Penantian akhirnya berakhir untuk Pascal Siakam dari Raptors, yang akan melakukan debut musimnya hari Minggu

Sangat menyenangkan menyaksikan Pascal Siakam sebagai penggemar dan pelatih.

Berdiri di bangku cadangan, tangan terentang, menasihati rekan satu timnya Raptors setiap ada kesempatan. Berkeliaran ke lapangan untuk mengobrol dengan lawan dan wasit Seorang gadabout yang memanfaatkan waktu menganggurnya dengan lebih banyak terlibat di depan umum daripada sebelumnya. Itu adalah sedikit perubahan karakter untuk penyerang veteran Raptors dan itu berbicara tentang kebutuhannya untuk merasa terlibat, bahkan jika dia tidak bisa bermain.

Hari-hari itu dan permainan-permainan itu menyenangkan tetapi semuanya telah berakhir dan kehidupan dapat kembali normal. Siakam, yang terakhir memainkan pertandingan NBA pada 8 Mei, akan bermain pada Minggu sore saat Raptors menjamu Brooklyn Nets di Scotiabank Arena.

“Pasti nyesek di luar sana, cuma nonton di sana,” kata Siakam, Sabtu. “Saya ingin berada di luar sana sepanjang seluruh proses, tetapi saya senang bisa kembali.”

Bagaimana tepatnya dia kembali masih harus dilihat.

Pelatih Raptors Nick Nurse akan bergulat dengan berbagai cara menggunakan Siakam. Dia pasti berada di batas menit, keluar dari rehabilitasi operasi bahu musim panas, dan Perawat perlu mencari cara terbaik untuk menggunakan waktu itu. Apakah itu memulai Siakam dan menggunakannya dalam semburan pendek atau membawanya dari bangku cadangan sehingga dia bisa berlari lebih lama di lebih banyak poin penting dalam permainan adalah teka-teki.

Tapi jangan salah, Siakam akan segera kembali ke tempatnya semula.

“Selama dia baik-baik saja dan dia berkembang dengan baik dan tidak ada kemunduran, dia adalah starter di tim ini,” kata Nurse. “Tetapi saya akan mengatakan ini: Bahkan dalam jangka pendek, kami memiliki beberapa hal yang dapat mempengaruhi itu (jadi) kami tidak memiliki lima starter yang sama setiap malam, tergantung pada siapa yang kami mainkan.

“Saya suka tetap terbuka … dan para pria juga menyukainya. Jadi kita seimbang.”

Itu perdebatan untuk lain waktu dan itu akan bergantung pada serangkaian masalah. Mungkin Raptor lain terbentur, mungkin permainan seseorang gagal, ada faktor yang berubah hampir setiap minggu yang akan menjadi keputusan akhir.

Untuk saat ini, hanya mendapatkan Siakam kembali untuk bergabung dengan tim 6-4 yang telah memenangkan lima dari enam pertandingan dan merupakan salah satu tim defensif terbaik di liga sudah cukup.

Anda tidak akan pernah memiliki terlalu banyak bakat.

“Saya pikir itulah yang mungkin paling saya sukai sekarang … itu memberi kami sayap bertahan yang sangat bagus dalam rotasi itu,” kata Nurse. “Saya pikir itu bagus untuk mengatakan besok bahwa Pascal mendapat celah di (Brooklyn Kevin Durant); OG (Anunoby) mendapatkannya, Scottie (Barnes) mendapatkannya. Ada tiga orang bukannya dua dan kemudian salah satu dari yang lain mungkin mendapatkan (James) Harden dan Anda memiliki beberapa ukuran dan beberapa kecepatan kaki. Bek yang bagus, semuanya, jadi bagus untuk memiliki satu lagi di luar sana, pasti.”

Sisi fisik permainan pada akhirnya akan kembali untuk Siakam, yang telah berlatih, meskipun tidak mendekati kecepatan permainan NBA yang sebenarnya, selama sekitar tiga bulan. Mungkin perlu beberapa saat untuk benar-benar tenggelam dalam pukulan, lari, dan kecepatan, tetapi itu akan membaik seiring waktu.

Hal terbesar adalah bagaimana Siakam cocok dengan getaran Raptors yang sangat berbeda dari yang ada selama satu setengah musim terakhir.

Dia sering berbicara tentang harus keluar dari zona nyamannya dan menjadi pemimpin tim, yang bisa menegur saat dibutuhkan dan menyemangati saat itu tepat. Menontonnya selama 10 pertandingan pertama, dia tampak lebih bahagia, lebih demonstratif, benar-benar selaras dengan suasana keseluruhan daftar.

Berada bersama tim, menjadi vokal dan terlihat, adalah keputusan sadar yang dia buat, cara yang sangat umum untuk berada di sana untuk rekan satu timnya bagaimanapun dia bisa.

“Saya dapat berbicara tentang bagian kepemimpinan itu dan hanya memastikan bahwa mereka mendengar suara Anda dan bahwa Anda hadir,” katanya. “Itulah salah satu alasan saya ingin bepergian dan pergi di jalan kapan pun saya bisa … Bahkan jika itu untuk satu pertandingan dan kembali — saya bisa tinggal di sini dan menyelesaikan pekerjaan saya — ketika saya melihat bahu saya berada di tempat yang baik, saya ingin berada di setiap perjalanan yang saya bisa dan hanya berada di sana, berada di sekitar, memastikan mereka tahu bahwa saya ada di sana.

“Hanya karena saya mengalami cedera bukan berarti saya tidak bisa menjadi bagian dari tim ini, jadi itulah yang ingin saya lakukan.”