Striker Dortmund Haller di ambang gelar liga setelah perawatan kanker

DUESSELDORF, Jerman (AP) — Dari pengobatan kanker hingga ambang gelar liga Jerman. Sébastien Haller mengalami musim yang luar biasa.

Haller didiagnosis menderita kanker testis pada Juli, beberapa minggu setelah menandatangani kontrak dengan Borussia Dortmund. Tidak hanya dia kembali bermain, dia juga telah mencetak gol-gol penting untuk meninggalkan Dortmund satu pertandingan lagi dari mengakhiri rentetan gelar Bundesliga Bayern Munich selama satu dekade.

“Jika seseorang mengatakan kepada saya enam bulan lalu bahwa saya akan berada di posisi ini, saya tidak akan mempercayainya,” kata Haller kepada penyiar DAZN setelah mencetak dua gol dalam kemenangan 3-0 hari Minggu atas Augsburg yang menempatkan tim di puncak klasemen. ”Saya pikir ini adalah kesempatan besar, tidak hanya untuk saya, tapi untuk tim. Saya pikir kami banyak berinvestasi dalam hal ini dan sekarang kami memiliki peluang besar untuk mencapai sesuatu yang besar. Jadi mari kita lihat.”

Enam bulan lalu di bulan November, Haller menjalani operasi kedua dari dua operasi sebagai bagian dari pengobatan kankernya. Perawatan juga termasuk empat siklus kemoterapi, masing-masing berarti lima hari di ranjang rumah sakit.

Ketika Haller kembali berlatih pada 3 Januari, ada pembicaraan tentang proses bertahap yang panjang sebelum dia kembali ke tim. Sepuluh hari kemudian, dia mencetak hattrick dalam tujuh menit dalam pertandingan persahabatan melawan klub Swiss Basel. Sembilan hari setelah itu, dia melakukan debut Bundesliga yang terlambat untuk Dortmund.

“Dengan kepulangan saya, semoga bisa memberikan dorongan,” ujarnya.

Sudah pasti.

Sejak kembalinya Haller, Dortmund telah berubah dari tim yang juga berlari menjadi favorit gelar. Dortmund berada di urutan keenam dan sembilan poin dari Bayern pada jeda musim dingin. Sejak itu, dalam 18 pertandingan Bundesliga dengan Haller di lapangan, Dortmund menang 14 kali, imbang tiga kali, dan kalah satu kali. Striker Pantai Gading itu mencetak sembilan gol, termasuk lima dalam tiga pertandingan terakhir, dan telah memainkan peran kunci dalam menciptakan ruang dan peluang bagi penyerang lain seperti Donyell Malen dan Karim Adeyemi.

Melawan Augsburg pada hari Sabtu, Dortmund memasuki babak pertama dengan skor 0-0 meskipun memiliki serangkaian peluang mencetak gol dan pemain Augsburg dikeluarkan dari lapangan. Dortmund berulang kali kehilangan poin musim ini saat bermain imbang dengan tim berperingkat lebih rendah seperti Schalke dan Bochum. Melakukannya lagi akan menghilangkan kesempatan untuk mengungguli Bayern, yang secara mengejutkan kalah dari Leipzig sehari sebelumnya.

“Semua orang tahu bahwa ini adalah kesempatan besar,” kata Haller. “Kami juga tahu bahwa kami menyia-nyiakan beberapa peluang di masa lalu, jadi kami mencoba untuk tetap bersatu, untuk berbicara banyak satu sama lain, untuk memastikan bahwa kami berpegang teguh pada prinsip kami, untuk tetap positif, untuk tetap sabar. Dan saya pikir hari ini adalah contoh terbaik yang, ya, berhasil.”

Dua gol Haller melawan Augsburg menunjukkan insting penyerangnya. Untuk yang pertama, dia mengambil bola lepas dan mencetak gol setelah bek Maximilian Bauer gagal mengontrol umpan silang yang dicegat. Untuk yang kedua, dia memastikan dia berada di tempat yang tepat pada waktu yang tepat untuk melakukan rebound ketika tembakan rekan setimnya Marco Reus berhasil diselamatkan.

Sekarang Dortmund membutuhkan satu kemenangan lagi melawan Mainz pada hari Sabtu untuk mengamankan gelar Jerman pertamanya sejak 2012, ketika Jurgen Klopp menjadi pelatihnya. Itu berarti Haller mencapai sesuatu yang pendahulunya sebagai striker Dortmund, Erling Haaland, tidak pernah berhasil.

“Kami hanya perlu berpegang pada prinsip, tetap bersatu, dengan tingkat kerja yang sama yang telah kami tunjukkan di masa lalu dan hari ini,” kata Haller. ”Dan itu akan datang, Anda tahu, tidak ada keajaiban. Itu hanya investasi, banyak pekerjaan dan kepositifan.

___

Penulis AP Sports Ciarán Fahey di Berlin berkontribusi pada laporan ini.

___

Sepak bola AP lainnya: https://apnews.com/hub/Soccer dan https://twitter.com/AP_Sports

MEMBAGIKAN: