Oats mengarahkan Alabama ke March Madness di musim yang bergejolak

Nate Oats mengarahkan Alabama melalui musim terbaik dan paling banyak diteliti dalam sejarah Crimson Tide.

Mantan pelatih sekolah menengah dan guru matematika itu tampaknya telah menemukan persamaan yang tepat untuk sukses di lapangan, dua kali memotong jaring untuk merayakan gelar dan memimpin Crimson Tide menjadi unggulan Turnamen NCAA No.1 secara keseluruhan.

Tantangan terbesar Oats dan keputusan yang paling dipertanyakan telah keluar dari pengadilan, di mana kritik terus menumpuk bahkan saat kemenangan menumpuk.

Tidak ada buku pegangan pelatihan tentang cara menangani salah satu pemain Anda yang dituduh melakukan pembunuhan besar-besaran di tengah musim sementara dua lainnya terlibat, termasuk salah satu bintang bola basket kampus terbesar di mahasiswa baru AP All-America, Brandon Miller.

Oats tidak menebak-nebak keputusannya untuk tetap bermain sebagai Miller dan Jaden Bradley.

“Faktanya tidak pernah berubah bahwa kami mengikuti apa yang dikatakan polisi kepada kami, bahwa mereka adalah saksi yang bekerja sama,” kata Oats yang berusia 48 tahun kepada The Associated Press dalam sebuah wawancara minggu ini. Kami bukan penyelidik, kami mengikuti apa yang dikatakan penyelidik profesional kepada kami – Brandon dan Jaden tidak pernah melanggar hukum apa pun. Mereka tidak pernah melanggar kebijakan sekolah. Mereka adalah saksi yang bekerja sama sepenuhnya dan jujur ​​sejak mereka bertemu dengan polisi hari itu. Jadi saya tidak yakin untuk apa mereka diskors.”

Itu adalah keputusan yang menuai kritik saat Tide berbaris Musim reguler dan gelar turnamen Wilayah Tenggara dan program unggulan No.1 pertama. Ini menjadi alur cerita utama bahkan saat Oats telah membawa Tide ke ketinggian yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Miller pergi untuk menjemput Darius Miles, yang telah meninggalkan senjatanya di kursi belakang kendaraan penyerang Tide dan mengirim pesan teks yang memintanya untuk membawakan senjatanya lebih awal pada 15 Januari. Pria lain, Michael Davis, dituduh menembakkan tembakan yang menewaskan ibu berusia 23 tahun Jamea Harris.

Miller, yang kendaraannya terkena peluru, menerima teks tersebut saat dalam perjalanan dan tidak pernah menyentuh senjatanya atau tahu bahwa itu akan digunakan untuk kegiatan kriminal, kata pengacaranya.

Oats mengatakan dia telah menjelaskan dengan sangat jelas kepada timnya bahwa satu-satunya korban adalah Harris dan keluarganya.

“Itu dia. Di situlah doa kita perlu. Ini menyedihkan, mengerikan, “Oats, yang menggambarkan dirinya sebagai” robek, “katanya kepada para pemain.

Dia mengatakan dia telah disengat oleh kritik dan meminta maaf berkali-kali atas komentar yang mengatakan Miller berada di “tempat yang salah pada waktu yang tepat” tak lama setelah kesaksian polisi mengikat Miller dan Bradley ke tempat kejadian. Dan lagi karena tidak menghentikan ritual patdown pra-pertandingan Miller dengan rekan setimnya.

“Tentu saja itu mengganggu saya,” katanya. “Saya manusia, dan tidak ada yang suka mendengar hal ini dikatakan tentang saya mengetahui bahwa itu bukanlah saya.”

Oats telah naik peringkat, dari memimpin SMA Romulus di pinggiran kota Detroit hingga gelar negara bagian pertamanya dalam 27 tahun hingga sukses berlari di Buffalo ke puncak dunia bola basket perguruan tinggi. Semua dalam rentang satu dekade. Oats menerima kontrak enam tahun baru senilai $30 juta di bulan Februari.

Dia telah mengubah Alabama menjadi pembangkit tenaga bola basket bersama program sepak bola raksasa Nick Saban, yang telah memenangkan enam gelar nasional sejak 2009. Tide tidak pernah memiliki tim yang tampil lebih siap untuk kejayaan hoops.

Miller adalah lima draft pick NBA teratas yang diproyeksikan. Rekan mahasiswa baru Noah Clowney dan Bradley telah melengkapi pemain seperti penjaga veteran Jahvon Quinerly, center Charles Bediako dan transfer Mark Sears.

Oats, pecandu hoops yang mendapat rute kertas di kelas lima sehingga dia akhirnya bisa membeli TV untuk menonton pertandingan perguruan tinggi, telah membangun daftar kaliber kejuaraan dan tim yang menyenangkan untuk ditonton dengan tempo, atletis, dan rentetan 3- pointer.

Mantan pemain mengatakan ada jauh lebih banyak dari pelatih lama mereka.

Bagi Valdez Green, dialah orang yang menahannya selama dua tahun setelah ibu Green dipenjara empat tahun setelah ayahnya ditembak mati. Bagi Filmore Bouldes, Oats adalah orang yang membantu menempatkannya di jalur pelayanan saat kuliah. Keduanya bermain untuk Oats di Romulus High.

Green menyebut Oats “pria hebat”, pelatih, ayah, dan suami.

“Saya yakin jika bukan karena Oats, saya tidak akan berada di sini,” kata Green, yang memiliki tiga putri dan seorang bayi laki-laki. “Saya tidak akan berada di sini untuk bisa merawat anak-anak saya atau melakukan apa yang saya lakukan setiap hari.”

Dia masih berhubungan rutin dengan Oats dan mengunjungi Tuscaloosa musim lalu. “Dia akan mendukungmu. Jangan berbohong padanya, ”kata Green.

Bouldes berkata bahwa Oats membawanya untuk mendampingi sebuah perkemahan pemuda Kristen sebelum tahun pertama kuliahnya, membantu memperkuat imannya sendiri.

“Orang itu mengubah hidup saya,” kata Bouldes, yang sekarang menjadi pendeta rekanan di C3 NYC. “Saya tidak akan mendapatkan beasiswa. Saya tidak akan belajar disiplin, etos kerja.”

Dia mengatakan sangat emosional baginya dan keluarganya melihat begitu banyak kritik terhadap pria yang dia lihat sebagai advokat yang berdedikasi “untuk kemajuan pemuda kulit hitam yang mungkin tidak memiliki kesempatan untuk kuliah, dapatkan beasiswa.”

Bouldes ingat pernah dicadangkan oleh Oats dan mencemooh kritik yang menganggap pelatih Tide akan membuat keputusan tentang Miller dan Bradley berdasarkan kemenangan saja.

“Ini benar-benar konyol,” kata Bouldes. “Jelas setiap pelatih ingin menang dan saya bisa melihat bagaimana optik membuatnya tampak seperti itu. Namun yang harus dipahami orang-orang adalah bahwa keputusan yang ia buat bukanlah keputusan untuk membuatnya terlihat lebih baik, melainkan ia justru memperjuangkan Brandon. Dia ingin mengadvokasi seseorang yang menurutnya tidak bersalah. Dan itulah yang selalu dia lakukan. Dia selalu melakukan itu untuk kami.”

___

Cakupan AP March Madness: https://apnews.com/hub/march-madness dan braket: https://apnews.com/hub/ncaa-mens-bracket dan https://apnews.com/hub/ap-top -25-perguruan tinggi-basket-jajak pendapat dan https://twitter.com/AP_Top25

MEMBAGIKAN: