Senjata besar The Leafs — Marner, Matthews, Matthews lagi

Seperti Natal, atau ulang tahun Anda, atau musim berikutnya dari acara pesta favorit Anda, Maple Leafs — Leafs asli — layak untuk ditunggu.

Setelah tersandung keluar dari gerbang untuk memulai musim seperti penipu di masa lalu, Leafs yang diharapkan semua orang sekarang telah memenangkan tiga pertandingan berturut-turut, ditutup dengan kemenangan 4-0 Selasa malam atas Vegas Golden Knights.

Tentu, itu adalah tim Ksatria yang tidak berawak yang tampaknya tak tertandingi di hampir setiap shift. Tapi Leafs kalah cukup memalukan dari tim Penguin yang tidak berawak belum lama ini ketika langit tampak seperti jatuh di sekitar pahlawan hoki Toronto.

Sekarang langit berwarna biru Maple Leaf, dengan pemain top tim berkontribusi dalam cara mereka dibayar. Auston Matthews mencetak dua gol. Mitch Marner mencetak satu gol dan dua assist. William Nylander mencetak satu gol dan satu assist. John Tavares memiliki assist dan memiliki lima poin dalam tiga pertandingan terakhirnya. Dan Jack Campbell mendapatkan pukulan pertamanya.

“Itu luar biasa,” kata Campbell. “Senang menjadi bagian dari. Senang melihat semua orang memainkan permainan mereka dan mendapatkan hadiah dengan dua poin.”

Pertarungan sukses baru-baru ini — meskipun melawan tim yang cacat — telah menenangkan saraf di Toronto, menempatkan Leafs di atas 0,500 untuk pertama kalinya sejak pertandingan ketiga musim ini. Vegas datang ke permainan setelah memenangkan tiga berturut-turut meskipun kehilangan bintang seperti Max Pacioretty dan Mark Stone. The Leafs seharusnya bisa mengalahkan tim yang cacat, dan mereka akhirnya melakukannya.

“Sejak awal, kami mengambil kendali permainan dan saya pikir kami mempertahankan itu sepanjang jalan,” kata pelatih Toronto Sheldon Keefe. “Kami bagus di tim khusus, (kami mendapat) penjaga gawang yang bagus. Tentu saja lebih menunjukkan apa yang kita pikir kita mampu. Itu adalah tim bertangan pendek yang kami mainkan tetapi, seperti yang kita semua tahu, kami telah bermain melawan tim bertangan pendek sebelumnya dan itu tidak berjalan seperti ini.

“Saya pikir keempat lini hari ini, enam pemain bertahan bermain bagus, dan jelas Jack di net sempurna. Jadi banyak hal yang benar-benar baik untuk merasa baik.”

The Leafs telah menyebut Matthews sebagai pencetak gol terbaik di NHL, tetapi ada sedikit bukti tentang itu di awal musim. Juara bertahan Rocket Richard Trophy itu terhenti pada satu gol hingga mencetak dua gol di babak kedua.

“Rasanya sangat menyenangkan ketika Anda melihatnya masuk ke dalam gawang,” katanya.

Pemain tengah Maple Leafs Auston Matthews merayakan gol keduanya malam ini dengan pemain sayap William Nylander. Linemates memiliki empat poin melawan Vegas.

Jadi Leafs tidak terkalahkan — seperti dalam satu kemenangan, tanpa kekalahan — dalam permainan di mana Matthews dan Marner mencetak gol. Bukan untuk meremehkannya, tetapi dua bintang terbesar Toronto tidak mencetak gol di pertandingan yang sama sejak 6 Mei (melawan Montreal, kemenangan 5-2). Keduanya berjuang keluar dari gerbang, dengan Matthews kembali dari operasi pergelangan tangan. Namun kini nama-nama besar mulai memanas.

“Tentu saja kami ingin memiliki lebih banyak malam seperti itu dan dapat mengontrol permainan sejak awal dan kemudian jelas menyelesaikan seperti yang kami lakukan,” kata Tavares.

Sup Campbell: Para penggemar meneriakkan “Sooooup” setelah berhenti besar, tanda Leafs Nation mencintai Campbell. Dia adalah agen bebas tidak terbatas pada akhir musim dan berikutnya dalam kontrak untuk kontrak setelah Morgan Rielly menandatangani perpanjangan minggu lalu. Ada laporan yang beredar bahwa Leafs sedang mengerjakan kesepakatan. Campbell tidak ingin membicarakannya, tetapi mengatakan dia ingin tinggal.

“Saya benar-benar menyukainya di sini,” katanya. “Orang-orang telah menerima saya seperti saya telah berada di sini sepanjang karir saya. Grup khusus. kota khusus. Fansnya luar biasa. Setiap kali mereka memeluk saya seperti yang mereka miliki, itu sangat berarti bagi saya.”

180 lengkap: Marner mencetak gol cantik di babak pertama, backhander pada putaran 180 derajat di lipatan untuk mengalahkan Robin Lehner yang terkepung. Itu adalah gol kedua Marner dalam dua pertandingan dan itu memberi Leafs keunggulan satu gol yang layak, datang pada tembakan kedelapan Toronto pada periode itu, dibandingkan dengan satu oleh Vegas pada saat itu. Periode ini sebagian besar dimainkan di depan Lehner, dengan Leafs mengalahkan Vegas 13-4.

“(Marner) sibuk sepanjang malam dan beberapa pertandingan terakhir seperti dia sudah selesai, jadi menyenangkan untuk ditonton,” kata Matthews. “Dia pemain yang luar biasa. Dan jelas gol itu malam ini spesial.”

Pemogokan kekuasaan: Gol pertama Matthews malam itu, gol keduanya musim ini, datang dari tendangan keras di pergelangan tangan pada babak kedua yang menunjukkan bahwa dia telah mengatasi cedera apa pun yang menghantuinya. Itu juga datang pada permainan kekuatan, melegakan. Itu adalah gol permainan kekuatan kelima Leafs musim ini — tidak bagus — dan hanya gol permainan kekuatan kedua dari unit teratas tim. “Adalah baik untuk memiliki beberapa penilaian unit,” kata Nylander, seorang anggota dari unit teratas.

Menumpuk pada: Matthews membuat skor menjadi 3-0 di menit akhir detik, dengan Keefe mengisi unit teratas dengan Marner bergabung dengan Matthews dan Nylander. Yang ini berasal dari menggali keping di lipatan. Nylander menambah keunggulan dengan tembakan keras dari sayap di awal kuarter ketiga, tanpa meninggalkan keraguan tentang hasilnya dan membuatnya merasa seolah-olah semuanya baik-baik saja di Leafsland. Itu adalah jenis gol yang tidak terjadi di awal musim.

“(Mereka) diandalkan untuk menghasilkan dan membuat perbedaan secara ofensif,” kata Tavares. “Tidak diragukan lagi ada terlalu banyak bakat, terlalu banyak dorongan dan tekad untuk tidak menemukan jalan. Sangat menyenangkan melihat mereka memasukkan bola ke gawang dan mendapat hadiah karena bermain keras.”

Tonggak sejarah: Defenceman TJ Brodie, yang berbicara dengan lembut dan rendah hati, memainkan game ke-700-nya. Dia mendapat sorakan besar ketika prestasi itu diumumkan kepada orang banyak, tetapi hanya memberikan lambaian malu-malu. Dia telah dipasangkan dengan Jake Muzzin akhir-akhir ini karena Keefe telah mencari tampilan baru di pertahanan. “(Brodie) menetapkan standar tinggi untuk dirinya sendiri musim lalu dan saya rasa dia belum bermain ke level itu,” kata Keefe. “Saya pikir beberapa pertandingan terakhir dia pasti lebih baik. Saya tahu dia berharap banyak pada dirinya sendiri.”

Amadio kembali: The Leafs melihat wajah familiar di barisan Vegas, Michael Amadio, yang bermain tiga pertandingan dengan Toronto sementara Matthews keluar. “Dia datang, bekerja keras sepanjang musim panas di fasilitas (latihan) kami, dan membuat banyak orang terkesan,” kata Keefe. “Itu adalah situasi di mana kami merasa, untuk dia yang duduk-duduk dan tidak masuk ke dalam permainan, itu tidak membantunya dan permainannya atau kami ketika kami membutuhkannya. Jadi Anda mengambil kesempatan dan memberinya keringanan, dan lihat apakah Anda bisa membuatnya lolos dan membuatnya bermain di bawah umur. Tetapi sistemnya dirancang agar, jika tim memiliki kebutuhan, Anda dapat mempertahankan seorang pemain di NHL.” Daftar cedera panjang Vegas — delapan pemain — memberi Amadio kesempatan itu. Pacioretty, Stone, Alex Tuch, Zach Whitecloud, Mattias Janmark dan Nolan Patrick termasuk di antara para Ksatria yang terluka.

Buku catatan daun: The Leafs adalah 4-1-1 di kandang es musim ini … Permainan ini dimainkan di depan 18.689, 211 lebih pendek dari apa yang dianggap sebagai penjualan laris oleh Maple Leafs Sports and Entertainment. The Leafs hanya terjual sekali musim ini, pada hari Sabtu melawan Detroit … Travis Dermott meninggalkan pertandingan sebentar setelah periode pertama untuk mendapatkan sinar-X di kakinya setelah memblok tembakan. Mereka negatif dan dia kembali ke permainan di akhir periode kedua … Ada penampakan Ilya Mikheyev pada hari Selasa, karena dia berada di atas es sendiri sebelum skate pagi Leafs. “Itu hanya dia yang bekerja melalui timeline. Dia tidak menangani pucks atau semacamnya. Saya tahu dia bersemangat untuk kembali ke es.” Pergelangan tangan Mikheyev patah dalam pertandingan kamp pelatihan terakhir, yang berarti pemain sayap yang beruntung itu memiliki waktu 2 1/2 minggu melalui apa yang diharapkan menjadi periode pemulihan delapan minggu.