Salah membawa Mesir ke babak playoff kualifikasi Piala Dunia

CAPE TOWN, Afrika Selatan (AP) — Mesir melaju ke babak playoff kualifikasi Piala Dunia Afrika pada Jumat setelah bangkit dari ketertinggalan 2-0 untuk bermain imbang 2-2 di Angola.

Poin tersebut memastikan Mesir memenangkan Grup F dengan satu pertandingan tersisa dan menggagalkan peluang Gabon untuk mencuri tempat playoff dalam pertandingan grup terakhir yang menentukan di Mesir minggu depan.

Gabon mengejutkan Libya 1-0 beberapa jam sebelum pertandingan Angola-Mesir dimulai berkat penalti Pierre-Emerick Aubameyang di awal babak kedua. Itu mengakhiri harapan Libya sendiri untuk membuat hadiah dan membuat peluang samar Gabon tetap hidup.

Mesir memasuki pertandingannya dengan mengetahui bahwa itu hanya membutuhkan hasil imbang, dan mendapati dirinya tertinggal 2-0 setelah 36 menit. Namun gol-gol dari Mohamed Elneny dan Akram Tawfik – keduanya dibuat oleh kapten Mohamed Salah – memastikan hasil imbang.

Mesir bergabung dengan Maroko, Senegal dan Mali, yang telah lolos ke babak playoff 10 tim pada bulan Maret. Hanya juara grup yang lolos ke babak playoff Afrika dan enam tim lainnya akan ditentukan pada hari Selasa ketika babak penyisihan grup berakhir.

Lima pemenang playoff dua leg akan menjadi wakil Afrika di Piala Dunia di Qatar.

Kemenangan 4-0 Aljazair atas Djibouti menempatkan juara bertahan Afrika itu di ambang playoff. Aljazair sekarang hanya membutuhkan hasil imbang di kandang dalam pertandingan terakhir Grup A mereka pada hari Selasa melawan Burkina Faso, yang dapat lolos ke tempat Aljazair dengan kemenangan, menyiapkan tribun untuk grup.

Youcef Belaïli membuat gol pembuka Aljazair melawan Djibouti pada menit ke-29, satu menit setelah penaltinya diselamatkan. Saïd Benrahma dan Sofiane Feghouli mencetak gol dalam waktu dua menit satu sama lain di akhir babak pertama, dan Islam Slimani masuk sebagai pemain pengganti di babak kedua dan menyundul bola di babak keempat untuk gol ketujuhnya di babak penyisihan grup.

Slimani adalah pencetak gol terbanyak di kualifikasi Afrika, dan Aljazair telah mencetak 23 gol dalam lima pertandingan dan kebobolan dua.

Burkina Faso masih berpeluang mencuri tempat playoff saat bertemu Aljazair pekan depan, namun Burkinabes kini harus menang di Aljazair setelah mereka hanya berhasil bermain imbang 1-1 di kandang Niger, Jumat.

Kedua gol datang dari titik penalti — Youssouf Oumarou untuk Niger dan kemudian Issoufou Dayo untuk menyamakan kedudukan untuk Burkina Faso — tetapi para pemain Burkina Faso meninggalkan lapangan dengan kepala tertunduk di akhir, mengetahui bahwa mereka telah mempersulit diri mereka untuk maju.

Ada dua kualifikasi lainnya di Afrika pada hari Jumat, tidak ada yang mempengaruhi babak playoff. Maroko, yang sudah lolos, mengalahkan Sudan 3-0. Guinea dan Guinea-Bissau, yang sama-sama sudah tersingkir, bermain imbang 0-0.

___

Lebih banyak sepak bola AP: https://apnews.com/hub/Soccer and https://twitter.com/AP_Sports