Nelly Korda, Lexi Thompson terikat untuk memimpin di LPGA skor rendah

BELLEAIR, Fla. – Nelly Korda memulai dengan dua birdie dan mengakhiri dengan cara yang sama pada hari Sabtu, membuat banyak ground di sepanjang jalan untuk 7-under 63 yang memberinya bagian memimpin dengan Lexi Thompson di Kejuaraan Wanita Pelican.

Skor rendah menguasai hari lagi di Pelican Golf Club, dengan 10 putaran pada 65 atau lebih baik.

Thompson melakukan bagiannya dengan 65 yang memungkinkannya untuk bergabung dengan Korda di 16-under 194, tanpa kekurangan pesaing tepat di belakang mereka menuju ke babak final.

“Saya telah memukulnya benar-benar sangat dekat minggu ini, memberi diri saya banyak peluang,” kata Korda. “Bermodalkan sedikit lebih banyak hari ini. Tapi mungkin akan terjadi penurunan besok.”

Delapan pemain dipisahkan oleh empat tembakan, daftar yang termasuk juara bertahan Sei Young Kim (65) dan pukulan jauh Christina Kim (65), yang mendapatkan pembebasan sponsor terlambat yang semuanya memastikan dia akan menyimpan kartu Tur LPGA penuh untuk berikutnya tahun.

Jennifer Kupcho imbang untuk memimpin sampai dia mengakhiri rentetan 45 hole berturut-turut atau lebih baik dengan menutup dengan bogey untuk 66. Dia berada di urutan ketiga, dengan Kim dan Kim tertinggal dua.

Brooke Henderson dari Smiths Falls, Ontario, menembak 65 untuk duduk di 9 di bawah dalam seri untuk ke-11, sementara Hamilton Alena Sharp adalah 2 di bawah setelah tersandung ke 72 menyusul 66 Jumat.

Korda menyelesaikan putarannya dengan 9-besi dari jarak 128 yard yang melayang dari langit hingga 3 kaki. Dalam minggu dia kembali ke peringkat 1 dunia wanita, Korda sekarang memiliki kesempatan untuk mengimbangi Jin Young Ko dalam penghargaan berbasis poin untuk pemain LPGA tahun ini.

Ko, yang telah menang empat kali dalam tujuh pertandingan terakhirnya mulai mengambil alih posisi teratas, memimpin dengan 15 poin, dengan 30 poin tersedia untuk pemenang minggu ini.

Pemenang ANA Inspiration Patty Tavatanakit, yang telah meraih LPGA rookie of the year, harus menang untuk memiliki peluang matematis di player of the year. Dia memiliki 64 dan tiga tembakan di belakang, bersama dengan Lydia Ko (64).

“Saya hanya ingin membuatnya tetap ringan. Saya tidak ingin berpikir tentang menang besok, hanya karena jika itu menjadi milik saya, itu akan menjadi milik saya besok jika saya bisa menahan putt, memukul tembakan yang bagus, mengeksekusi, ”kata Tavatanakit. “Jika tidak, saya akan pergi ke sana dan menyelesaikan satu putaran lagi dan selangkah lebih dekat ke offseason.”

Korda sudah meraih tiga kemenangan tahun ini di LPGA Tour — medali emas Olimpiadenya tidak — dan bisa bergabung dengan Ko dengan kemenangan keempat.

Ko menyelesaikan dengan birdie untuk 67, tetapi dia diperlambat oleh tiga bogey dan tertinggal tujuh di belakang.

Thompson bahkan lebih dipertaruhkan. Dia telah pergi lebih dari dua tahun sejak kemenangan terakhirnya di LPGA Tour, setelah menyia-nyiakan kesempatan besar awal tahun ini di US Women’s Open.

Thompson, diikat dengan Kupcho untuk memulai putaran, memiliki tiga birdie lurus di sembilan depan untuk mendapatkan di depan dan tinggal di sana hampir sepanjang hari.

“Sungguh menakjubkan apa yang dia capai,” kata Thompson tentang Korda. “Semua orang tahu betapa bagusnya Korda bersaudara sebagai pemain dan atlet. Seluruh keluarga adalah. Ini akan menjadi hari terakhir yang bagus. Menantikannya. Mudah-mudahan kami hanya membuat banyak birdie di luar sana.”

60 teratas dalam Race to CME Globe setelah minggu ini maju ke Kejuaraan Tur Grup CME akhir musim, yang menawarkan $ 1,5 juta kepada siapa pun yang menang.

Itu tampaknya akan menghalangi serangan besar pada hari Minggu oleh Maria Fassi dari Meksiko, yang membuat lubang terakhirnya menjadi 68 dan tertinggal enam tembakan. Fassi kemungkinan perlu menjadi runner-up untuk memiliki peluang masuk ke 60 besar.

Bahkan yang lebih penting bagi beberapa pemain adalah finis di 100 teratas dalam klasemen Race to CME Globe untuk mempertahankan kartu penuh untuk tahun depan. Lauren Coughlin terlambat masuk ke lapangan di Pelican Golf Club dan memanfaatkannya sebaik mungkin. Dia No 106 di klasemen dan menembak 60 untuk mengikat untuk 11, yang akan menempatkan dia di antara 100 besar jika dia bisa tinggal di sana.

“Saya sudah berusaha untuk tidak memperhatikannya, hanya saja tidak memberi diri saya tekanan tambahan,” kata Coughlin. “Saya hanya mencoba untuk terus membuat birdie.”