Miami bertujuan untuk memperpanjang lari liar NCAA, bertemu LSU di Elite 8

GREENVILLE, SC (AP) – Miami hanya berjarak beberapa jam dari mendorong lebih dalam Turnamen NCAA wanita daripada sebelumnya. Pertarungan besar lainnya muncul. Namun pelatih Katie Meier membutuhkan waktu.

“Hal pertama yang saya katakan adalah, seperti, beri saya waktu satu jam untuk menjadi manusia,” kata sang pelatih.

Itu sebabnya dia mengikuti perjalanan pertama program ke Elite Eight dengan menghabiskan waktu bersama ibu dan keponakannya di kamar hotelnya sesudahnya. Itu adalah contoh bagaimana Hurricanes menikmati perjalanan March Madness yang liar bahkan ketika bertekad untuk terus menang – selanjutnya melawan LSU pada hari Minggu untuk mencapai Final Four.

Unggulan kesembilan Badai (22-12) dapat bergabung dengan Arkansas pada tahun 1998 sebagai unggulan terendah yang pernah ada.

“Ada keseimbangan,” tapi saya pikir hanya berada di tempat kaki kita berada, “kata penjaga Badai Hanna Cavinder. “Maksud saya, jelas kami memiliki banyak hal untuk dirayakan, tetapi kami belum selesai. Dan saya pikir kita semua mengerti itu.”

Final Wilayah Greenville 2 mempersembahkan tiket pertama ke Dallas untuk semifinal nasional, dan ini merupakan pertarungan antara tim-tim dengan sejarah pasca-musim yang sangat berbeda.

Unggulan ketiga LSU (31-2) adalah salah satu dari delapan program yang mencapai setidaknya lima Final Four. Pelatih Kim Mulkey memenangkan tiga kejuaraan nasional di Baylor dan berada di tahun keduanya bersama Tigers, yang mengalahkan unggulan kedua Utah pada hari Sabtu untuk mencapai Elite Eight pertama mereka sejak 2008.

“Anda sebaiknya mendengarkan,” kata penyerang bintang Tigers Angel Reese. “Kim Mulkey tidak bermain. Kami mendengarkannya, kami menghormati Pelatih. Dia tahu lebih baik daripada orang lain.”

Tetap saja, Mulkey telah memperingatkan timnya “berprestasi berlebihan” dalam peningkatan pesatnya di awal masa jabatannya dengan sembilan pemain baru, mencatat LSU “mungkin memberi makan monster itu terlalu cepat” dengan harapan di luar.

Tetap saja, para pemainnya “ingin menyenangkan”.

“Mereka mengizinkan saya untuk melatih mereka, dan saya memiliki kepribadian yang kuat di tim ini,” kata Mulkey. “Saya sudah mengatakannya selama ini: Saya tidak peduli, bawakan saja pesaing untuk saya. Saya dapat menangani kepribadian yang kuat. … Jika mereka menyukai bola basket dan mereka adalah seorang pesaing, saya dapat melatih mereka.”

Untuk Miami, kebangkitannya tiba-tiba: Satu-satunya Sweet 16 sebelumnya datang pada tahun 1992.

The Hurricanes pertama kali bangkit dari ketertinggalan 17 untuk mengalahkan Negara Bagian Oklahoma. Kemudian mereka menang di unggulan pertama Indiana tembakan terlambat oleh Destiny Harden. Dan mereka bertahan melawan Villanova meski unggul 21 poin.

“Setiap pertandingan menjadi lebih besar,” kata Harden. “Dan kami mengharapkan itu. … Saya pikir untuk menjadi yang terbaik, Anda harus mengalahkan yang terbaik.”

SEMUA-AMERIKA LAINNYA

Reese akan menjadi tim utama All-American Associated Press ketiga berturut-turut yang menghadapi Miami di turnamen ini. Reese berada di antara para pemimpin nasional dalam hal mencetak gol (23,5, kelima), rebound (15,6, kedua) dan double-double (31, pertama).

The Hurricanes telah mengalahkan Mackenzie Holmes dari Indiana dan Maddy Siegrist dari Villanova, pemimpin pencetak angka nasional yang memiliki 31 poin dan 13 rebound pada Sabtu.

Reese mencetak 17 poin dan 12 rebound melawan Utah.

KLUB SULIT UNTUK DIPAKE

Sementara delapan tim unggulan kelima atau lebih rendah telah mencapai Final Four, hanya dua — Louisville unggulan 5 pada 2013 dan Washington unggulan 7 pada 2016 — yang datang dalam 17 turnamen terakhir. Unggulan teratas terdiri dari 14 dari 20 tim dalam lima Final Four terakhir, lima adalah 2-unggulan dan satu adalah 3-unggulan.

Miami bisa menjadi yang pertama mencapai sana dengan lebih dari 10 kekalahan.

KAMP MIAMI

The Hurricanes memasuki NCAA setelah kalah tiga dari lima, termasuk kekalahan telak dari unggulan No. 1 NCAA Virginia Tech di Turnamen Atlantic Coast Conference.

Meier mengatakan “Camp Miami” mengubah itu, merujuk pada latihan back-to-basics kompetitif yang mencakup fundamental dan pengkondisian.

“Kami pergi ke satu sama lain. Tapi itu menyenangkan,” kata guard Jasmyne Roberts, yang mencetak 26 poin terbaik dalam kariernya melawan Villanova. “Kami semua mendapatkan sedikit kembali cinta kami untuk permainan karena kami agak terkuras.”

BUNGA AKAR

Di antara pertanyaan yang mengarah ke final regional hari Minggu: Untuk siapa rapper Lil Wayne mendukung?

Rapper FaceTimed dengan si kembar Hanna dan Haley Cavinder untuk memberi selamat kepada Miami setelah kemenangan Villanova, dengan para pemain di ruang ganti menjerit dan berkumpul di sekitar telepon. Penduduk asli New Orleans juga men-tweet teriakan ke Reese setelah kemenangan LSU.

“Saya pikir dia suka bola basket wanita dan itu adalah kemenangan untuk bola basket wanita,” kata Haley Cavinder. “Mudah-mudahan dia datang ke pertandingan jika dia menyukai Angel Reese dan tim kami.”

BENANG-BENANG MULKEY

Mulkey menimbulkan gebrakan dengan penampilannya yang flamboyan untuk kemenangan Utah: jaket bermotif multi-warna yang memiliki bulu merah muda cerah dan embel-embel di sepanjang kedua lengan.

Mulkey berkata setelah itu dia memiliki stylist yang memilih penampilannya.

“Kami tahu dia datang dengan sesuatu yang pedas,” kata Reese, menambahkan: “Ini juga kejutan baginya.”

Dan karena Mulkey dengan bangga menyatakan dirinya bukan apa-apa tentang media sosial, penjaga baru Flau’jae Johnson kemudian berkata: “Mereka akan menyeretnya ke Twitter dan dia tidak akan tahu.”

Adapun Meier?

“Aku tidak tahu apa yang akan dikenakan Kim,” katanya, “tapi aku akan memakai terusan.”

___

Ikuti Aaron Beard di Twitter di http://www.twitter.com/aaronbeardap

___

Cakupan AP March Madness: https://apnews.com/hub/march-madness dan https://apnews.com/hub/ap-top-25-womens-college-basketball-poll dan https://twitter.com/AP_Top25

MEMBAGIKAN: