New Saints QB Carr merangkul kesempatan untuk ‘menemukan kembali’ dirinya sendiri

METAIRIE, La. (AP) – Untuk gelandang Saints yang baru ditandatangani Derek Carr, pindah ke New Orleans berarti mempelajari terminologi baru – dan bukan hanya di buku pedoman.

“Semua orang mengucapkan kata-kata kepada saya dan saya seperti, ‘Apa artinya itu?’“ Kata Carr sambil menyeringai dalam menyampaikan interaksinya dengan para penggemar Saints.

Masa lalu Louisiana sebagai koloni Perancis dan Spanyol, bersama dengan pengaruh Afrika dan Karibia, memberikan budaya yang berbeda dari sebagian besar Amerika Serikat lainnya. Dan itu tampaknya menarik bagi Carr, yang dengan antusias berbicara tentang kesempatannya untuk “menciptakan kembali” dirinya di New Orleans setelah menghabiskan sembilan tahun pertama karirnya bersama Raiders di Oakland, California, dan Las Vegas.

“Saya akan berbohong kepada Anda jika saya mengatakan saya tidak memiliki chip di pundak saya dengan bagaimana semuanya selesai” kata Carr tentang keputusan Raiders untuk melepaskannya di luar musim ini. “Saya tidak berencana atau bermimpi untuk menyelesaikannya seperti itu… Itu menyalakan api dalam diri saya yang selalu saya miliki. Tapi itu hanya membuatnya lebih panas, dan memberi saya kegembiraan di mana saya tidak sabar untuk pergi ke gedung lain dan menunjukkan kemampuan saya.

Petinggi The Saints dan pelatih Dennis Allen, yang menjadi pelatih Raiders saat Carr direkrut pada 2014, tidak perlu diyakinkan. Tim berusaha sekuat tenaga untuk meyakinkan Carr bahwa itu yang paling cocok untuknya, dan mereka menyetujui kontrak baru pada hari Senin.

“Dia jelas merupakan target No. 1 kami dalam hal apa yang ingin kami lakukan di posisi quarterback,” kata Allen. “Kami ingin menjadi yang pertama di luar sana dan memastikan bahwa dia tahu bahwa dia adalah opsi No.1.”

New Orleans pertama kali mencoba menukar Carr sebelum Raiders membebaskannya. Itu terjebak dengan Carr, yang berusia 32 bulan ini, saat dia menerima tawaran lain.

“Anda menilai saya sebagai quarterback, saya sebagai manusia, bahkan tanpa harus mengatakan apapun,” kata Carr.

Pro Bowler empat kali adalah pemimpin sepanjang masa Raiders dalam yard passing (35.222) dan touchdown passing (217), tetapi tim membuat playoff hanya dua kali dengan Carr di QB dan tidak memenangkan pertandingan postseason.

The Saints belum lolos ke babak playoff sejak pelintas franchise sepanjang masa Drew Brees pensiun setelah musim 2020. New Orleans pergi 9-8 pada 2021 dan 7-10 musim lalu.

Carr menekankan bahwa dia “tidak datang ke sini mencoba menjadi Drew Brees,” tetapi mengatakan keputusannya untuk datang ke New Orleans diinformasikan oleh percakapan telepon baru-baru ini dengan Brees saat Carr sedang berlibur.

“Apa yang dia katakan sangat berbobot,” kata Carr. “Saya tidak akan membahas semua detailnya karena beberapa di antaranya bersifat pribadi untuk dia dan saya, tetapi banyak dari apa yang dia katakan mungkin menjadi alasan saya duduk di sini.”

Carr mengatakan dia juga berbicara dengan mantan gelandang NFL Peyton Manning, serta patriark Manning Archie – mantan bintang Saints yang masih tinggal di New Orleans – dan saudara laki-laki Peyton, Cooper, seorang penduduk New Orleans seumur hidup.

Beberapa pemain Orang Suci saat ini juga menjangkau. Carr menyoroti pembicaraannya dengan penerima rekor Michael Thomas, yang status kontraknya dan cedera selama tiga musim terakhir telah menciptakan ketidakpastian tentang masa depannya bersama klub.

Carr terdengar sangat ingin bekerja dengan Thomas, dan yakin dia akan mendapatkan kesempatan itu, meskipun Thomas dan Orang Suci sebenarnya harus setuju pada hari Jumat dengan kontrak yang lebih ramah gaji.

“Dia bahkan tidak mencoba merekrut saya,” kata Carr, “dia seperti, ‘Kapan kita mulai bekerja, kita membuang-buang waktu, waktu terus berjalan.”

Carr mengatakan istrinya, Heather, juga menyukai New Orleans, sebagian karena betapa menariknya dia menemukan pemilik Saints, Gayle Benson. Quarterback, istrinya, dan keempat anaknya diundang untuk menonton Pelikan New Orleans – juga dimiliki oleh Benson – di kamar pemilik pada hari Sabtu.

Setelah itu akan datang proses menetap di kota baru sebelum kembali bekerja dengan wajah yang familiar — dengan pelatih NFL pertamanya. Allen, yang dipecat oleh Raiders selama musim 2014, mengatakan dia mengikuti karir Carr dari jauh.

Ketika Carr mengonfirmasi bahwa dia akan menjadi Orang Suci, Allen berkata: “Itu seperti, ‘sudah waktunya bagi kita untuk menyelesaikan apa yang kita mulai.’ Jadi, saya pikir itu semacam kesepakatan yang keren.

___

AP NFL: https://apnews.com/hub/NFL dan https://twitter.com/AP_NFL

MEMBAGIKAN: