Scheffler mantap di akhir untuk membangun keunggulan 1 tembakan di Houston

HOUSTON – Seorang tokoh kunci dalam kemenangan AS di Ryder Cup, kini Scottie Scheffler mengejar trofinya sendiri di Houston Open.

Scheffler memasukkan birdie dari jarak 55 kaki di hole ke-14, melakukan birdie 10-kaki di hole berikutnya dan menghindari kesalahan di akhir pertandingan Sabtu di Memorial Park untuk 1-under 69 dan memimpin satu pukulan menuju final bulat.

Scheffler, di tahun ketiganya di PGA Tour, memimpin 54 hole untuk pertama kalinya. Dia terikat untuk memimpin masuk ke babak final di The American Express pada tahun 2020 dan finis ketiga.

“Saya hanya akan pergi ke sana dan mencoba untuk memulai dengan baik dan mudah-mudahan menempatkan diri saya di depan lebih awal dan tetap di sana,” kata Scheffler.

Kevin Tway memimpin sampai dia memasukkan chip ke dalam air dan harus berebut bogey di par-4 ke-17, dan kemudian melewatkan par putt 10 kaki di hole penutup. Dia menembak 73 dan termasuk di antara lima pemain yang tertinggal satu tembakan.

Scheffler berada di 7-under 203.

Jhonattan Vegas, tanpa kemenangan sejak Canadian Open empat tahun lalu, memiliki 68 dan akan berada di grup terakhir bersama Scheffler pada hari Minggu.

Matthew Wolff, salah satu pemain paling stabil di bagian musim gugur dari jadwal PGA Tour, mencetak 69 dan mendapat kesempatan lain untuk menang untuk pertama kalinya sejak ia meninggalkan golf selama dua bulan awal tahun ini untuk mengulang.

Kramer Hickok memiliki 70 dan berada di grup di 204 yang termasuk Martin Trainer, pemimpin 36-lubang yang berjuang untuk 74.

Kelompok dua pukulan di belakang termasuk pemenang Kolonial Jason Kokrak, yang harus bermain 25 lubang pada hari Sabtu karena penundaan cuaca di awal minggu, dan dia ada di mana-mana.

Scottie Scheffler melakukan tee off di hole pertama pada putaran ketiga turnamen golf Houston Open Sabtu, 13 November 2021, di Houston.

Kokrak berada di 8 under ketika dia kembali memainkan hole ke-12 di ronde kedua. Dia memainkan tujuh hole terakhirnya dengan 7-over par dan melepaskan sembilan tembakan dari keunggulan. Dia bangkit kembali dengan tujuh birdie di ronde ketiga dari 66 untuk segera kembali dalam perburuan.

Wolff juga berada di puncak papan peringkat di 8 under sampai dia mengambil double bogey di hole ke-17 ketika tembakan keduanya pendek dan di dalam air. Dia melakukan tendangan penalti, memukul tongkat yang sama hingga jarak 7 kaki dan gagal memasukkan bogey putt.

“Saya hanya salah menilai angin,” kata Wolff. “Sampai saat ini, saya benar-benar tidak tahu apa yang terjadi di lubang itu. Itu mungkin bukan kebohongan yang baik seperti yang kupikirkan.”

Either way, dia tepat dalam campuran dalam apa yang seharusnya menjadi akhir yang menarik dengan selusin pemain dalam tiga tembakan dari keunggulan Scheffler.

Itu termasuk Trainer, yang melakukan double bogey di sembilan depan dan kemudian melepaskan tembakan beruntun di sembilan belakang. Tapi dia menyelesaikannya dengan par 10 kaki yang membuatnya hanya tertinggal satu tembakan.

Tidak buruk bagi seseorang yang bermain akhir pekan hanya untuk kedua kalinya sejak April.

“Saya tentu saja memukulnya lebih baik daripada yang saya lakukan di masa lalu, bahkan hari ini,” kata Trainer. “Saya pikir saya telah berbelok dan apa pun yang terjadi minggu ini terjadi. Tapi saya hanya bersemangat tentang masa depan, untuk bermain baik lagi.”

Scheffler telah bermain baik sejak ia meninggalkan empat tahun di Texas dengan gelar bisnis, pertama di Korn Ferry Tour dan kemudian cukup baik untuk lolos ke Masters sebagai rookie PGA Tour. Dia juga dipilih untuk Ryder Cup, di mana dia memberikan salah satu birdie putts terbesar di akhir sesi keempat dan kemudian menjatuhkan Jon Rahm di tunggal.

Dia juga telah bersaing di jurusan. Yang kurang darinya adalah kemenangan, dan dengan begitu banyak pemain yang bersaing, itu tidak mudah.

Mackenzie Hughes dari Dundas, Ontario, menembak kedua kalinya berturut-turut 69 dan berada dalam seri untuk ke-22 dengan 1 under, sementara Nick Taylor (74) dari Abbotsford, BC, berada di 4 over.

Scheffler memiliki peluang untuk menang minggu lalu, bersaing untuk memimpin sampai satu tembakan tee yang salah mengarah ke double bogey di sembilan belakang di Mayakoba.

“Saya merasa seperti sedang bermain golf yang solid sekarang,” kata Scheffler. “Saya memukul fairways dalam jumlah yang layak, jumlah green yang layak, mulai menggulirkan bola dengan cukup baik. Ada beberapa hari di mana putt mungkin tidak semuanya masuk, tapi sepertinya saya selalu memukulnya tepat di sekitar cangkir dengan kecepatan yang sesuai sehingga pada akhirnya pasti akan mulai jatuh.”