Tuan rumah Whitecaps Rapids ingin memperpanjang rekor tak terkalahkan di MLS

VANCOUVER – Setelah libur seminggu untuk merenungkan musim mereka sejauh ini, Vancouver Whitecaps menghadapi Colorado Rapids pada hari Sabtu.

Vancouver (2-2-4) datang ke pertandingan mencari kemenangan setelah patah hati Liga Champions CONCACAF ke Los Angeles FC dan hasil imbang musim reguler dengan Austin FC. Klub Kanada telah berjuang untuk menemukan kemenangan di bagian awal musim Major League Soccer.

“Kami memiliki kemungkinan untuk beristirahat sebentar,” kata pelatih kepala Vanni Sartini tentang pekan perpisahan. “Saya pikir kami melakukannya dengan baik dalam mempersiapkan pertandingan ini. Kami sedang mengerjakan apa yang kami coba lakukan dalam prinsip kami (tentang cara kami bermain).”

Gelandang Julian Gressel, yang dipanggil ke tim nasional AS selama istirahat, mengatakan timnya telah melakukan pekerjaan yang baik untuk membatasi peluang tim lawan.

“Saya pikir tiga pertandingan terakhir telah menempatkan kami di tempat yang cukup bagus,” katanya. “Di rumah, kami berusaha untuk menjadi kuat. Kami berusaha menjadi tim tuan rumah yang baik.”

Gressel memimpin tim dengan lima assist di semua kompetisi, termasuk empat dalam permainan MLS yang membuatnya tertinggal satu gol dari pemimpin liga Thiago Almada dan Léo Chú.

Gressel melakukan debutnya di AS pada 25 Januari dalam pertandingan persahabatan melawan Serbia, mendapatkan assist internasional pertamanya di awal pertamanya.

Rapids (1-3-5) duduk dua poin di belakang Whitecaps dan masuk setelah dua hasil imbang berturut-turut dalam permainan liga.

Kemenangan terakhir Colorado terjadi pada 8 April dalam pertandingan melawan Sporting Kansas City, di mana Rapids menang 1-0.

Namun Sartini menolak meremehkan kemampuan lawan Vancouver itu.

“Mereka sebenarnya, menurut pendapat saya, bermain sangat baik saat menguasai bola,” katanya, menambahkan bahwa Vancouver perlu memastikan bahwa skuad mempertahankan strukturnya saat bertahan.

Colorado dan Seattle Sounders mengumumkan kesepakatan pada hari Selasa bahwa gelandang Danny Leyva akan dipinjamkan ke Rapids untuk sisa musim 2023.

Vancouver juga mengumumkan transfer awal pekan ini, dengan pemain sayap Cristian Dajome menuju ke DC United dengan imbalan uang alokasi umum hingga US$550.000.

“Saya pikir itu adalah kesepakatan yang pertama-tama bermanfaat bagi setiap pihak,” kata direktur olahraga Whitecaps dan Chief Executive Officer Axel Schuster. “Kami telah melihat, akhir pekan lalu, berapa banyak opsi ofensif yang sangat bagus yang kami miliki di klub kami yang belum banyak bermain musim ini.”

Schuster mengutip veteran Whitecaps lama Russell Tiebert serta pemain di luar musim sebagai alasan mengapa kepergian Dajome masuk akal bagi klub.

Dajome mencetak 15 gol dan mencatatkan 13 assist dalam 91 penampilan musim regulernya bersama Vancouver.

KEMBALI KE RUMAH: The Whitecaps akan berusaha untuk memperpanjang enam pertandingan tak terkalahkan mereka dalam pertandingan MLS melawan tim Rapids yang tak terkalahkan dalam lima pertandingan MLS berturut-turut. Pada pertemuan sebelumnya di BC Place Agustus lalu, Vancouver meraih kemenangan 2-1 berkat dua gol Ryan Gauld.

MENJAGA KEBERSIHAN: Menuju Matchday 10, ‘Caps telah mempertahankan tiga clean sheet berturut-turut dan tidak kebobolan gol dalam 320 menit terakhir permainan liga, menandai rekor penutupan terlama keempat di liga sejauh musim ini.

KEDALAMAN SKUAD: Pelatih kepala Vanni Sartini harus mengandalkan kedalaman skuatnya melalui 12 pertandingan pertama musim ini di semua kompetisi, dengan 24 pemain membuat setidaknya satu penampilan dalam rentang waktu itu.

Laporan oleh The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan pada 28 April 2023.

MEMBAGIKAN: