The Blue Jays bisa belajar beberapa hal dari Astros — setelah Anda membuang sampahnya

Houston Astros telah melakukan banyak kerusakan yang tidak dapat diperbaiki pada Major League Baseball selama beberapa tahun terakhir. Tetapi jika Anda memisahkan yang baik dari yang buruk, mereka juga menyediakan cetak biru bagi tim untuk sukses.

Pernyataan itu mungkin tampak menggelegar. Mengapa ada orang yang ingin meniru tim Astros yang menipu dan berbohong demi gelar Seri Dunia? Salah satu yang mempekerjakan asisten manajer umum misoginis dan diperdagangkan lebih dekat saat dia menghadapi tuduhan penyerangan domestik? Siapa yang ingin dikaitkan dengan semua itu?

Untuk generasi Astros ini, setidaknya berdasarkan reputasi publik, Anda akan benar jika berpikir tidak ada yang membedakan keduanya. Tidak masalah bahwa mereka telah membuat pasca-musim dalam enam dari tujuh tahun terakhir, atau berapa lama kesuksesan berlanjut. Meskipun ada wajah-wajah yang dikenal di sekitar, grup ini hanya akan dikenang karena aktivitas jahatnya.

Tapi melanggar aturan bukanlah satu-satunya hal yang membuat mereka sejauh ini, dan untuk tim seperti Blue Jays mungkin tidak ada perbandingan yang lebih baik untuk apa yang mereka harapkan untuk dicapai selain Astros, minus budaya beracun dan keseluruhan membenturkan sampah. hal kaleng.

Mereka memiliki banyak kesamaan. Kedua klub berada di pasar berukuran sama, memiliki kapasitas penggajian yang hampir sama dan masing-masing memusatkan pembangunan awal pada inti pemain muda yang menjanjikan.

Sebagian besar renovasi Astros dilakukan pada awal hingga pertengahan 2010-an. Tiga musim berturut-turut dengan 56 kemenangan atau lebih sedikit menjaringkan banyak pilihan draft tinggi. Para veteran diperjualbelikan demi prospek dan masa kini diabaikan demi prospek masa depan yang lebih cerah.

Hari-hari gelap itu termasuk banyak bisbol yang tidak dapat ditonton, tetapi akhirnya mengarah ke inti José Altuve, Carlos Correa, Alex Bregman, dan George Springer. Veteran berpengalaman seperti Josh Reddick, Carlos Beltrán dan Yuli Gurriel ditambahkan, dan pitching tiba dalam gelombang dengan Justin Verlander, Gerrit Cole dan Zack Greinke semua diperoleh melalui perdagangan dalam jendela tiga tahun.

Masalahnya, begitu Anda mengumpulkan grup yang berbakat, tidak mungkin untuk menyatukan mereka untuk waktu yang lama. Keputusan sulit dibuat untuk membiarkan Cole, Springer, Reddick dan Charlie Morton, antara lain, berjalan sebagai agen bebas. Kepergian mereka dianggap perlu untuk menjaga fleksibilitas dan tetap berada di bawah pajak keseimbangan kompetitif — tingkat yang kemungkinan besar juga tidak akan dilampaui oleh Jays.

Terlepas dari kerugiannya, versi Astros tahun ini hampir sama bagusnya dengan sebelumnya dan akan menjadi cerita yang sama lagi tahun depan, bahkan jika Correa pergi melalui agen gratis. Alasan utama mereka bisa bertahan adalah karena sistem pertanian terus menghasilkan bakat berdampak. Ketika satu bintang pergi, yang lain datang.

Tahun lalu, pemukul berusia 23 tahun bernama Yordan lvarez. Tahun ini, pemain luar Kyle Tucker dan pemain kidal Luis Garcia. Dengan ketiganya bergabung untuk menghasilkan kurang dari $2 juta (AS), ada ruang untuk menyerap ekstensi jangka panjang yang diberikan kepada Altuve dan Bregman. Itu juga menyisakan ruang untuk kesepakatan seperti yang ditandatangani Michael Brantley di luar musim lalu seharga $ 32 juta.

Bagaimana ini berlaku untuk Jays harus jelas. Mereka memiliki inti muda untuk dibangun, dan seperti Astros, mereka tidak akan mampu menahan semua orang selamanya. Kantor depan tidak hanya perlu menemukan bagian yang tepat untuk diletakkan di samping mereka, tetapi juga harus menentukan orang mana yang harus diberikan kesepakatan jangka panjang dan mana yang pada akhirnya harus dilepaskan.

Ini juga berfungsi sebagai pengingat bahwa selama pembicaraan perdagangan yang akan datang, Jays harus berhati-hati untuk tidak memberikan terlalu banyak masa depan mereka.

Beberapa prospek akan dipindahkan karena kebutuhan, tetapi setidaknya beberapa orang prioritas harus ditinggalkan. Jika tidak, tiga atau empat tahun dari sekarang Jays akan menemukan diri mereka dalam situasi yang mirip dengan Chicago Cubs, di mana mantan tim playoff harus dirobohkan, bukan Astros, di mana tujuannya adalah untuk terus membangun.

Kabar baik untuk Jays adalah bahwa meskipun mereka telah lulus banyak prospek atas selama beberapa tahun terakhir, banyak bakat tetap. Gabriel Moreno tampaknya menjadi penangkap masa depan dan mungkin siap untuk mengambil alih pada tahun 2023. Orelvis Martinez yang naik daun pada akhirnya bisa mendarat di urutan kedua, bahkan mungkin pendek. Jordan Groshans mengincar posisi ketiga.

Lintasan karir trio itu dan rekan tim liga kecil mereka akan menentukan berapa lama Jays ini berlangsung. Semakin banyak talenta muda, murah, dan terkendali yang datang, semakin mudah untuk melakukan investasi yang cukup besar pada orang-orang seperti Vladimir Guerrero Jr., Bo Bichette dan José Berríos sambil juga mempertahankan fleksibilitas untuk masa depan. Hal terakhir yang ingin dilakukan tim mana pun adalah kembali ke sudut tanpa ruang untuk tumbuh.

Arsitek Astros melakukan banyak hal buruk. GM Jeff Luhnow dilarang karena perannya dalam skandal pencurian tanda. Asisten GM Brandon Taubman mengundurkan diri pada 2019 setelah dia menghadapi sekelompok jurnalis wanita, yang tampaknya mengejek mereka karena melaporkan masalah penyerangan dalam rumah tangga. Tak satu pun dari orang-orang ini yang boleh digunakan sebagai standar emas bagi para eksekutif, dan kita perlu berhati-hati untuk tidak memuliakan orang yang telah melakukan begitu banyak kesalahan.

Namun akan sama bodohnya untuk mengabaikan semuanya mereka melakukannya, karena ada beberapa ciri — mengidentifikasi bakat dan membuat keputusan keuangan yang cerdas — yang membangun pemenang yang berkelanjutan.

Seperti yang sering terjadi, ada hal-hal positif yang bercampur dengan hal-hal negatif dalam hal Astros. Tim seperti Jays akan dilayani dengan baik untuk mengabaikan yang buruk, menyalin yang baik dan menggunakannya untuk membangun tim yang bisa menang tidak hanya pada 2022-23, tetapi selama bertahun-tahun ke depan.