Mengapa wasit NBA tidak menargetkan Fred VanVleet atau pemain lain mana pun

Apakah wasit NBA melakukan dendam pribadi dengan menyebut pelanggaran yang kejam?

Ketika guard Raptors Fred VanVleet menjadi berita utama minggu lalu dengan sikap pasca-pertandingan wasit liga setelah kekalahan hari Rabu dari Los Angeles Clippers, dia sangat menyarankan dia yakin mereka melakukannya. Mengeluarkan aliran racun anti-wasit yang tidak senonoh seperti yang disampaikan dengan tenang, VanVleet secara khusus memilih satu wasit: veteran 10 tahun Ben Taylor.

VanVleet bersikeras Taylor telah mengerjakan permainan di mana dia menerima sebagian besar dari delapan pelanggaran teknisnya musim ini – lima dari delapan, dengan satu hitungan.

“Pada titik tertentu sebagai pemain, Anda merasa itu bersifat pribadi,” kata VanVleet.

Ada orang, tentu saja, yang berpendapat bahwa benturan agenda semacam itu adalah masalah sifat manusia. Dalam liga dengan 450-beberapa pemain dan 70-an ofisial, pasti ada dendam minyak dan air yang mungkin mewarnai penilaian wasit.

Monty McCutchen menghabiskan 25 tahun sebagai wasit NBA, mengerjakan 169 pertandingan playoff dan 16 pertandingan di Final NBA sebelum pensiun pada 2018. Dan bahkan jika McCutchen adalah salah satu ofisial yang paling dihormati di masanya, dia mengatakan dia akan mengerti jika ada pemain dan pelatih yang menganggap dia menentang mereka.

“Pasti akan ada beberapa orang yang merasa bahwa saya melakukan ini atau itu karena saya tidak peduli pada (mereka),” kata McCutchen.

Tetapi setelah seminggu di mana keadaan hubungan wasit-pemain telah menjadi topik hangat di sekitar liga, McCutchen, sekarang wakil presiden pengembangan dan pelatihan wasit NBA, mengatakan dia ingin membuat sesuatu yang jelas: Dalam pengalamannya, tidak mungkin wasit NBA menggunakan permainan untuk menggiling kapak.

“Kami memiliki seluruh tim strategi dan analitik bola basket yang menilai wasit. Dan ketika kami melihat komentar seperti (VanVleet), kami masuk dan melakukan analisis — analisis tentang wasit dan hubungan wasit-pemain,” kata McCutchen. “Sesuatu seperti ini muncul dan kami langsung melihat apakah ada bias atau tidak. Dan dalam lima tahun saya (sebagai VP pengembangan dan pelatihan wasit) kami belum menemukan (bias seperti itu) dalam satu contoh, di mana ada bias dari wasit ke pemain dalam jangka waktu yang cukup lama.”

Jika bukti kredibel tentang bias pribadi ditemukan, katanya, konsekuensinya akan serius.

“Aku akan benar-benar jelas tentang ini. Jika saya menemukan bias seperti itu, itu tidak akan menjadi, ‘Oh, kami tidak akan membiarkan wasit ini menjadi wasit tim ini atau pemain ini,’” kata McCutchen. “Tidak, jika ada bias seperti itu, yang pernah kami temukan, itu akan menjadi, ‘Wasit ini tidak lagi profesional seperti yang kami butuhkan.’ Karena prinsip dasar dari semua wasit adalah keadilan.”

Itu tidak berarti McCutchen percaya wasit NBA tidak tercela. Dia mengatakan pekerjaan stafnya “luar biasa” jika “tidak sempurna”. Tapi tidak dapat disangkal beberapa tahun terakhir telah melihat sejumlah ofisial yang telah lama diakui sebagai salah satu elit liga pensiun, meninggalkan perkumpulan whistle-blower yang relatif tidak berpengalaman.

“Saya pikir kami adalah staf muda. Saya pikir kami memiliki banyak ruang untuk pertumbuhan. Dan saya mengakui bahwa itu adalah tugas saya, untuk mengembangkannya secepat dan secepat mungkin,” kata McCutchen.

Anda dapat menyatakan bahwa sebagian besar kesalahan atas ketegangan di lapangan saat ini terletak pada para pemain.

