Pick-6 Burrow menentukan kekalahan Bengals dari Browns

CINCINNATI (AP) — Hanya satu yard dari zona akhir, Joe Burrow mundur, memiringkan lengannya dan melepaskan umpan yang dibuatnya berkali-kali.

Satu gol lagi.

Yang ini, Cleveland.

Umpan Burrow ke rookie Ja’Marr Chase dicegat oleh Denzel Ward, yang mengembalikannya 99 yard untuk touchdown yang menakjubkan yang mengatur nada untuk pukulan 41-16 Browns dari Cincinnati Bengals pada hari Minggu.

Burrow melemparkan dua picks dan dipecat lima kali. Chase mengalami hari yang berat dengan beberapa pukulan kunci dan kesalahan saat Bengals (5-4) kalah berturut-turut untuk kedua kalinya dan dipermalukan di kandang oleh rival AFC North.

“Saya tidak bermain sangat baik,” kata Burrow, penduduk asli Ohio yang kalah 0-3 melawan tim negara bagian lainnya. “Jika saya bermain lebih baik, kami berada di pertandingan itu, kami memiliki peluang untuk menang. Saya hanya tidak bermain bagus. Hanya itu yang ada untuk itu.”

Andai saja sesederhana itu.

Cincinnati dikalahkan dalam ketiga fase oleh Cleveland, yang memiliki permainan paling lengkap musim ini setelah berpisah dengan penerima Odell Beckham Jr.

Orang Bengal justru sebaliknya.

Dimulai dengan pick-6 mengejutkan Ward, mereka mengejar Browns dan tidak mendapatkan tanah apapun.

Joe Burrow (9) dari Cincinnati Bengals (9) berjalan keluar lapangan setelah pertandingan sepak bola NFL melawan Cleveland Browns, Minggu, 7 November 2021, di Cincinnati.

Di menit-menit terakhir, Burrow, yang telah melakukan 22 intersepsi, termasuk lima dalam empat pertandingan terakhirnya, digantikan oleh cadangan Brandon Allen — sebuah konsesi menyerah dalam permainan yang lolos dari Bengals.

“Banyak pertumbuhan akan datang dari itu,” kata Joe Mixon, yang mencetak dua TD. “Banyak pelajaran yang bisa dipetik. Ini adalah kekecewaan bagi kami. Itu bukan standar kami. Kami harus menjadi lebih baik, itu saja.”

Hari itu dimulai dengan janji untuk Cincinnati ketika Burrow dengan cepat membawa Bengals ke wilayah Cleveland pada kepemilikan pertama mereka dengan operan tepat ke Tee Higgins, Joe Mixon dan Chase, wingman yang biasanya dapat diandalkan.

Setelah dipecat karena kehilangan 8 yard pada 3 dan gol di 7 Cleveland, Burrow mendapat penangguhan hukuman dan kesempatan lain untuk menutup drive dengan TD ketika Brown dipanggil untuk penalti.

Dari 3, Burrow tampak untuk memukul Chase di sudut kanan, tetapi Ward melompati rute dan membuat pick. Cornerback Cleveland lepas landas di sisi Cincinnati, memotong sekitar garis 40 yard untuk menghindari Burrow dan menjatuhkannya dengan canggung sebelum mencetak TD yang memulai Browns.

“Dia membuat permainan yang bagus,” kata Burrow tentang Ward, rekan setimnya selama tiga musim di Ohio State. “Aku meninggalkannya di dalam sedikit. Jika Anda melakukan itu pada Denzel, dia akan membuat Anda membayar.”

Ward, yang membutuhkan oksigen dari lari 100 yard-nya, ditanya apakah dia telah mencegat Burrow ketika mereka berlatih sebagai Buckeyes.

“Saya yakin saya melakukannya,” dia datar.

Bengals telah naik tinggi ketika mereka mengalahkan divisi terkemuka Baltimore Ravens 41-17 dua minggu lalu.

Mereka tersandung parah minggu lalu dalam kalah 34-31 dari New York Jets, dan sekarang menuju ke minggu bye mereka setelah kinerja datar lainnya.

Pelatih Zac Taylor tidak khawatir tentang kepercayaan timnya meskipun kehilangan momentum.

“Orang-orang akan mencoba dan melukiskan gambaran reaksi berlebihan ketika Anda kalah dalam dua pertandingan berturut-turut,” kata Taylor. “Tidak. Kami akan memperbaiki hal-hal yang perlu kami perbaiki dan menggunakan minggu ini untuk mendapatkan kembali tubuh kami dan memastikan kami sehat memasuki paruh musim terakhir.”

Chase datang ke pertandingan memimpin liga dengan 20,7 yard per tangkapan. Dia selesai dengan enam resepsi pada 13 target untuk 49 yard, tapi membiarkan TD lolos dari tangannya di akhir kuarter ketiga dan tidak bisa menarik lemparan panjang dari Burrow di kuarter keempat.

Chase tidak berbicara dengan wartawan setelah pertandingan.

“Kami sangat percaya padanya,” kata Taylor. “Kami memiliki banyak orang yang akan melihat ke belakang dan melihat permainan yang ada dalam genggaman mereka yang biasanya kami buat tetapi tidak.”

___

Cakupan AP NFL lainnya: https://apnews.com/hub/NFL and https://twitter.com/AP_NFL