Raptors kembali dengan kemenangan atas Pelikan

Itu bisa menyenangkan, dan pasti akan menjadi tantangan. Tetapi setelah berbulan-bulan gangguan dan cedera serta kemerosotan dan perjuangan, Raptors berpikir hal-hal baik mungkin datang di kuartal terakhir musim reguler NBA.

Tentu saja mereka lebih suka berada di rumah dan bersantai dengan slot pasca-musim yang semuanya terkunci, tetapi pengejaran bisa sama menyenangkannya, dan hari ini mereka menantikan tantangannya.

Pembongkaran New Orleans Pelicans pada Kamis malam di Scotiabank Arena – kemenangan 115-110 meskipun absennya point guard Fred VanVleet karena alasan pribadi – mendorong Toronto ke drive peregangan dalam kerangka berpikir yang benar.

Jakob Poeltl membukukan 21 poin, 18 rebound malam dan Pascal Siakam mencetak 26 poin tertinggi tim untuk Raptors, yang telah memenangkan enam dari tujuh pertandingan terakhir mereka – banyak di antaranya dengan gaya permainan tim yang mengesankan.

Sebuah lemparan tiga angka Gary Trent Jr. dengan waktu tersisa 12,3 detik adalah tembakan besar dari operan luar biasa dari Siakam, yang juga memimpin Toronto dengan lima assist. Dan menghadapi tujuh dari delapan tandang berikutnya, dorongan kepercayaan diri tidak ada salahnya.

“Banyak pertandingan datang dengan cepat, saya menantikannya,” kata pelatih Nick Nurse sebelum pertandingan. “Saya pasti menantikannya (daripada) jika setengah dari tim kami terluka, itu sudah pasti. Saya tidak akan mengatakan kami telah memainkan bola basket yang hebat, tetapi kami telah bermain cukup bagus di sini, cukup bagus. Jika kita dapat mendorongnya sedikit, saya pikir kita memiliki banyak hal untuk dinanti-nantikan.”

Banyak hal yang berkaitan dengan Poeltl, center veteran yang mencetak 10 poin dan enam rebound di kuarter keempat saja.

Absennya VanVleet menunda setidaknya satu pertandingan kesempatan bagi Perawat untuk memiliki delapan atau sembilan Raptor yang dianggap sehat dan tersedia untuk pertama kalinya, mengingat tambahan Poeltl baru-baru ini.

Tapi itu juga memberinya perlindungan dari keharusan membuat keputusan sulit tentang siapa yang akan memulai dan siapa yang akan keluar dari bangku cadangan.

Pemikiran umum adalah bahwa Poeltl akan menggantikan Precious Achiuwa, tetapi panggilan tersulit adalah menentukan OG Anunoby atau Trent mana yang akan pindah ke peran cadangan. Perawat mengatakan sebelum VanVleet dikesampingkan bahwa dia belum sepenuhnya yakin siapa yang akan bertugas dalam kapasitas apa.

“Anda tahu bagaimana ini: Jika kami menang, biasanya bertahan untuk sementara waktu. Jika mereka melakukan pekerjaan dengan baik, itu tetap,” katanya. “Saya yakin akan ada sedikit utak-atik.

“Kami hanya mencoba membuat tebakan terbaik kami tentang keputusan yang menurut kami akan terlihat seperti jika kami memiliki penanganan bola yang cukup di luar sana, jika kami memiliki cukup tembakan di luar sana, jika kami memiliki pertahanan yang cukup di luar sana, hal-hal yang kami benar-benar memprioritaskan, dan pergi dari sana.

Itu adalah Scottie Barnes, Trent, Anunoby, Siakam dan Poeltl untuk memulai melawan Pelikan dengan grup cadangan utama Achiuwa, Chris Boucher dan, yang agak mengejutkan, Jeff Dowtin Jr.

Mereka melakukan upaya pertahanan yang solid melawan tim New Orleans yang kehilangan Zion Williamson, jenis upaya yang menurut Perawat akan menjadi kunci kesuksesan apa pun yang dimiliki Raptors dalam sprint tujuh minggu hingga akhir musim reguler.

Brandon Ingram melepaskan 36 poin untuk Pelicans, dan CJ McCollum mengumpulkan 23 poin.

“Kamu tahu dia akan datang ke sini malam ini dan kita akan melemparkan segala macam hal padanya dan menjaganya, dan dia akan membuatnya,” kata Perawat tentang Ingram. “Anda hanya harus menerima bahwa dia sebagus tembakan lompat jarak menengah, tertutup, palsu – hanya sangat terampil – dan cobalah untuk tidak membiarkan dia memiliki sejuta dari mereka. Hanya setengah dari itu.”

Tapi selain Ingram, Pelikan diikat oleh pertahanan Raptors yang solid hampir sepanjang malam.

“Sejak peregangan ini setahun yang lalu, kami memiliki salah satu pertahanan terbaik di liga,” kata Perawat. “Kami mencoba untuk menjalankan lagi seperti itu, kembali ke titik itu. Saya masih berpikir tim ini memiliki kemampuan untuk menghadirkan banyak masalah pada akhirnya.”

MEMBAGIKAN: