Pickett, No. 25 Pitt lolos Howell, UNC 30-23 di OT

PITTSBURGH (AP) — Sebuah kesalahan langka oleh Kenny Pickett hampir menelan biaya No. 25 Pittsburgh.

Quarterback senior yang berubah menjadi kandidat Blackhorse Heisman Trophy menebusnya dengan melakukan apa yang sering dia lakukan selama musim pemecahan rekornya: membuat sesuatu yang sangat sulit terlihat sangat mudah.

Pickett menebus intersepsi terlambat yang memungkinkan North Carolina untuk memaksakan perpanjangan waktu dengan menembakkan serangan melalui hujan di Heinz Field yang basah untuk menutup ketat Lucas Krull selama kepemilikan pertama perpanjangan waktu untuk skor 11 yard yang menempatkan Panthers kembali di depan.

Pertahanan Pitt melakukan sisanya, melecehkan bintang Tar Heels Sam Howell menjadi pukulan keempat yang putus asa yang mendarat di tangan bek pertahanan Panthers MJ Devonshire untuk menyelesaikan kemenangan 30-23.

“Dengar, semua orang berbicara tentang pelanggaran,” kata pelatih Pitt Pat Narduzzi. “Anda memenangkan kejuaraan dengan pertahanan. Dan itu adalah performa tingkat kejuaraan.”

Salah satu yang membuat Panthers (8-2, 5-1 Atlantic Coast Conference) mengendalikan Divisi Pesisir dengan dua pertandingan tersisa. Pitt akan mendapatkan perjalanan kedua ke permainan judul ACC dalam empat tahun jika menang atau jika mengalahkan Virginia minggu depan dan Miami menjatuhkan salah satu dari tiga pertandingan terakhirnya.

Touchdown ke-32 Pickett musim ini ke Krull menyelesaikan kinerja 346 yard di mana ia menjadi pemimpin sekolah sepanjang masa dalam passing yard. Pickett menyelinap melewati rekor Alex Van Pelt dari 11.267 yard karir di kuarter pertama, yang terbaru dari serangkaian rekor yang telah jatuh selama musim terobosannya.

“Ini luar biasa tapi semua rekor, penghargaan, penghargaan, itu benar-benar usaha tim,” kata Pickett. “Saya ingin berterima kasih kepada rekan satu tim saya, pelatih. Ini sudah sangat melelahkan, tapi kita belum selesai.”

Mungkin tidak, tetapi Pitt menggoda gagasan itu sambil membiarkan keunggulan 16 poin di babak pertama hilang. Howell melempar untuk touchdown dan berlari untuk yang lain untuk mendapatkan Tar Heels (5-5, 3-4) dalam waktu 23-20 dengan 5:34 tersisa.

Pitt memilih untuk tetap agresif. Mungkin terlalu agresif. Umpan Pickett pada jentikan pertama drive Panthers berikutnya memantul dua pasang tangan sebelum gelandang North Carolina Jeremiah Gemmel meraihnya di Pitt 35.

Quarterback Pittsburgh Kenny Pickett (8) berebut selama paruh pertama pertandingan sepak bola perguruan tinggi NCAA tim melawan North Carolina, Kamis, 11 November 2021, di Pittsburgh.

Tar Heels melaju ke Pitt 3 sebelum menerima bola 21 yard yang mengikat permainan oleh Grayson Atkins di bawah keempat alih-alih mengejar kemenangan dalam regulasi.

Ini adalah keputusan yang akan memakan waktu di pelatih North Carolina Mack Brown. Dia awalnya ingin menjaga Howell dan penyerang di lapangan sebelum berubah pikiran.

“Sangat mudah untuk duduk di sini dan menebak-nebak sendiri tetapi jika saya tahu akan turun hujan, akan lebih adil untuk mengambil satu tembakan,” kata Brown.

Brown mengutip pertahanan babak kedua timnya yang solid dan momentum yang dihasilkan Howell terlambat sebagai alasan dia memilih untuk menendang. Kemudian hujan turun dan tembakan Carolina Utara pada kekalahan kedua dari tim peringkat dalam lima hari hanyut.

Bermain menyerang terlebih dahulu, Pitt membutuhkan keempat permainan untuk merebut kembali keunggulan ketika Pickett memukul Krull 6-kaki-6 tepat di seberang garis gawang.

Perlu merespons, North Carolina mundur. Tiga permainan kehilangan satu yard dan pada 4-dan-11 Howell mendapati dirinya berlari di dekat lini tengah saat dikejar sebelum meluncurkan pelangi ke lautan pemain dengan kaus Pitt yang diraih Devonshire untuk memicu perayaan yang pusing — jika basah —.

HOWELL vs. PICKETT

Lebih dari 30 eksekutif NFL – dari pramuka hingga manajer umum – ternyata menonton dua quarterback yang diharapkan mendengar nama mereka dipanggil cukup awal dalam draft tahun depan.

Pickett mendominasi lebih awal, melempar sejauh 208 yard dan dua skor di babak pertama saja. Howell mengatasi babak pertama goyah di mana ia dipecat lima kali, mendominasi akhir. Dia melempar sejauh 182 dari 296 yard-nya di babak kedua dan menggunakan kakinya untuk memperpanjang permainan ketika perlindungan di depannya rusak, yang sering terjadi.

Keduanya bertemu sesudahnya, dengan Pickett menawarkan semacam prediksi kepada Howell.

“Saya mengatakan kepadanya, saya tidak berpikir ini adalah yang terakhir kita akan melihat satu sama lain,'” kata Pickett.

PENGIRIMAN

North Carolina: Ketika Tar Heels dapat melindungi Howell dan menghentikan pertahanan, mereka berbahaya. Ketika tidak, mereka berantakan. Sementara Brown memuji ketahanan timnya, fakta North Carolina terus jatuh ke dalam lubang besar adalah masalah.

Pitt: Harapan The Panthers untuk musim 10-menang pertama program sejak 2009 tetap sangat hidup sebagian berkat pertahanan yang panas dan dingin sepanjang musim. Pitt menemukan cara untuk membuat hal-hal cukup sulit bagi Howell untuk membangun keunggulan dan ketenangan Pickett dalam perpanjangan waktu membantu Panthers menghindari jenis kekalahan “Pitt menjadi Pitt” yang menjadi semacam merek dagang selama sebagian besar dari empat dekade terakhir.

IMPLIKASI POLL

Panthers akan tetap berada di jajak pendapat meskipun mereka kemungkinan akan membutuhkan beberapa tim di atas mereka untuk goyah selama akhir pekan untuk membuat lompatan besar apa pun.

BERIKUTNYA

North Carolina: Dapatkan semacam istirahat ketika Wofford lawan FCS mengunjungi Chapel Hill pada 20 November.

Pitt: Pickett akan membuat penampilan terakhirnya di Heinz Field — setidaknya sebagai mahasiswa — ketika Cavaliers berkunjung. Pitt telah memenangkan empat dari lima pertemuan terakhirnya dengan Virginia.

___

Lebih banyak sepak bola perguruan tinggi AP: https://apnews.com/hub/college-football and https://twitter.com/AP_Top25. Mendaftar untuk buletin sepak bola perguruan tinggi AP: https://apnews.com/cfbtop25