Ravens yang memimpin AFC Utara telah mengatasi banyak hal

BALTIMORE (AP) — Lamar Jackson memimpin kebangkitan ofensif di babak kedua, dan Justin Tucker memberikan poin kemenangan.

Dalam banyak hal, kemenangan overtime Baltimore atas Minnesota mencerminkan musim Ravens secara keseluruhan.

Baltimore dilanda masalah cedera sebelum musim dimulai, tetapi Ravens telah bertahan cukup baik sehingga mereka memimpin AFC Utara setelah delapan pertandingan. Baltimore telah bangkit tiga kali dari defisit dua digit di babak kedua, termasuk dalam kemenangan 34-31 hari Minggu.

Ketika Ravens (6-2) berada di posisi yang ketat, mereka masih memiliki Jackson, seorang quarterback yang dapat membuat serangan terlihat tak terbendung untuk waktu yang lama. Dan mereka masih memiliki Tucker, penendang yang bisa mereka andalkan.

“Saya rasa kita tidak pernah benar-benar keluar dari permainan, tetapi Anda tidak suka berada dalam situasi itu,” kata penerima Marquise Brown. “Anda seperti ingin memulai dengan cepat sehingga Anda tidak perlu melakukan itu. Tetapi jika Anda berada dalam situasi itu dalam permainan, saya yakin kami bisa menyelesaikannya.”

Baltimore menjatuhkan pembuka di Las Vegas, kemudian rebound dengan lima kemenangan berturut-turut. Garis itu berakhir ketika Cincinnati mengalahkan Ravens 41-17, tetapi Bengals kehilangan dua game berikutnya setelah itu.

Pesaing AFC Buffalo, Cleveland dan Kansas City memiliki masalah mereka sendiri. Selain Baltimore, Tennessee Titans adalah satu-satunya tim di konferensi dengan hanya dua kekalahan — dan mereka kehilangan bintang yang berlari kembali Derrick Henry.

APA YANG BEKERJA?

Permainan menendang. Keunggulan Tucker dapat diterima begitu saja pada saat ini, tetapi seharusnya tidak demikian. Bintang Baltimore membuat tujuan lapangan 36-meter untuk mengalahkan Minnesota pada hari Minggu, dan sementara itu rutin, ada sedikit keraguan Ravens bisa mencoba tendangan dari lebih jauh jika mereka perlu.

Tucker memberikan salah satu sorotan NFL yang paling berkesan musim ini ketika dia membuat rekor tendangan 66 yard untuk mengalahkan Detroit. Kemudian beberapa minggu kemudian, Ravens mengalahkan Indianapolis dalam perpanjangan waktu pada malam Colts kehilangan poin ekstra dan potensi gol lapangan yang memenangkan pertandingan. Balikkan hasil hanya dari dua pertandingan itu, dan Ravens adalah tim .500.

Quarterback Baltimore Ravens Lamar Jackson (8) ditekel oleh pemain bertahan Minnesota Vikings Kris Boyd (29) dan pemain bertahan Kenny Willekes (79) pada paruh kedua pertandingan sepak bola NFL, Minggu, 7 November 2021, di Baltimore.

Tucker juga menendang gawang dari jarak 47 yard di pembuka musim yang memberi Baltimore keunggulan dengan 37 detik tersisa, tetapi Ravens tidak bisa bertahan dan kalah dalam perpanjangan waktu.

APA YANG MEMBUTUHKAN BANTUAN?

The Ravens memiliki masalah defensif sejak awal. Derek Carr, Carson Wentz dan Joe Burrow semuanya melewati lebih dari 400 yard melawan Baltimore, dan Ravens telah mengizinkan setidaknya 30 poin dalam empat dari delapan pertandingan mereka.

Pro Football Focus memberi Baltimore nilai tekel terburuk ketiga di liga sejauh ini, dan ada masalah dalam cakupan juga. The Ravens meningkat saat permainan berlangsung melawan Minnesota, tapi itu setelah menyerah beberapa permainan besar awal yang menempatkan tim di lubang.