Mengeluh hampir setiap panggilan sudah menjadi hal biasa. Tetapi jika beberapa orang melihat kepahitan tanpa akhir sebagai epidemi, McCutchen mengatakan itu adalah masalah sosial seperti halnya masalah NBA. Pejabat mengambil pelecehan di semua tingkatan di semua olahraga, sampai-sampai menjadi sulit untuk menarik rekrutan baru ke kerajinan itu. Dia beralasan lebih baik memiliki pemain yang peduli dengan penuh semangat daripada tidak. Dan pelanggaran teknis turun dibandingkan musim lalu.

Pemain, tentu saja, memiliki banyak keluhan dengan zebra, di antaranya ketidakkonsistenan game-ke-game dan persepsi bahwa pejabat tidak cukup bertanggung jawab atas kesalahan.

“Saya jamin jika wasit mulai didenda karena panggilan tidak terjawab, itu akan jauh lebih baik,” kata orang besar Lakers Anthony Davis beberapa bulan yang lalu.

McCutchen mengatakan benar bahwa wasit tidak didenda karena melewatkan panggilan penilaian. Tapi mereka bisa didenda karena kesalahan prosedural, seperti memasukkan bola ke tempat yang salah, dan karena menggunakan bahasa yang tidak pantas.

“Kami telah melakukannya beberapa kali tahun ini,” kata McCutchen. “Kami pasti menganggap cara kami berkomunikasi dengan sangat, sangat serius.”

Sama seperti seorang atlet yang dapat melihat waktu bermainnya dipotong karena hasil yang buruk, wasit dapat melihat peluang berkurang dengan kerja di bawah standar.

Ada tiga tingkat resmi: wasit tingkat pemula, wasit dan kepala kru. Performa yang buruk dapat membuat wasit diturunkan menjadi wasit. Seorang pejabat penuh waktu dapat diturunkan menjadi paruh waktu. Seorang pejabat yang kesulitan dapat ditempatkan dalam “program pemberitahuan”. Mereka punya waktu satu tahun untuk berkembang atau keluar.

Untuk pejabat, dengan kata lain, ada pengawasan tanpa henti.

Liga memiliki sistem untuk mempersengketakan apa yang dilihat tim sebagai pelanggaran teknis yang tidak dapat dibenarkan. Sejauh musim ini, sudah ada 15 pemain teknis yang dicoret karena tidak memenuhi standar liga. Dan ada laporan dua menit terakhir setiap hari, di mana liga menghitung panggilan yang gagal di akhir setiap pertandingan.

Ada insentif finansial untuk unggul dalam panggilan bersiul dengan benar. Saat playoff, staf NBA yang terdiri dari 70-an pejabat dipangkas menjadi 36 untuk putaran pertama. Ini dipotong menjadi 28 untuk putaran kedua, dan 20 untuk final konferensi. Hanya 12 ofisial terbaik yang bekerja di Final NBA. Ofisial dibayar oleh babak playoff, bukan oleh permainan. Jadi bertentangan dengan teori konspirasi yang sudah usang, tidak ada insentif untuk memperpanjang seri. Keputusan personel dijalankan musim demi musim.

“Tidak ada pria atau wanita terpilih di NBA,” kata McCutchen.

Artinya: Mengingat sulitnya mengurai pelanggaran di liga secepat kilat, tampaknya tidak ada banyak bandwidth yang tersisa untuk perseteruan kecil dengan pemain. Tidak ada yang mungkin meyakinkan orang-orang seperti VanVleet.

Sementara penjaga Raptors sejak itu menyatakan beberapa penyesalan atas komentar yang membuatnya didenda $ 30.000 (AS) – “Sedikit tidak profesional untuk standar saya,” akunya – dia belum benar-benar menarik kembali. Dan sentimennya telah ditandatangani bersama oleh orang-orang seperti Marcus Smart dari Boston, yang mengatakan minggu lalu dia merasa “banyak” pejabat telah menyimpan “dendam pribadi” terhadapnya.

“Ada banyak orang yang merasa seperti itu,” kata VanVleet di bawah cahaya dingin keesokan harinya.

Sebuah keyakinan yang mungkin sulit untuk dihilangkan. Yang tidak berarti McCutchen akan berhenti mencoba.

“Wasit jangan main-main (melakukan dendam),” kata McCutchen. “Saya tahu itu sulit dipercaya orang… Kami mengatakan bahwa itu adalah sifat manusia, tapi itulah gunanya pelatihan. Pelatihan ada agar kita bisa mengatasi sifat manusia. Dan kemudian pelatihan dialihkan ke akuntabilitas.