PGA Tour dalam ‘perlombaan senjata’ dolar dan bersandar pada loyalitas

CROMWELL, Conn. (AP) — Komisaris Jay Monahan mengatakan Tur PGA tidak dapat memenangkan “perlombaan senjata” melawan LIV Golf yang didanai Saudi ketika senjatanya adalah uang. Tanggapannya Rabu adalah untuk meningkatkan hadiah uang di delapan acara elit dan mengandalkan loyalitas dan warisan di antara para pemainnya.

Monahan kembali menyampaikan kritik pedas terhadap Greg Norman dan liga saingannya. LIV Golf telah menangkap pemain yang telah bergabung untuk memenangkan sembilan jurusan dalam lima tahun terakhir, termasuk Dustin Johnson, Brooks Koepka dan Bryson DeChambeau.

Yang terakhir menandatangani kontrak adalah Koepka, yang kesepakatannya dengan LIV Golf diumumkan tepat saat Monahan memulai konferensi pers pertamanya dalam tiga bulan di Travelers Championship.

“Saya tidak naif,” kata Monahan. “Jika ini adalah perlombaan senjata dan jika satu-satunya senjata di sini adalah uang dolar, PGA Tour tidak dapat bersaing. PGA Tour, sebuah institusi Amerika, tidak dapat bersaing dengan monarki asing yang menghabiskan miliaran dolar untuk membeli permainan golf.

“Kami menyambut baik persaingan yang sehat. Liga golf LIV Saudi bukanlah itu, ”katanya. “Ini adalah ancaman irasional, yang tidak peduli dengan pengembalian investasi atau pertumbuhan permainan yang sebenarnya.”

Tur, bagaimanapun, tampaknya mencoba untuk mengikuti. Monahan mengatakan peningkatan hadiah uang sedang dikerjakan dari kesepakatan hak media terbaru yang ditandatangani pada tahun 2020, mencatat ancaman LIV Golf mempercepat beberapa rencana tersebut.

Dia mengumumkan jadwal yang disederhanakan – Januari hingga Agustus mulai tahun 2024 – dengan tujuh turnamen senilai $ 20 juta atau lebih dan lebih sedikit tempat yang tersedia untuk pascamusimnya. 125 teratas lolos ke babak playoff Piala FedEx. Tahun depan, hanya 70 teratas yang memenuhi syarat.

Musim gugur adalah untuk para pemain yang selesai di luar 70 teratas untuk mengamankan kartu untuk tahun berikutnya, dan memberi mereka kesempatan untuk pindah ke 50 teratas — atau mencoba untuk tetap di sana — untuk mengamankan tempat di beberapa elit $ 20 juta. turnamen.

Juga direncanakan adalah tiga acara internasional di musim gugur untuk hanya 50 teratas dalam poin Piala FedEx dari musim sebelumnya.

Monahan mengutip juara Masters Scottie Scheffler, yang Rabu sebelumnya sangat vokal dalam mendukung PGA Tour. Scheffler belum pernah menang di PGA Tour sampai Februari, dan kemudian dia menang empat kali dalam dua bulan untuk mencapai No. 1 di dunia.

Dia telah menetapkan rekor PGA Tour untuk pendapatan musim di hampir $ 12,9 juta.

“Jika Anda cukup baik, Anda akan naik ke atas,” kata Monahan. “Dan jika Anda tidak terus mendapatkan posisi teratas itu, orang lain yang lapar dan berbakat ada di sana untuk menggantikan Anda. Sekali lagi, itulah keindahan unik dari apa yang tur miliki dan akan selalu tawarkan kepada para penggemar.

“Ini sangat bagus dan layak untuk diperjuangkan.”

Koepka termasuk di antara pendatang baru LIV yang diumumkan untuk lapangan di Oregon minggu depan, dan dia sama mengejutkannya dengan Johnson untuk acara perdana di London.

Monahan menghadiri pernikahan Koepka pada 5 Juni di Kepulauan Turks dan Caicos. Koepka adalah bagian dari kelompok di acara Rolex seminggu yang lalu di mana ia bergabung dengan pemain top — Scheffler, Jordan Spieth, Justin Thomas di antara mereka — dalam membahas dukungan kuat untuk tur.

Seminggu kemudian, dia menandatangani kontrak dan menuju ke LIV Golf.

“Itu benar-benar kejutan bagi saya,” kata Scheffler, yang memiliki manajer yang sama dengan Koepka. “Saya berada di sebuah acara dengan dia minggu lalu dan jelas bukan apa yang dia pikirkan. Kami fokus membangun Tur PGA dan mengumpulkan orang-orang yang tinggal di sini bersama-sama dan hanya berbicara dan mencari tahu apa yang dapat kami bantu untuk memberi manfaat Tur. Jadi melihat Brooks pergi jelas merupakan kejutan bagi kami.”

Tur ini akan melipatgandakan hadiah uang untuk Sentry Tournament of Champions di Kapalua yang hanya-pemenang menjadi $15 juta. Acara undangan di Riviera, Bay Hill dan Muirfield Village meningkat sebesar $8 juta menjadi $20 juta. Dua acara playoff Piala FedEx meningkat sebesar $5 juta menjadi $20 juta. Dan The Players Championship naik $5 juta menjadi $25 juta.

Itu merupakan peningkatan lebih dari $50 juta dalam hadiah uang, atau kira-kira apa yang dilaporkan Johnson terima setiap tahun sebagai biaya penandatanganan untuk seri LIV Golf, dan itu sebelum dia dan yang lainnya bersaing untuk mendapatkan dana hadiah $25 juta di setiap acara.

Itulah perlombaan senjata yang dihadapi Monahan dan PGA Tour, meskipun masih memiliki 15 pemain teratas di peringkat dunia di pihaknya, grup inti yang berbicara lebih tegas.

Namun, beberapa mungkin memiliki harga.

Koepka tampaknya melakukannya, dan McIlroy menyebut dia sebagai pemain lain yang menarik kembali kata-katanya. Dua tahun lalu, Koepka berada di urutan kedua setelah McIlroy dalam mencela konsep liga dengan 48 pemain.

“Apakah saya terkejut? Ya, karena apa yang dia katakan sebelumnya,” kata McIlroy. “Saya pikir itu sebabnya saya terkejut dengan banyak orang ini karena mereka mengatakan satu hal dan kemudian mereka melakukan hal lain. Saya tidak tahu apakah itu karena alasan hukum atau jika mereka tidak bisa… Saya tidak tahu. Tapi itu cukup mendua di pihak mereka untuk mengatakan satu hal dan kemudian melakukan hal lain.

___

Golf AP lainnya: https://apnews.com/hub/golf and https://twitter.com/AP_Sports

BAGIKAN: