Tommy Paul ke final ATP pertama, melawan Shapovalov di Stockholm

STOCKHOLM (AP) — Tommy Paul mencapai final ATP Tour pertamanya dengan mengalahkan sesama petenis Amerika Francis Tiafoe di Stockholm Open, Jumat.

Dengan kemenangan 5-7, 7-6 (5), 6-4, Paul yang berusia 24 tahun melanjutkan kemenangannya atas Andy Murray di perempat final dalam apa yang terbukti menjadi turnamen terobosan bagi mantan junior Prancis Terbuka juara.

“Itu adalah level terbaik yang pernah saya mainkan sepanjang tahun,” kata Paul setelah kemenangan comeback-nya yang memakan waktu 2 jam, 30 menit.

Untuk merebut gelar senior pertamanya, Paul harus melewati juara bertahan Denis Shapovalov, yang memenangkan semifinal all-Canadian melawan Felix Auger-Aliassime 6-4, 7-5 hanya dalam waktu kurang dari dua jam.

Shapovalov memenangkan gelar di Stockholm pada 2019 dan edisi 2020 dibatalkan setelah wabah virus corona.

Tiafoe ingin mencapai final keduanya dalam tiga turnamen – setelah Erste Bank Open di Wina dua minggu lalu – dengan mencatatkan kemenangan keempat berturut-turut atas Paul sejak hari-hari mereka di junior.

Namun, Paul menyelesaikan pertandingan dengan lebih kuat, mengejar drop shot untuk menjadi pemenang pada break point keempatnya untuk membuat kedudukan menjadi 2-1 pada set ketiga dan kemudian kehilangan hanya dua dari 16 service point berikutnya.

“Saya mencoba bersenang-senang, dan akhirnya saya memainkan tenis terbaik saya,” kata Paul, yang lahir di New Jersey. “Semakin banyak pertandingan yang saya mainkan, semakin nyaman saya bermain dalam situasi tekanan. Saya menikmati bermain di depan banyak orang.”

___

Tenis AP lainnya: https://apnews.com/hub/tennis and https://twitter.com/AP_Sports