Spanyol menghadapi pertempuran cedera menjelang kualifikasi yang menentukan

MADRID (AP) — Spanyol memasuki kualifikasi Piala Dunia yang menentukan melawan Yunani dan Swedia tanpa beberapa pemain kunci karena cedera.

Sembilan pemain tidak tersedia untuk pelatih Luis Enrique untuk pertandingan di Yunani pada hari Kamis dan melawan Swedia pada hari Minggu.

Spanyol memasuki dua pertandingan terakhirnya di tempat kedua di Grup B, dua poin di belakang Swedia dan empat poin di atas tempat ketiga Yunani. Hanya juara grup yang lolos ke turnamen tahun depan di Qatar, sedangkan peringkat kedua harus melalui playoff.

Pedri González, Ferran Torres dan Marcos Llorente, yang membantu membawa Spanyol ke semifinal Kejuaraan Eropa beberapa bulan lalu, termasuk di antara mereka yang tidak bisa dipanggil oleh Luis Enrique.

Juga absen dari skuad Euro 2020 adalah Gerard Moreno, Mikel Oyarzabal dan Eric García.

García cedera saat bermain untuk Barcelona di Liga Spanyol, begitu juga penyerang muda Ansu Fati, yang kembali ke tim nasional setelah lama absen karena cedera lain.

Yeremi Pino adalah pemain lain yang cedera dan harus diganti setelah dipanggil.

Pelatih berhasil mendapatkan beberapa pemain kembali setelah mereka pulih dari cedera baru-baru ini, termasuk Pau Torres, José Luis Gay, Jordi Alba, lvaro Morata dan Dani Olmo.

Dua kemenangan akan cukup bagi Spanyol untuk finis pertama di grupnya dan lolos ke Piala Dunia tanpa bergantung pada hasil lain.

Hasil imbang melawan Yunani akan menjamin setidaknya finis kedua di grup, yang akan mengirim Spanyol ke babak playoff melawan sembilan runner-up grup lainnya dan dua juara grup dari UEFA Nations League. Ke-12 negara akan diundi ke dalam tiga kelompok empat tim dan bermain Maret mendatang. Tim unggulan mendapatkan pertandingan kandang di semifinal braket.

Sebuah kemenangan oleh Swedia di tempat keempat Georgia pada hari Kamis dan hasil imbang Spanyol melawan Yunani akan mengamankan tempat pertama untuk Swedia.

Spanyol telah lolos ke setiap Piala Dunia sejak 1978, memenangkan satu-satunya gelar pada 2010 di Afrika Selatan. Itu tersingkir oleh tuan rumah Rusia di babak 16 besar Piala Dunia 2018.

“Saya tidak bisa membayangkan Piala Dunia tanpa Spanyol,” kata penyerang Brahim Díaz. “Kami memiliki dua final di depan kami dan kami harus memenangkannya.”

___

Lebih banyak sepak bola AP: https://apnews.com/hub/soccer and https://twitter.com/AP_Sports

___

Olahraga AP Eropa lainnya: https://apnews.com/hub/sports-europe and https://twitter.com/AP_Sports

___

Dongeng Azzoni di Twitter: http://twitter.com/tazzoni