Spanyol menjamu Swedia asuhan Ibrahimovic dengan tempat Piala Dunia dipertaruhkan

MADRID (AP) – Spanyol menjamu Swedia pada Minggu dalam pertarungan pemenang-ambil-semua di Seville untuk memperebutkan tiket ke Piala Dunia tahun depan.

Setelah tujuh pertandingan, kedua belah pihak dipisahkan oleh satu poin di puncak grup kualifikasi mereka.

Spanyol hanya membutuhkan hasil imbang untuk finis di puncak Grup B dan memastikan penampilan ke-12 berturut-turut di ajang sepak bola, sementara tempat kedua Swedia harus menang di Stadion La Cartuja untuk melompati tuan rumah.

Hanya juara grup yang otomatis lolos ke turnamen 2022 di Qatar. Pemenang tempat kedua menghadapi playoff dengan sembilan runner-up lainnya dan dua pemenang grup dari UEFA Nations League untuk menentukan tiga tempat terakhir di Eropa.

Swedia mengalahkan Spanyol dua kali dalam beberapa bulan terakhir. Ini menahan Spanyol untuk bermain imbang tanpa gol di stadion yang sama di babak penyisihan grup Kejuaraan Eropa pada bulan Juni. Swedia asuhan Jan Andersson kemudian mengalahkan Spanyol 2-1 dalam pertandingan kualifikasi Piala Dunia pertama mereka pada bulan September.

Zlatan Ibrahimovic tidak ada dalam skuat Swedia untuk kedua pertandingan tersebut. Bintang berusia 40 tahun itu akan tersedia pada hari Minggu, meskipun Andersson tidak akan mengungkapkan apakah Ibrahimovic akan menjadi starter.

“Saya sebenarnya memiliki banyak pemain ofensif yang bagus. Zlatan adalah salah satunya, seperti (Aleksander) Isak, (Dejan) Kulusevski, dan (Kristoffer) Olsson,” kata Andersson. Jadi, tidak peduli siapa yang bermain besok, kami bisa menyerang dengan baik bahkan melawan Spanyol.”

Pelatih Spanyol Luis Enrique mengatakan bahwa Ibrahimovic akan membuat Swedia lebih berbahaya dalam umpan-umpan panjang yang bisa ia menangkan, tetapi tanpa dia Swedia tetap berbahaya dengan kecepatannya dalam serangan balik.

“Kami akan siap untuk melakukan apa yang kami bisa untuk menjaga (Ibrahimovic) tetap terkendali, meskipun itu tidak mungkin untuk selalu dilakukan,” kata Luis Enrique.

Spanyol memiliki beberapa pemain yang cedera, termasuk pemain sayap Manchester City Ferran Torres, pencetak gol terbanyaknya di babak kualifikasi dengan empat gol dalam enam penampilan. Juga tidak tersedia adalah Pedri González, Marcos Llorente, Mikel Oyarzabal, Eric García dan Gerard Moreno, semua pemain yang membantu Spanyol mencapai semifinal di Kejuaraan Eropa.

Zlatan Ibrahimovic dari Swedia menghadiri konferensi pers di Friends Arena di Stockholm, Swedia, Senin 8 November 2021, menjelang pertandingan sepak bola kualifikasi Piala Dunia melawan Georgia pada 11 November.

Spanyol telah mengejar ketinggalan di grup di belakang Swedia sejak kalah di Stockholm. Tapi kemenangan mengejutkan 2-0 Georgia atas Swedia pada hari Kamis dikombinasikan dengan kemenangan 1-0 Spanyol atas Yunani menempatkan Spanyol kembali di atas sebelum penentuan mereka.

Melawan Yunani, Luis Enrique membiarkan striker Espanyol Raúl de Tomás melakukan debutnya di starting lineup, tetapi gelandang Pablo Sarabia harus mencetak satu-satunya gol dari tendangan penalti.

Luis Enrique juga meninggalkan pemain tengah dan kapten tim Sergio Busquets di bangku cadangan hingga 25 menit terakhir, tampaknya untuk mengurangi risiko kartu kuning yang akan membuat Busquets tersingkir dari pertandingan melawan Swedia karena akumulasi kartu kuning. Veteran Barcelona harus kembali di starting 11 pada hari Minggu.

Meskipun Spanyol tersandung baru-baru ini melawan Swedia, Luis Enrique tidak memiliki rencana untuk goyah dari gaya penguasaan bolanya.

“Saya yakin kami berada dalam situasi yang akan kami tanda tangani pada awal kompetisi, untuk bermain di stadion kami dengan penggemar kami dan hanya membutuhkan hasil imbang,” kata pelatih Luis Enrique. “Tapi besok akan sulit … Anda hanya perlu melihat pertandingan terakhir kami melawan Swedia untuk melihat betapa sulitnya kami mencetak gol melawan mereka.”

___

Lebih banyak sepak bola AP: https://apnews.com/hub/soccer and https://twitter.com/AP_Sports