Menjalankan kembali Butler dengan baik dengan peran apa pun yang dipikirkan Ticats untuknya

HAMILTON – James Butler memberi Hamilton Tiger-Cats sesuatu yang sudah lama tidak mereka miliki.

Lima kaki sembilan, 210-pon berlari kembali menandatangani kontrak dua tahun dengan Hamilton sebagai agen bebas CFL setelah berlari sejauh 1.060 yard musim lalu dengan BC Lions. Ticats belum memiliki pelari 1.000 yard sejak 2009-10 ketika DeAndra ‘Cobb berlari masing-masing sejauh 1.207 dan 1.173 yard.

Butler terkejut mendengar Hamilton tidak memiliki perusuh 1.000 yard sejak 2010 tetapi tidak menuju musim dengan maksud untuk mengakhiri kekeringan itu.

“Saya tidak akan pernah mengatakan tahun lalu bahwa saya akan menjadi pelari 1.000 yard berikutnya di BC,” kata Butler. “Yang bisa saya lakukan adalah keluar setiap minggu dan memberikan yang terbaik yang saya bisa.

“Jika saya mendapatkan 1.000 yard, luar biasa. Yang paling penting adalah mencoba untuk memenangkan pertandingan sebanyak yang kami bisa untuk semoga berada di pertandingan terakhir yang akan ada di sini tahun ini.”

Itu akan menjadi ’23 Grey Cup pada 19 November di Tim Hortons Field. Ticats tampil di ’21 Grey Cup, juga di Tim Hortons Field, kalah 33-25 dalam perpanjangan waktu dari Winnipeg Blue Bombers.

Hamilton terakhir kali memenangkan Piala Grey pada tahun 1999, kekeringan kejuaraan terpanjang CFL. Butler siap untuk memainkan peran apa pun yang dia perlukan dalam serangan Ticats.

“Kamu akan selalu mengeluarkan upaya maksimal dariku, seperti yang selalu terjadi,” katanya. “Terkadang ini adalah permainan lari yang berat, terkadang permainan umpan yang berat.

“Bagi saya pribadi, pekerjaan dan kesempatan apa pun yang saya dapatkan dalam sebuah permainan, saya hanya ingin memanfaatkannya sebaik mungkin.”

Hamilton menduduki peringkat ketujuh dalam CFL bergegas musim lalu dengan 91,6 yard per game. Wes Hills, sekarang dengan USFL’s New Orleans Breakers, adalah pemimpinnya yang terburu-buru dengan 384 yard (rata-rata 5,6 yard) dan TD.

Faktanya, tiga perusuh teratas Hamilton digabungkan untuk 1.054 yard dan tiga TD, kurang dari yang diakumulasikan Butler dengan BC Only Calgary (135,3 yard terbaik liga), Winnipeg (113,5) dan Edmonton (102,4) rata-rata lebih dari 100 yard di tanah dengan No 0,4 SM menjadi dekat (99,7 yard).

“Kami hanya ingin (Butler) membawa keahliannya,” kata Orlondo Steinauer, kepala pelatih/presiden operasi sepak bola Hamilton. “Saya pikir Wes Hills adalah punggung yang menurun, kami pikir Don Jackson melakukan pekerjaan yang bagus untuk memperbaiki permainan kami dan (Sean Thomas) Erlington masuk ke posisi mereka sehingga kami merasa cukup dalam hal itu.

“Ketika Anda memperoleh sesuatu, Anda tidak mencoba untuk menyesuaikannya secara paksa. Kami hanya ingin dia membawa keahliannya daripada mengatakan, ‘Ini yang kami inginkan.’ Dia akan menjadi bagian besar dari itu tetapi jelas itu dimulai di depan dengan O-line kami.”

Quarterback Bo Levi Mitchell adalah akuisisi luar musim terbesar Hamilton tetapi itu juga menambahkan Joel Figueroa, tekel ofensif setinggi enam kaki lima kaki seberat 320 pon, di agen bebas. Figueroa pasti akan diandalkan untuk menjaga Mitchell tetap bersih tetapi juga membawa keburukan di depan dan membantu memberi Butler ruang berlari.

“Jelas saya suka memiliki Fig besar di sini bersama saya,” kata Butler. “Tapi saya suka garis ofensif ini.

“Mereka orang-orang besar, itu mungkin garis ofensif tertinggi yang pernah saya mainkan … orang mungkin akan kesulitan melihat saya di belakang mereka.”

Butler menghabiskan dua musim dengan BC, berlari sejauh 1.557 yard dengan membawa 311 (rata-rata lima yard) dan sembilan TD dalam 28 pertandingan musim reguler. Dia juga menambahkan 92 tangkapan untuk jarak 627 yard dan lima gol.

Butler memulai karir CFL-nya dengan Saskatchewan Roughriders pada 2019 tetapi dibebaskan selama kamp pelatihan. William Powell, sekarang bersama Ottawa, berlari sejauh 1.093 yard (rata-rata 5,1 yard) dan 12 TD musim itu.

Butler menandatangani kontrak dengan BC pada tahun 2020 tetapi tidak bermain hingga tahun ’21 karena pandemi global. Namun, Butler ingat meninggalkan Saskatchewan bertanya-tanya tentang masa depannya dalam permainan Kanada yang menyenangkan.

“Itu penyesuaian,” katanya. “Saya ingat berkata pada diri saya sendiri, ‘OK, mungkin Kanada bukan untuk saya, ini adalah liga yang lewat.’

“Tapi datang ke sini dua tahun kemudian dan menjadi sedikit lebih dewasa dan bisa melihat dan mempelajari permainan sedikit lebih banyak, ada jalur untuk permainan lari. Ini jelas bukan bagian terbesar tetapi jika Anda melihat tim yang telah melangkah jauh di babak playoff, kemungkinan besar mereka memiliki permainan yang cukup bagus.”

Butler telah menghabiskan banyak waktu di kamp tidak hanya untuk menyesuaikan diri dengan lingkungan barunya tetapi juga mempelajari pelanggaran koordinator ofensif Hamilton Tommy Condell. Butler mengatakan ada lebih banyak hal dalam permainan lari daripada sekadar memberinya bola dan membiarkan dia melakukan tugasnya.

“Ya, 100 persen,” kata Butler sambil terkekeh. “Setiap garis ofensif berbeda, mereka memblokir berbagai hal secara berbeda.

“Kadang-kadang orang menarik, kadang-kadang beberapa orang harus bekerja dalam tim ganda dan Anda juga harus bisa memanipulasi gelandang. Masih banyak lagi.”

Butler memasuki musim tanpa tujuan yang telah ditentukan sebelumnya mengenai jumlah gerakan atau sentuhan yang ingin dia lakukan.

“Aku belum pernah menjadi pria itu,” katanya. “Saya ingin unggul dalam peran apa pun yang saya jalani.

“Jika saya akan berada dalam perlindungan umpan dan saya harus melakukan blitzer, saya ingin melakukannya dengan keganasan dan keuletan yang sama seperti yang saya lakukan jika mereka memberi saya bola untuk berlari dua atau tiga kali berturut-turut. Itu karena saya tahu berapa banyak orang yang ingin berada di posisi itu untuk mengoper melindungi atau berlari atau menangkap bola. Tim yang memiliki kepercayaan diri untuk menempatkan Anda di lapangan sudah cukup untuk mengetahui bahwa Anda pergi ke sana dan memberikan yang terbaik.”

Laporan oleh The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan pada 22 Mei 2023.

MEMBAGIKAN: