Pasukan UConn perlu memanfaatkan peluang melawan Iona

Orang-orang UConn kembali menjadi perbincangan nasional. Sekarang, bisakah Husky tinggal di sana?

Keluarga Husky berkumpul di kampus, di Pusat Pelatihan Shenkman, pada Minggu malam untuk mempelajari tugas Turnamen NCAA mereka. Mereka berhasil masuk, dan mereka mendapatkan unggulan No.4 yang diberikan di Wilayah Barat dengan 25 kemenangan. termasuk rekor 11-0 di luar Big East.

“Ini seperti pagi Natal untuk seorang pelatih,” kata Dan Hurley.

UConn akan memainkan Iona No. bagian dari penghalang jalan bulan Maret sejak pandemi melanda.

Braket Putra Turnamen NCAA

The Husky akan sangat diunggulkan, tetapi telah menarik underdog putaran pertama yang sangat berbahaya. Iona, juara Konferensi Atletik Metro Atlantik dari dekat New Rochelle, NY, dilatih oleh Rick Pitino, Hall of Famer, juara nasional dua kali dan musuh lama Huskies.

Menambahkan bumbu ke dalam pertarungan, Pitino dikabarkan akan keluar dari Iona dan kembali ke Big East di St. John’s, atau mungkin Georgetown. Siapa bilang dia bertahan cukup lama untuk melatih permainan ini?

Mengantisipasi Iona sebagai kemungkinan pertarungan putaran pertama, Hurley meminta Huskies berlatih melawan pertahanan tekanan, yang merupakan ciri khas Pitino.

“Sepanjang tahun ini, hanya ada tim-tim hebat dan pelatih-pelatih hebat,” kata Hurley. .”

Kemenangan Jumat, dan UConn akan bermain di St. Mary’s atau Persemakmuran Virginia pada hari Minggu, dengan Wilayah Barat akan diputuskan di Las Vegas pada akhir pekan berikutnya. Kansas adalah unggulan No.1 di regional, menghalangi jalan menuju Final Four. Arizona State, dilatih oleh saudara laki-laki Hurley, Bobby, juga berada di Barat.

Alur ceritanya ada di sana, tapi inilah hal yang lucu tentang relevansi dalam bola basket perguruan tinggi. Itu datang dan pergi dalam sekejap sepanjang tahun ini. Fenomenal atau dilupakan. Cinderella atau sayonara.

Setelah Turnamen NCAA berlangsung, tidak banyak area abu-abu. Sebuah tim ada di bibir semua orang, atau hampir tidak terlihat. Begitu sebuah tim hilang dari pandangan, itu akan hilang dari pikiran untuk bagian yang lebih baik di tahun berikutnya.

Untuk UConn, yang sudah lama menjadi daya tarik utama March Madness, sudah satu dekade sebagai catatan kaki. Untuk rekap mundur:

– Keluar putaran pertama pada tahun 2022 dan 2021.

-Tidak ada turnamen untuk siapa pun di tahun 2020, ketika Husky akan berada di gelembung ketika pandemi menutup olahraga.

-Sub-.500 catatan pada tahun 2019, 2018 dan 2017

-Tersingkir di putaran kedua pada tahun 2016, ketika kegemparan diciptakan oleh tembakan ajaib Jalen Adams di turnamen konferensi.

-Penampilan NIT di tahun 2015.

Jadi, Anda harus kembali ke musim kejuaraan 2014 untuk mengetahui terakhir kali UConn menjadi tim yang dibicarakan semua orang saat turnamen memasuki akhir pekan kedua dan ketiga.

Ini adalah kesempatan terbaik yang pernah ada sejak saat itu bagi tim UConn Hurley untuk kembali menjadi sorotan, untuk menjadi tim yang direkrut teratas menonton dan berkata, “Saya ingin menjadi bagian dari itu.”

Ini, dan masih banyak lagi wahana untuk tetap berada dalam percakapan bulan Maret.

Saatnya memanfaatkan kesempatan itu, bukan berarti siapa pun di sekitar UConn perlu diingatkan. Tidak menjadi over-the-top, tentu saja program tersebut akan keluar lebih awal lagi, tetapi itu akan menjadi sayonara yang terlalu cepat yang akan menjadi kesempatan berkilau yang hilang dan musim semi dan musim panas yang panjang untuk merenungkan kekalahan, sebagai gantinya. mengantisipasi musim depan.

Sekarang setelah Husky tahu ke mana mereka akan pergi dan siapa yang akan mereka hadapi, mereka harus menyelidikinya, setelah kalah dalam Turnamen Timur Besar dari Marquette.

Hurley mendapat SMS dari Geno Auriemma Sabtu malam, mengatakan, “Lupakan saja. Bakar itu.”

Dia menjawab, “Terlambat.”

Sejak Hurley mulai membalikkan keberuntungan program selama 13 pertandingan terakhir 2019-2020, pada dasarnya tiga tahun kalender, UConn adalah 72-31. Itu pasti tanda yang mengesankan, dan sebagian besar program yang datang dari mana Huskies pada Maret 2018 akan sangat gembira, tetapi di UConn itu rekor yang terlalu bagus untuk tidak memasukkan kemenangan postseason yang berarti. Tiga kemenangan perempat final di Turnamen Timur Besar adalah satu-satunya kemenangan postseason di antara 72 kemenangan.

Sebagai unggulan No.4, UConn tertinggi sejak 2011, tahun Cardiac Kemba Walker memimpin mereka, Huskies akan menjadi salah satu favorit. Matang untuk jangka panjang, atau dikecewakan melawan Pitino yang selalu tangguh.

Husky pasti akan menjadi topik hangat minggu ini. Mereka perlu bercakap-cakap lebih lama tahun ini daripada tahun lalu, ketika mereka kecewa dengan Negara Bagian New Mexico.

“Kami adalah tim yang tegang tahun lalu,” kata Hurley. “Saya hanya ingin para pemain saya menjadi kombinasi intensitas yang sempurna, dan bermain dengan angkuh dan percaya diri.”