbagunaan, “Tapi terutama di pertahanan (Flores), dia sangat bagus dalam mengoptimalkan keahlian orang, dan dia akan mencocokkan personel. Dia akan mencocokkan skema yang berbeda. Dan memberinya senjata untuk melakukannya pada akhirnya adalah tugas saya, dan saya senang melakukannya untuknya.”

Meski memenangkan NFC Utara di tahun pertama di bawah Adofo-Mensah dan pelatih Kevin O’Connell, Viking peringkat 31 di NFL dalam pertahanan total, memungkinkan 388,7 yard per game. 25,1 poin per game yang mereka serahkan adalah yang ke-28 di liga.

Melalui udara, Minnesota menyerah yard terbanyak kedua (265,5 yard passing per game).

Masukkan Flores, asisten pertahanan senior dan pelatih gelandang Pittsburgh pada tahun 2022, yang dipekerjakan untuk menggantikan Ed Donatell sebagai koordinator.

“Dia dibangun untuk menjadi ganda dan gagasan memiliki skema agresif, gagasan memiliki skema yang dapat mendikte pelanggaran,” kata asisten direktur personel pemain Chisom Opara tentang Flores. “Bagian dari itu adalah memiliki pemain yang dapat memainkan banyak peran, jadi Anda tidak mengembangkan kecenderungan.”

Ward adalah bek bertahan kedua berturut-turut yang dipilih oleh Viking, yang mengalahkan cornerback USC Mekhi Blackmon di babak ketiga Jumat. Adofo-Mensah mengatakan Blackmon juga bisa bermain di dalam dan di luar.

Ward, dengan tinggi 6 kaki dan berat 188 pound, bermain dalam 46 pertandingan karir untuk LSU, dengan total 164 tekel dan enam intersepsi. Dia juga menghasilkan dua gol lapangan yang diblokir di tim khusus.

“Keserbagunaan dan pengalamannya di berbagai posisi, bahkan beberapa dari nikel ke posisi kedua dalam permainan yang sama, sangat menarik bagi kami,” kata wakil presiden operasi sepak bola Demitrius Washington tentang Ward. “Kami sebenarnya berencana menggunakan dia dalam peran yang sama sejauh bermain di sekunder.”

Roy, 6-kaki-3 dan 305 pound, terdaftar sebagai tekel bertahan tetapi mengatakan dia bisa bermain di mana saja. Dia memiliki 99 tekel, 13 1/2 kalah, dan empat karung dalam 35 pertandingan perguruan tinggi untuk Macan.

MEMPERMUDAH TRANSISI

Setelah mengambil dua Trojan USC di receiver putaran pertama Jordan Addison dan Blackmon, Viking menggandakan LSU Tigers dengan dua pilihan pertama mereka pada hari Sabtu.

“Tentu saja tidak ada yang Anda rencanakan sebelum draf,” kata Opara. “Dinamika manusia sebagai orang berusia 20-an tahun yang pergi ke kota baru, menghadapi tekanan dan pasang surut dalam mencoba masuk ke NFL. Saya benar-benar berpikir ada sesuatu yang keren tentang memiliki seseorang untuk menjalaninya.

Ward juga bermain untuk pelatih punggung pertahanan Minnesota Daronte Jones, yang merupakan koordinator pertahanan dan pelatih punggung pertahanan di LSU pada tahun 2021.

“Saya suka pelatih Jones,” kata Ward. “Itu selalu lebih besar daripada di lapangan bersamanya dan kami memiliki hubungan dekat di LSU. Kami ketat dan saya senang bisa bersatu kembali dengannya dan dia bisa terus membentuk saya menjadi pemain yang lebih baik.”

PEWARIS TERJADI

Quarterback Kirk Cousins ​​akan berusia 35 tahun sebelum musim reguler dimulai dan kontraknya habis setelah musim berakhir. Di belakang Sepupu, Minnesota baru saja pekerja harian Nick Mullens. Viking melihat ke masa depan dengan menyusun quarterback BYU Jaren Hall di babak kelima.

“Anda berbicara tentang hal-hal yang kami cari di posisi quarterback — kemampuan untuk membuat keputusan yang baik, melempar sepak bola dengan akurat, menangani konflik saat datang ke arahnya, dan terkadang mencoba membuat permainan di luar kerangka panggilan permainan — dan dia melakukan semua itu pada level yang sangat bagus,” kata Adofo-Mensah.

Seorang pemula selama dua tahun, Hall memiliki 52 gol hingga 11 intersepsi dan memiliki peringkat efisiensi pengoper karir 65,2%, yang diikat dengan Hall of Famer Steve Young untuk keempat dalam sejarah sekolah. Dia menambahkan 657 yard bergegas selama dua musim terakhir.

DI LARI

Minnesota menyelesaikan draf dengan mengambil Alabama-Birmingham berlari kembali DeWayne McBride di babak ketujuh. McBride, 5-kaki-10 dan 209 pound, memimpin negara dalam terburu-buru musim lalu dengan 1.713 yard dan berada di urutan kedua dengan 19 gol bergegas, sementara dinobatkan sebagai tim ketiga All-American.

“Ayah saya selalu mengatakan kepada saya, ‘Jangan biarkan satu orang menjatuhkanmu,’” kata McBride. “Aku hanya benci dijegal.”

Viking masih memiliki Dalvin Cook dalam daftar, tetapi dia mencatatkan rekor $14,1 juta pada tahun 2023 dengan sisa dua tahun lagi setelah musim ini.

___

AP NFL: https://apnews.com/hub/NFL dan https://twitter.com/AP_NFL

MEMBAGIKAN: