Rusia mengalahkan Swiss 2-0 untuk memenangkan Piala Billie Jean King

PRAGUE (AP) — Rusia memenangkan kedua pertandingan tunggal untuk mengalahkan Swiss 2-0 di final Piala Billie Jean King pada Sabtu untuk merebut trofi untuk kelima kalinya.

Liudmila Samsonova bangkit untuk merebut poin penentu dengan kemenangan 3-6, 6-3, 6-4 atas juara tunggal Olimpiade Tokyo Belinda Bencic.

“Terlalu banyak emosi sekarang,” kata Samsonova. “Ini sulit dipercaya. Aku bahagia luar biasa.”

Daria Kasatkina memberi Rusia keunggulan 1-0 dengan kemenangan 6-2, 6-4 melawan Jil Teichmann.

Kompetisi ini sebelumnya dikenal sebagai Piala Fed. Trofi tersebut termasuk hadiah uang $1,2 juta untuk pemenang dengan $650.000 lainnya untuk Federasi Tenis Rusia.

Samsonova mematahkan servis bintang Swiss itu pada game pembuka set terakhir dan bertahan untuk melakukan servis ketika pukulan backhand Bencic melambung jauh.

Bencic tetap tenang di set pembuka melawan petenis Rusia yang melakukan pukulan keras, yang menghasilkan 16 kesalahan sendiri dibandingkan dengan tiga kesalahannya, dan mendapatkan break kunci di game kedelapan.

Samsonova meningkat pada set kedua, memukul 14 winner sebelum melakukan servis.

Samsonova yang berusia 22 tahun mengalahkan Sloane Stephens 1-6, 6-4, 6-3 dan bekerja sama dengan Veronika Kudermetova untuk memenangkan ganda pada semifinal hari Jumat melawan Amerika Serikat pada debutnya untuk Rusia.

Dia menggantikan yang awalnya dipilih Rusia No 1 Anastasia Pavlyuchenkova pada menit terakhir. Pavlyuchenkova mengundurkan diri karena cedera kaki kiri.

Petenis Rusia Liudmila Samsonova melakukan selebrasi usai mengalahkan petenis Swiss Belinda Bencic pada pertandingan final Piala Raja Billie Jean di Praha, Republik Ceko, Sabtu, 6 November 2021.

Rusia memiliki semua pemainnya di 50 besar.

Kemenangan Samsonova datang setelah dia mengalahkan Bencic dua kali di turnamen WTA di Berlin (final) dan Luksemburg (perempat final) tahun ini.

Dalam tampilan dominan, Kasatkina melakukan pukulan forehand winner untuk mendapatkan break point pada game ketujuh set kedua yang ia ubah untuk memimpin 4-3. Dia tidak mampu menahan servisnya di game berikutnya tetapi mendapat break lagi untuk 5-4 sebelum melakukan servis pada match point pertamanya.

Petenis Rusia itu menyerbu set pembuka, mematahkan servis Teichmann tiga kali dan kehilangan servisnya sekali.

“Saya pikir awal sangat penting, kami berdua gugup tetapi saya berhasil sedikit lebih baik saraf,” kata Kasatkina.

Itu adalah kemenangan kedua bagi petenis Rusia di turnamen tersebut setelah mengalahkan petenis Kanada Carol Zhao di babak penyisihan grup untuk meningkatkan rekornya dalam kompetisi menjadi 5-1 sementara Teichmann mencatat kekalahan pertamanya setelah tiga kemenangan.

“Perasaan yang luar biasa,” kata Kasatkina. “Saya memenangkan pertandingan pertama (di babak penyisihan grup), sekarang saya bermain di final dan saya senang telah membawa poin yang sangat penting ini ke tim saya.”

Rusia telah mencapai final pertamanya sejak 2015 dalam kompetisi yang dimenangkannya pada 2004, 2005, 2007 dan 2008.

Petenis Swiss itu mencapai final pertama mereka sejak menjadi runner-up pada 1998, satu-satunya penampilan terakhir mereka.

Ke-12 tim dalam turnamen tersebut dibagi menjadi empat grup yang terdiri dari tiga tim dalam format kompetisi baru. Hanya juara grup yang melaju ke semifinal.

Rusia mendominasi Grup A di turnamen tersebut setelah menang atas juara bertahan Prancis dan Kanada sebelum menyingkirkan Amerika Serikat di semifinal.

Amerika Serikat adalah negara paling sukses dalam kompetisi dengan 18 trofi.

Swiss maju ke semifinal dari Grup D, yang dianggap sebagai yang terberat di turnamen tersebut, mengalahkan Republik Ceko dan Jerman dalam perjalanan.

Di semifinal, Swiss menyapu Australia 2-0, memenangkan kedua pertandingan tunggal.

Turnamen Praha gagal menarik nama-nama besar termasuk Garbiñe Muguruza, Karolina Pliskova dan Aryna Sabalenka, yang memilih untuk bersiap-siap untuk Final WTA yang dibuka Rabu di Guadalajara, Meksiko.

___

Tenis AP lainnya: https://apnews.com/hub/tennis and https://twitter.com/AP_Sports