Penembak jitu Balogun menarik perhatian Reims musim ini

PARIS (AP) – Penalti dua kali gagal Kylian Mbappé untuk Paris Saint-Germain pada Rabu malam tidak mengubah hasil pertandingan itu, tetapi itu memungkinkan Folarin Balogun melewatinya di daftar pencetak gol liga.

Sementara Mbappé adalah nama terkenal di kalangan sepak bola dan jauh di luar, Balogun yang berusia 21 tahun baru mulai membuat nama untuk dirinya sendiri di Prancis melalui penampilannya bersama Reims yang sederhana.

Hattricknya dalam kemenangan 4-2 melawan Lorient pada hari Rabu membawanya ke 14 gol liga musim ini, satu lebih banyak dari Mbappé.

Akhir pekan lalu, Balogun tampil mengesankan sepanjang hasil imbang 1-1 di PSG, mencetak gol penyeimbang jauh ke dalam waktu tambahan setelah berlari tepat waktu dan penyelesaian yang kejam.

Sebelum pertandingan itu, Balogun diberi ceramah oleh pemain hebat Prancis Thierry Henry, yang berada di Parc des Princes dalam perannya sebagai komentator penyiar pertandingan.

Jadi setelah menyamakan kedudukan pada menit ke-96, Balogun berdiri dengan satu tangan di pinggul dan satu tangan di bendera sudut, untuk meniru salah satu perayaan mencetak gol Henry yang terkenal.

“Berbicara dengan Titi (Thierry) sebelum pertandingan! Hanya benar saya menunjukkan rasa hormat saya,” Balogun memposting di Twitter, bersama dengan foto perayaan gol Henry.

Ada hal lain yang menghubungkan mereka: Arsenal.

Balogun dipinjamkan dari tim yang berbasis di London di mana Henry mendapatkan reputasinya sebagai salah satu pemain terbaik Liga Inggris. Henry adalah pencetak gol terbanyak Liga Premier empat kali dan pencetak gol terbanyak Arsenal sepanjang masa dengan 228 gol di semua kompetisi.

Henry telah pergi saat Balogun bergabung dengan akademi Arsenal pada usia 8 tahun. Balogun masuk sebagai pemain profesional pada 2019. Namun meski menandatangani kontrak baru pada 2021, peluangnya terbatas dan dia hanya bermain 10 pertandingan secara keseluruhan, mencetak dua gol di Liga Europa. , sebelum bergabung dengan Reims dengan status pinjaman Agustus lalu.

Orang Inggris kelahiran New York ini hanya membutuhkan beberapa bulan untuk menjadi pemain kunci di Reims dan 13 pertandingan tak terkalahkan tim sebagian besar berkat dia.

Setelah menyelamatkan satu poin melawan PSG, dia membawa timnya bangkit dari ketertinggalan 2-0 di kandang dari Lorient. Gol pertamanya adalah tendangan penalti yang tajam di tengah, yang kedua tendangan voli kaki kanan yang rapi dari jarak dekat dan yang ketiga adalah gol yang akan dibanggakan oleh Henry.

Saat bola melayang melewati pertahanan, Balogun mengatur waktu larinya dengan sempurna untuk menyambutnya di sisi kiri area penalti sebelum melakukan tendangan voli kaki kiri pertama kali ke sudut kanan tanpa menghentikan langkahnya.

“Luar biasa, dia mengejutkan saya setiap hari. Umpannya sempurna tetapi dia mampu menyambutnya dengan bagian dalam kakinya dan menemukan sudut yang berlawanan,” kata pelatih Reims Will Still. “Angkat topi untuknya, karena itu adalah hattrick pertamanya. Itu menunjukkan dia sebagai striker, tetapi juga menunjukkan kepribadian yang dia miliki.”

Jalan Balogun masih panjang sebelum mendekati level Henry atau Mbappé – yang pada bulan Desember menjadi pemain kedua yang mencetak hattrick di final Piala Dunia.

196 gol Mbappé untuk PSG termasuk sembilan hattrick dan satu quadruple untuk PSG. Bulan lalu dia menjadi pemain PSG pertama yang mencetak lima gol dalam satu pertandingan. Dia hanya membutuhkan lima gol lagi untuk memecahkan rekor PSG Edinson Cavani dengan 200 gol.

Tapi Mbappé tidak akan menambah golnya akhir pekan ini melawan Toulouse, setelah mengalami cedera paha kiri pada hari Rabu melawan Montpellier. Dia diperkirakan akan absen selama tiga minggu.

Balogun, sementara itu, akan mengincar lebih banyak gol saat Reims bertandang ke tempat ke-19 Auxerre pada hari Minggu.

Auxerre telah kebobolan 46 gol dalam 21 pertandingan untuk penghitungan tertinggi kedua di liga dan tim yang berbasis di Burgundy itu telah kalah dalam tujuh pertandingan terakhirnya.

___

Sepak bola AP lainnya: https://apnews.com/hub/soccer dan https://twitter.com/AP_Sports

BAGIKAN: