NFL Prospect Watch: Kembalinya bintang Marcus Jones dari Houston

Mengapa mereka menendangnya?

Itu adalah pertanyaan yang jelas setelah Houston’s Marcus Jones kembali kickoff 100 yard untuk touchdown dengan 17 detik tersisa dalam pertandingan 30 Oktober melawan SMU, memberikan Cougars kemenangan 44-37 dan mengakhiri tawaran Mustang untuk musim tak terkalahkan. Pelatih SMU Sonny Dykes mengindikasikan bahwa ada terlalu banyak waktu untuk mengambil risiko memberi Houston posisi lapangan yang bagus dengan tendangan squib, dan hasilnya adalah salah satu permainan paling dramatis musim sepak bola perguruan tinggi.

Setelah itu, pelatih Houston, Dana Holgorsen, menyarankan agar Jones menjadi pemain yang kembali terbaik yang pernah ada.

Jones memulai karir kuliahnya di Troy. Dia membalas dua kickoff untuk touchdown dalam pertandingan 2017 melawan Coastal Carolina, kemudian tiga minggu kemudian, dia mencetak gol pada tendangan balik dan pengembalian intersepsi dalam kemenangan atas Arkansas State.

Dia menambahkan lagi tendangan balik touchdown sebagai mahasiswa tahun kedua sebelum pindah ke Houston. Dia berlari tendangan belakang 72 yard untuk TD melawan Florida Selatan pada tahun 2020, dan musim ini dia mencetak dua gol pada pengembalian punt, dua kali pada pengembalian kickoff, dan bahkan sekali sebagai penerima.

UKURAN & STATUS

Terdaftar di 5-kaki-8, 185 pon, Jones memberikan nilai di balik TD periodiknya. Dia kedua di negara di yard pada pengembalian punt dengan 287 pada 19 pengembalian. Pengembalian yard-nya dan kontribusinya sesekali pada pelanggaran sudah cukup baginya untuk menempati peringkat kedua di tim dengan total 85,1 yard per pertandingan — tidak buruk untuk bek bertahan.

MOMEN TERBESAR

Kembalinya kemenangan melawan SMU menjadi hari yang luar biasa bagi Jones. Dia juga melakukan intersepsi dan tekel saat kalah dalam pertandingan itu, serta dua punt return untuk jarak 32 yard.

PENGAMBILAN pramuka

Direktur eksekutif Senior Bowl Reese Jim Nagy memandang Jones sebagai kontributor tiga arah yang potensial di tingkat berikutnya.

“Dia memiliki kecepatan dan keterampilan penutup off-man untuk bermain di luar, dia memiliki reaksi yang baik dan ledakan penutupan di dalam dengan nikel, dia memiliki keterampilan pengembalian NFL yang sah, dan dia bahkan bisa mengeluarkan Anda dari permainan di penerima slot dalam keadaan darurat, ” ucap Nagi.

JAM TANGAN DRAFT

Ada batasan berapa banyak nilai yang bisa ditawarkan pemain di tim khusus — bahkan Devin Hester tidak dipilih di babak pertama. Kemampuan untuk berkontribusi dengan cara lain bisa membuat Jones menjadi pilihan yang menarik.

“Semakin saya menonton orang ini, semakin saya menyukainya,” kata Nagy. ”Mungkin yang lebih penting, staf pelatih Houston memuji karakter sepak bolanya. Jika saya masih bekerja di NFL, saya akan berusaha keras agar tim saya merekrutnya.”

___

Cakupan AP NFL lainnya: https://apnews.com/hub/NFL and https://twitter.com/AP_NFL