MENYIMPAN

Permainan yang lewat. Peningkatan di sana berubah dari prioritas menjadi kebutuhan setelah korps lari Baltimore hancur karena cedera. Jackson telah dilemparkan untuk 2.209 yard, yang berarti dia akan berada di kecepatan untuk musim 4.000 yard pertamanya bahkan jika tidak ada pertandingan tambahan pada jadwal tahun ini. Dia melewati 2.757 yard sepanjang musim lalu.

“Dia melihat lapangan dengan sangat baik. Dia memberikan setiap permainan kesempatan maksimal untuk menjadi sukses, jika itu masuk akal,” kata pelatih John Harbaugh.

STOK TURUN

Kehadiran Jackson saja sudah cukup untuk menjaga Ravens tetap berada di dekat puncak peringkat, tetapi pemain belakang Latavius ​​Murray, Devonta Freeman, Le’Veon Bell dan Ty’Son Williams telah digabungkan menjadi rata-rata 4,3 yard carry. Itu hampir satu yard kurang dari rata-rata trio JK Dobbins, Gus Edwards dan Mark Ingram musim lalu.

Cedera akhir musim pada Dobbins dan Edwards telah memaksa Baltimore untuk lebih bersandar pada Jackson, yang berada pada kecepatan untuk karir tinggi dalam membawa setelah bergegas 21 kali melawan Viking.

Harbaugh menjawab pertanyaan tentang apakah berkelanjutan bagi Jackson untuk menjalankan bola sebanyak itu.

“Tidak ada pengamatan keberlanjutan jangka panjang. Itu bahkan tidak relevan,” katanya setelah pertandingan hari Minggu. “Apakah Anda lebih suka tidak berlari 21 kali hari ini dan kalah dalam pertandingan? Sungguh gila bahkan menyarankan itu. ”

CEDERA

Baltimore kehilangan Dobbins dan Edwards sebelum musim, dan cornerback Marcus Peters juga turun saat itu. Tackle Ronnie Stanley hanya memainkan satu pertandingan sebelum masuk cadangan cedera, dan debut penerima rookie Rashod Bateman tertunda karena masalah pangkal paha. Sekarang Bateman kembali tetapi penerima Sammy Watkins telah keluar. Murray juga telah absen baru-baru ini.

Cedera telah menjadi masalah konstan musim ini, namun Ravens berada dalam kondisi yang baik di klasemen. Harbaugh kemungkinan akan menerima pertimbangan pelatih tahun ini jika Baltimore terus menang meskipun semua rintangan ini.

The Ravens mengaktifkan ketat Nick Boyle dari cadangan cedera ke daftar aktif Senin dan penjaga yang ditunjuk Ben Cleveland untuk kembali berlatih, tetapi mereka juga menempatkan keselamatan DeShon Elliott di IR.

“Sepertinya kita selalu berurusan dengan sesuatu,” kata gelandang bertahan Calais Campbell.

NOMOR KUNCI

427.9 — Jumlah yard pelanggaran rata-rata Ravens per game. Mereka mungkin tidak konsisten, tetapi ketika pelanggaran ini bergulir, sangat sulit untuk dihentikan. Hanya Dallas yang berada di depan Baltimore dalam serangan total, dan Ravens berada di depan rata-rata mereka (407,6) di musim MVP Jackson tahun 2019.

LANGKAH SELANJUTNYA

Ravens bermain di Miami pada hari Kamis dalam pertandingan jalan pertama mereka sejak 3 Oktober. Baltimore pergi 3-1 selama peregangan dari empat pertandingan kandang langsung. Setelah menghadapi Dolphins, Ravens bermain di Chicago.

Kemudian datanglah tujuh pertandingan besar untuk menutup musim. Itu termasuk dua pertandingan masing-masing melawan Browns dan Steelers, pertandingan ulang dengan Cincinnati dan pertandingan kandang melawan Packers dan Rams.

___

Ikuti Noah Trister di https://twitter.com/noahtrister

___

Cakupan AP NFL lainnya: https://apnews.com/hub/NFL and https://twitter.com/AP_NFL