Pelempar, pemukul mencoba mencari tahu siapa yang punya waktu di pihak mereka

DUNEDIN, Fla.—Pitcher itu licik. Itu bagian dari deskripsi pekerjaan: Apa yang bisa saya hindari?

Kevin Gausman, yang tidak malu-malu, mengakui bahwa gaya lemparannya telah melewati garis balk yang bagus dan kemungkinan besar melewatinya dalam banyak kesempatan, tanpa konsekuensi hukuman. “Ada saat-saat ketika saya bahkan menonton video setelahnya dan berpikir, bung, saya lolos dengan satu di sana.”

Tapi pemain kidal Blue Jays juga yakin bahwa tidak ada panggilan dibuat untuk panggilan hiper. Karena dia mendengar tentang pelatih base pertama dan pelatih base ketiga berbisik di telinga wasit. Psst, dia menolak setiap lemparan.

“Saya memperhatikan saya selama beberapa tahun terakhir,” kata Gausman. “Saya benar-benar percaya itu sebabnya saya dipanggil untuk beberapa penolakan.”

Jadi ada kelicikan dan kerajinan dan bahkan ada semacam kesetaraan bisbol – pada akhirnya hal-hal menjadi seimbang. Tapi tipu muslihat, saran Gausman, kemungkinan besar akan membengkak saat latihan musim semi beralih ke musim reguler dan moundsmen menemukan cara untuk memanipulasi jam lemparan demi keuntungan mereka, terutama dengan menggetarkan ritme pemukul di kotak pemukul karena batasan waktu ini berlaku dua arah.

“Musim reguler berbeda dengan pelatihan musim semi,” kata Gausman. “Akan ada tim yang akan melakukan hal-hal yang berbeda di akhir pertandingan dari apa yang telah Anda lihat sebelumnya, mencoba menciptakan serangan dan mencoba menciptakan kekacauan bagi pelempar, membuat kami menggunakan waktu untuk keuntungan mereka. Anda harus siap untuk itu dan tahu bahwa tim tertentu di tempat tertentu akan mencoba untuk mendorong amplop.”

Jauh di dalam bivak musim semi, jam pitch baru memenuhi tujuannya. Permainan selesai sekitar 25 menit lebih cepat daripada yang mereka lakukan pada tahun 2022, rata-rata, tidak semuanya dapat dikaitkan dengan kehadiran Mata Besar di atas pagar lapangan menghitung mundur detik, maksimum 15 antara lemparan – atau, lebih tepatnya, sampai pelempar memulai gerakannya — dengan basis kosong, 20 dengan pelari aktif. Tapi pemukul harus siap dan waspada ke lapangan dengan sisa waktu delapan detik, atau pukulan diberikan kepada pelempar.

Butuh waktu lebih lama untuk menuliskannya daripada waktu sebenarnya di jam terkutuk itu. Dan kami akan mengesampingkan ketidaksukaan mendasar kami terhadap aturan yang memberikan pukulan kepada pelempar tanpa pernah benar-benar melakukan pukulan — atau bola gratis ke pemukul.

Ketidakpuasan yang meluas dengan Gausman adalah tap-tap-tap tumit kirinya di tanah sebelum memulai tendangan kakinya. Itu sekarang tabu karena dapat menyebabkan kebingungan bagi … pengamat jam. Beginilah cara olahraga yang sangat bagus menjadi cockamamie dan tidak bisa dipahami.

Gausman telah mencoba mencari tahu, mendapatkan tanah jam kukuk, seperti yang dilakukan oleh saudara-saudara yang melempar, mendorong batas pada pelatihan musim semi, mencari untuk menemukan zona DMZ.

“Orang-orang yang telah melakukannya untuk sementara waktu, saya pikir kami dapat melakukan penyesuaian,” kata Gausman, yang telah menghapus tap jari kaki. “Sekarang saya harus benar-benar berhenti. Tapi saya telah mempelajarinya sejak awal di sini, jadi sekarang saya mulai terbiasa dengan memori otot untuk berhenti. Dia mengakui “terkadang perhentian saya tidak benar-benar berhenti.”

“Dampak terbesar yang akan ditimbulkannya adalah pada para pemain muda. Saya membutuhkan waktu tiga tahun untuk memperlambat permainan. Itu klise kan – memperlambat permainan? Anda selalu diberitahu bahwa permainan lebih cepat di liga-liga besar. Untuk pelempar, terutama pelempar pemula, Anda harus bisa memperlambat permainan, Anda tahu, dan mencoba mengambil kembali sebagian momentum yang mungkin terjadi saat pelanggaran.

Bisbol adalah permainan yang introspektif dan termenung, terutama untuk pelempar bola. Di bawah cahaya digital jam, pelempar sekarang hampir tidak punya waktu untuk berpikir, seperti bagaimana dia akan menyerang pemukul tertentu itu.

Dan apa arti “siap” dan “waspada terhadap pelempar” dalam praktiknya? Sejauh ini telah terjadi banyak keributan tentang hal itu. “Pemukul tidak benar-benar harus siap sampai delapan detik,” manajer Jays John Schneider merenungkan hari Jumat, setelah interpretasi peraturan yang berbeda dengan beberapa pelemparnya dalam seminggu terakhir. Amandemen amandemen menggeser “siap” untuk batter dari 15 detik menjadi delapan detik, tampaknya. “Saya pikir keuntungannya ada pada pelempar di awal perkemahan. Sekarang ini seperti diayunkan kembali ke pemukul yang bisa mendiktekannya sedikit.

Ini mungkin enggak terlalu dalam bagi banyak penggemar. Tapi itu akan berdampak signifikan pada bagaimana at-bats disusun dan pada akhirnya bagaimana game menang atau kalah.

“Dua pertandingan terakhir kami memiliki beberapa masalah karena ada ketidaksesuaian dengan apa yang kami pahami dan kemudian amandemen yang mereka buat,” kata pelatih pitching Pete Walker. “Semakin cepat pemukul berada di kotak pemukul, itu menguntungkan kita — jika mereka masuk sebelum sembilan atau sepuluh detik. Kemudian kami memiliki kesempatan untuk menahan bola dalam waktu yang lebih lama atau melempar dalam waktu yang wajar untuk mengganggu waktu mereka.

Jika tidak, Walker ada di kubu pelempar yang mengacaukan diri mereka sendiri karena secara historis mereka pernah melakukannya juga banyak waktu untuk merenung. “Sebagian besar, saya pikir itu membantu teman-teman, jujur saja dengan Anda. Lebih sedikit waktu untuk berpikir dan lebih banyak waktu untuk mengikuti ritme.

“Saya setuju bahwa ini adalah permainan introspektif dan cerdas, di mana Anda memiliki proses berpikir. Tapi ada peluang bagi seorang pelempar untuk berpikir terlalu banyak dan menghabiskan waktu terlalu lama. Hari-hari itu pasti sudah berlalu.