Prospek draf teratas Scoot Henderson siap untuk ‘melompat ke NBA’

Di lapangan, Scoot Henderson terlihat dan bertindak seperti pemimpin veteran: berbicara dengan rekan satu tim tentang permainan, mengarahkan lalu lintas dengan mudah, berkonsultasi dengan pelatih. Dia bisa mengambil alih permainan.

Dia juga banyak tersenyum, yang nyaris tidak menyembunyikan sifat kejam dan kompetitif yang menjadikan fenomena berusia 19 tahun itu salah satu prospek teratas untuk draf NBA tahun ini – hanya di belakang pilihan No. 1 yang diproyeksikan Victor Wembanyama.

Pekan lalu, Henderson bermain di Kanada untuk pertama kalinya dengan G League Ignite — dan sangat mungkin yang terakhir — dalam kekalahan 127-108 dari Raptors 905. Terlepas dari skor akhir, Henderson memamerkan semua atribut yang menarik perhatian pramuka.

“Saya pikir saya siap untuk melompat ke lapangan NBA,” kata penjaga enam kaki empat setelah pertandingan.

Penampilan Henderson di Paramount Fine Foods Center di Mississauga mencerminkan lintasan kariernya: Dia masuk dan kesulitan pada awalnya (dua poin dan 0-untuk-6 dari lapangan pada babak pertama) tetapi kemudian terbakar ketika Ignite menghapus defisit 14 poin. di awal kuarter ketiga.

“Saya merasa seperti mencoba untuk menjadi pemain yang baik dan juga menjadi pemimpin yang baik,” kata Henderson, lahir dan besar di Marietta, Ga. “Permainan saya hanya mencoba untuk turun dan membuka hal-hal untuk rekan tim saya. Kadang-kadang saya mencoba membuat mereka lebih dulu; terkadang saya harus membuat diri saya maju dan itu membuka banyak hal bagi mereka.

Namun, dia tidak berada di lapangan pada akhir pertandingan di Mississauga: dikeluarkan pada pertengahan kuarter ketiga menyusul perkelahian dengan Christian Koloko, yang disusun ke-33 oleh Raptors Juni lalu. Setelah menghitung 14 poin, tujuh rebound dan empat assist, Henderson menuju ruang ganti – tetapi sebelum berhenti untuk menandatangani tanda tangan untuk penggemar muda.

“Itu adalah anak yang datang untuk melihat saya bermain dan menampilkan pertunjukan,” katanya. “Paling tidak yang bisa saya lakukan adalah memberinya tanda tangan dan menunjukkan penghargaan saya.”

Sisi kompetitif Henderson muncul secara alami sebagai anak bungsu kedua dari tujuh bersaudara. Sisters Diamond, China dan Onyx bermain bola basket Divisi I NCAA; ayah Chris adalah pelatih dan pelatih.

Sterling (Scoot) Henderson bermain sepak bola sebagai seorang anak sebelum bermain bola basket, dan tumbuh untuk meniru mentalitas Mamba Kobe Bryant. Seperti Bryant, Henderson juga bersiap untuk mencapai NBA tanpa pengalaman kuliah.

G League Ignite diluncurkan oleh NBA pada tahun 2020 sebagai alternatif jalur perguruan tinggi untuk prospek elit. Jalen Green dari Houston Rockets (draf No. 2 pada tahun 2021) dan Jonathan Kuminga dari Golden State Warriors (pilihan ketujuh pada tahun 2021) bermain di sana. Leonard Miller dari Scarborough adalah prospek Ignite lainnya yang diproyeksikan akan melaju di babak pertama. Henderson mengatakan keduanya “sangat dekat” dan bersandar satu sama lain, sebagai rekan satu tim dan teman.

Setelah lulus dari Carlton J. Kell High School di Marietta, Henderson, seorang rekrutan bintang lima, menjadi pemain termuda dalam sejarah G League pada usia 17 tahun. Dia mencetak rata-rata 16,5 poin, 6,5 assist, dan 5,4 rebound dalam 19 pertandingan musim ini dan tampil dalam dua pertandingan Rising Stars, bagian dari NBA all-star weekend.

“Saya tahu saya punya banyak hal untuk dikerjakan, hanya menyempurnakan keahlian saya dan konsisten dalam permainan saya,” katanya tentang masa depan di NBA. “Ini akan menjadi sangat istimewa. Lima tahun lalu, saya tidak menyangka akan berada dalam situasi ini.”

Permainannya, pada tahap awal ini, telah dibandingkan dengan bintang veteran NBA Derrick Rose dan Russell Westbrook. Perusahaannya bagus, katanya, tapi dia lebih suka membuat jalannya sendiri. Mantranya: Terlalu Bertekad untuk Mendominasi, atau ANEH.

“Hanya mencoba melakukan hal-hal luar biasa, tidak hanya di lapangan tetapi juga di luar lapangan, memberikan kembali kepada komunitas saya,” katanya. “Itu hanya moto yang saya buat langsung. Itulah kata-kata yang muncul di benak saya yang menggambarkan saya.”

MEMBAGIKAN: