Raptors naik rekor kuarter pertama untuk menang atas Nuggets

Raptors telah memainkan 2.215 pertandingan sekarang, dengan Vinsanity dan Kawhi Leonard, dengan tim juara dan tim-tim yang sangat tidak tertandingi, namun iterasi ini telah memisahkan diri dari yang lainnya.

Meski kelihatannya tidak mungkin di musim ini, grup ini mencetak lebih banyak poin dalam seperempat pertandingan NBA daripada tim Raptors mana pun sebelumnya, menghasilkan 49 poin di kuarter pertama dari kemenangan penting 125-110 atas Denver Nuggets di Scotiabank Arena pada hari Selasa.

Melebihi rekor sebelumnya yaitu 48, yang dibuat di New Jersey pada musim kedua keberadaan franchise tersebut, Raptors memulai dengan gemilang menuju kemenangan yang mengakhiri tiga kekalahan beruntun. Itu membuat Toronto tetap di tempat kesembilan di Wilayah Timur dan merupakan kekalahan keempat berturut-turut untuk Nuggets yang memimpin Barat.

“Kali ini, saya pikir siapa kami sebagai sebuah grup, kami hanya perlu tetap positif apapun yang terjadi,” kata guard Fred VanVleet. “Beberapa kekalahan yang sulit jelas merupakan suntikan semangat dan energi Anda, tetapi saya pikir, dari latihan hingga tembak-menembak ke ruang ganti hingga naik pesawat atau apa pun, kami hanya harus tetap positif dan terus maju dan saya pikir itu akan menempatkan diri kita pada posisi terbaik.”

Begitu juga menyelesaikan permainan dengan baik. Nuggets, setelah tertinggal 24 poin, unggul satu keranjang pada kuarter keempat tetapi Raptors menjauh lagi dengan eksekusi yang sangat baik.

“Kami membuat beberapa keputusan yang sangat bagus pada akhirnya, beberapa keranjang tepat waktu, keranjang back-cut, beberapa finis di pinggir,” kata pelatih Nick Nurse. “Membuat pasangan bertiga pada akhirnya.

“Peregangan di mana mereka menutupnya kembali … Saya masih berpikir kami melakukan hal-hal yang sangat bagus dan saya pikir kami hanya sedikit kedinginan di ujung ofensif selama sekitar lima, enam menit peregangan.”

VanVleet luar biasa, dengan 36 poin — game ke-10 terbaik waralaba dengan 30 poin lebih dalam satu musim — dan cara dia menenangkan permainan di saat-saat paling lemah adalah bukti kepemimpinannya. Saat Raptors terhuyung-huyung menjelang akhir kuarter ketiga, dia melakukan clean steal di lapangan tengah dan memberikan umpan kepada Scottie Barnes, yang menyelesaikan permainan tiga poin untuk menghentikan lari Denver.

VanVleet absen pada empat menit pertama kuarter keempat saat keunggulan melambai antara tiga dan lima poin dan mencetak gol pada sentuhan pertamanya saat memasuki kembali permainan. Dia menambahkan tujuh assist dan tiga steal dalam salah satu permainan terbaiknya musim ini.

“Saya tahu jumlahnya luar biasa dan dia benar-benar tegas dan semacamnya, tetapi dia benar-benar membuat kami sangat terorganisir,” kata Perawat. “Dia menemukan banyak kerutan kecil. Kami akan menjalankan satu set dan dia akan menjalankannya mungkin tiga kali berturut-turut dan dia akan menemukan sesuatu yang berbeda ketiga kali ketika dia melihat yang pertama, bagaimana mereka menutupinya. Dia memiliki permainan lantai yang hebat dari sudut pandang kepemimpinan.

Raptors memberi dua kali MVP Nikola Jokic diet tetap OG Anunoby, formula yang sama yang mereka gunakan dengan sukses di Denver lebih dari seminggu yang lalu. Anunoby kembali menekan Jokic saat pemain tengah setinggi tujuh kaki itu mencoba menjalankan serangan Nuggets. Jokic memulai set yang jauh lebih sedikit pada hari Selasa, reaksi yang diantisipasi.

“Saya pikir salah satu hal yang dia suka lakukan adalah membawa bola ke lantai dan kami melakukan tekanan di awal (pada pertemuan pertama) dan mereka berhasil lolos begitu saja,” kata Perawat sebelum pertandingan. “Apakah mereka akan mencoba untuk memaksakan masalah itu sedikit lagi malam ini? Mungkin. Kami akan melihat apakah itu faktornya tetapi, sekali lagi, ketika mereka menyadari apa yang Anda coba ambil, mereka dengan cepat mulai beralih ke hal lain untuk melihat bagaimana Anda akan memainkannya.

Jokic berhasil menemukan rekan setimnya di jalan pintas dan melakukan beberapa permainan di mana dia membuat jalan pintas sendiri untuk sampai ke tepi. Dia selesai dengan 28 poin, delapan rebound dan tujuh assist.

“Keindahan Nikola adalah setiap malam dia akan membaca bagaimana dia dijaga dan dia akan bereaksi sesuai itu,” kata pelatih Nuggets Michael Malone. “Dia tidak pernah masuk ke dalam permainan (berpikir) ‘Saya melakukan ini.’

“Saya belajar di kelas dua, pertahanan memberi tahu Anda apa yang harus dilakukan. Saya pikir Nikola memahaminya sepenuhnya.”

Saat Anunoby melawan Jokic, sayap Raptors masih berhasil membuat empat lemparan tiga angka dan menyumbang 24 poin di seri lainnya dalam permainan yang luar biasa.

Jamal Murray dari Kitchener, yang absen di kuarter keempat saat kekalahan di Denver hari Minggu dan terdaftar sebagai pemain yang dipertanyakan karena cedera lutut hingga beberapa jam sebelum pertandingan, menyumbang 14 poin untuk Nuggets dalam 40 menit.

“Tidak mungkin dia tidak akan bermain malam ini,” kata Malone. “Bahkan jika dia berdiri dengan satu kaki, dia memiliki 40 atau 50 orang di dalam gedung. Permainan ini sangat berarti baginya, tentu saja, mengingat dia dibesarkan di Kanada.”