Prospek Leafs yang ‘lengkap’ Minten memasuki lingkaran Memorial Cup

Fraser Minten hanya tentang daun Maple terakhir berdiri.

Pilihan teratas tim dalam draf 2022 memiliki peluang untuk memenangkan Piala Memorial dengan Kamloops Blazers miliknya menjadi tuan rumah turnamen empat tim mulai Jumat.

“Itu sangat berarti,” kata Minten, Rabu. “Ini level tertinggi yang bisa Anda menangkan sebagai pemain junior di Kanada. Jadi bisa mendapatkan kesempatan yang bagus itu adalah kesempatan sekali seumur hidup dan sesuatu yang sangat saya syukuri dan sangat saya nantikan.”

The Blazers bergabung dengan juara WHL Seattle Thunderbirds, juara OHL Peterborough Petes, dan juara QMJHL Quebec Remparts.

Gelar Piala Memorial akan menjadi prestasi nyata bagi Minten, pendatang baru hoki sebagai anak muda yang kemajuannya dalam tiga tahun di Kamloops menjadi sumber kebanggaan bagi pelatih Shaun Clouston.

“Dia sangat cerdas,” kata Clouston tentang Minten. “Ada banyak percakapan dan pembicaraan saat ini tentang kecerdasan emosional. Bagi saya, bagian itu juga tidak masuk akal.

“Dia orang yang sangat menarik. Dia memainkan piano. Dia berbicara bahasa Prancis. Dia bukan tipikal pemain hoki run-of-the-mill Anda. Dia sangat berpengetahuan luas. Dan dia terlambat berkembang. Dia bagus di 16. Dia melampaui ekspektasi di 17. Dan dia terus menemukan cara untuk meningkatkan permainannya.”

Minten, sehelai rambut di bawah enam kaki dua dan sekitar 190 pound, memusatkan garis enam tengah dengan Daylan Kuefler dan Connor Levis, mendukung baris teratas Logan Stankoven, Matthew Seminoff dan Caedan Bankier. Minten juga berada di unit permainan kekuatan kedua dan merupakan pembunuh penalti teratas.

Dengan hilangnya Leafs dan Marlies dari playoff mereka, hanya ada sedikit pemain yang tersisa untuk dihibur oleh penggemar Leafs. Timothy Liljegren bersama tim Swedia di kejuaraan dunia. Dan Newfoundland Growlers masih hidup di playoff ECHL.

Tapi Minten mewakili masa depan. Dia mencetak 31 gol dan 36 assist dalam 57 pertandingan musim reguler untuk Kamloops, melampaui 20 golnya, musim 55 poin yang menyebabkan Leafs menyusunnya ke-38 musim panas lalu.

“Saya pikir permainan saya telah berkembang dalam banyak cara yang berbeda,” katanya. “Saya merasa seolah-olah saya menjadi lebih cepat sebagai pemain, lebih kuat, lebih kokoh, lebih fisik, khususnya. Itu satu area yang saya benar-benar tekankan pada musim ini. Mendapatkan lebih banyak pukulan, memenangkan lebih banyak pertempuran, menggunakan tubuh saya apakah itu berhadapan atau di sudut atau di depan jaring.

“Saya pikir secara ofensif saya juga menjadi lebih percaya diri, mengembangkan pukulan saya. Dan kemudian hal-hal lain, saya pikir playmaking dan rasa hoki adalah sesuatu yang menjadi kekuatan sebelumnya dan terus menjadi kuat bagi saya.

Minten tidak ingin memikirkan lebih dari 10 hari ke depan di Kamloops. Tapi dia akan berada di kamp rookie Leafs musim panas ini, dan kemungkinan besar akan diundang ke kamp pelatihan junior dunia Kanada untuk acara 2024 di Swedia musim dingin ini. Dia mengatakan kamp pelatihan Leafs pertamanya mengajarinya banyak hal.

“Ada banyak hal yang dapat saya pelajari tentang kebiasaan pro dan level yang harus Anda capai jika ingin bertahan di level tersebut dan bersaing serta memiliki pekerjaan pada dasarnya untuk musim ini,” katanya. “Menjadi sangat jelas bahwa setiap orang bersaing dan berjuang untuk mendapatkan pekerjaan sepanjang waktu. Jika Anda tidak bermain dengan standar yang sangat tinggi, Anda tersingkir dan orang lain dapat mengisi tempat Anda.

“Dan kemudian di sisi yang lebih positif, sangat keren berada di sekitar pemain yang sangat terampil dan orang-orang yang memiliki pengalaman pro dan yang termotivasi dan sukses dan hanya melihat apa yang mereka lakukan dan mencoba untuk belajar.”

Dia telah mengikuti berita, dan tahu perubahan akan terjadi di kantor depan Leafs. “Jelas Anda tidak dapat melewatkannya di TV, menonton playoff atau membuka Instagram atau apa pun. Mustahil untuk dilewatkan. Tapi itu benar-benar di luar kendali saya, ditambah tidak ada yang memengaruhi saya saat ini. Jadi saya tidak terlalu khawatir tentang semua itu.”

Clouston percaya Minten akan menjadi NHLer berkualitas tinggi suatu hari nanti.

“Saya pikir dia memiliki potensi untuk menjadi penyerang enam besar. Bisakah dia mendapatkan tiga besar di beberapa titik? Mungkin. Saya tidak akan pernah menghitungnya, ”kata pelatih itu. “Tapi dia akan menjadi pria yang, apa pun perannya, dia akan merangkulnya dan menjadi versi terbaik dari itu.

“Maksud saya, jika dia perlu menghabiskan satu tahun di liga Amerika, dia akan melakukannya dan dia akan mencari cara untuk menjadi lebih baik. Jika dia perlu bermain di baris keempat atau baris ketiga, dia akan menerimanya. Dan dia akan melakukannya dengan kemampuan terbaiknya dan mencari cara untuk menjadi sangat efektif dengan itu. Tapi, seiring berjalannya waktu, dia pasti akan menemukan cara untuk menjadi pemain enam besar.”

Menurut Minten, seberapa dekat dia dengan menjadi pemain NHL?

“Saya ingin sekali memberi Anda jawaban yang memberi Anda garis waktu tepatnya berapa tahun,” katanya. “Tapi saya tidak tahu. Saya belum membuatnya atau cukup dekat untuk membuatnya. Jadi saya tidak bisa menjawabnya secara spesifik.

“Saya tahu selalu ada orang yang menonton dan mengevaluasi, jadi saya mencoba untuk mengedepankan yang terbaik dan memainkan setiap area permainan sebaik yang saya bisa. Saya percaya bahwa mereka akan memberi tahu saya ketika saya siap. Jadi hanya melakukan apa yang saya bisa dan kapan pun mereka berpikir saya siap – atau jika mereka pernah berpikir saya siap – maka saya akan merasa terhormat untuk mendapatkan tempat di sana dan mencoba mempertahankannya.

MEMBAGIKAN: