Luke Schenn selalu mengharapkan kepulangan Maple Leafs

Menjadi Daun Maple lagi tampaknya berarti segalanya bagi Luke Schenn.

“Saya sering berpikir untuk mendapatkan kesempatan untuk kembali, tidak berpikir itu akan benar-benar menjadi kenyataan,” kata Schenn. “Tapi itu pasti terlintas di benak saya beberapa kali ketika Anda akan melalui keringanan atau agen bebas. Anda selalu berharap bahwa mungkin the Leafs akan memberi saya kesempatan kedua.

“Itu tidak pernah berhasil. Mungkin waktunya tidak tepat. Dan sekarang saya merasa waktunya tepat, dan saya merasa lebih siap dan siap untuk kesempatan ini.”

Sekarang waktunya. Pada Jumat malam melawan Carolina Hurricanes, Schenn akan memainkan pertandingan pertamanya sebagai Maple Leaf di Scotiabank Arena sejak 2012, saat tempat itu disebut Air Canada Centre.

“Ini akan menjadi … saya tidak tahu … saya bahkan tidak bisa mengungkapkannya dengan kata-kata,” kata Schenn. “Ini akan menjadi gila. Saya hanya memikirkan semua kenangan, muncul melalui terowongan itu dari ruang Leafs ke arena kandang. Gila. Jelas penggemar yang luar biasa. Dan saya tidak bisa benar-benar menggambarkannya.

“Saya tidak benar-benar tahu akan seperti apa. Tapi begini, saya bersemangat untuk itu.

The Leafs bersemangat untuk memilikinya.

“Saya tahu betapa istimewanya tempat di sini untuk bermain dan menjadi bagian dari kota ini,” kata kapten John Tavares, yang pernah bermain bersama Schenn secara internasional. “Dia memiliki perjalanan yang luar biasa dan terus bermain dengan baik melalui pasang surut. Dia menunjukkan betapa berharganya dia sebagai pemain, betapa pentingnya dia untuk tim mana pun dan jelas tim dalam posisi seperti kami.

“Dia bersemangat. Dia sangat memikirkan grup kami dan bagaimana dia bisa masuk dan membantu serta mendorong kami ke atas.”

Hal-hal hebat diprediksi untuk Schenn, disusun kelima secara keseluruhan oleh Leafs pada tahun 2008. Dia ditukar ke Philadelphia untuk James van Riemsdyk, dan segalanya mulai berjalan menyamping. Meskipun dia harus bermain dengan saudaranya Brayden selama beberapa tahun, permainan itu tampaknya melewati Schenn. Tim menghargai skating dan blueliners yang bergerak keping di atas tipe Schenn yang berotot dan tinggal di rumah.

Dia melanjutkan keringanan, dia pergi ke anak di bawah umur, dia mulai bermain dengan gaji NHL yang mendekati minimum. Dia terus mengerjakan permainannya dan menikmati kebangkitan karir yang terlambat. Hidupnya berubah sebagai pemain bertahan ketujuh selama dua tahun di Tampa, mendapatkan namanya dua kali di Piala Stanley.

Pemain berusia 33 tahun itu mengubah dirinya kembali menjadi pemain bertahan NHL sehari-hari di Vancouver di mana dia menjadi pemain plus (plus-sembilan) di tim yang buruk.

“Karier saya jelas bukan panah lurus ke atas,” kata Schenn. “Itu tidak mudah atau semacamnya. Tapi setiap pengalaman, setiap suka dan duka, saya bersyukur karena itu membawa saya ke tempat saya hari ini. Saya berterima kasih atas setiap kesempatan yang saya dapatkan, meskipun beberapa di antaranya tidak mudah saat ini.”

Pertukaran ke Philadelphia itu terjadi sehari setelah Leafs memilih Morgan Rielly kelima secara keseluruhan pada tahun 2012. Meskipun dia kebanyakan berlatih dengan Jake McCabe pada hari Kamis, tidak akan mengejutkan siapa pun jika dia akhirnya dirotasi dengan Rielly, terutama dengan desakan pelatih Sheldon Keefe. mendandani tujuh bek.

“Kami sudah berpapasan dan mengobrol,” kata Rielly. “Dia tinggal di Kelowna; Saya bangun ke Kelowna di musim panas. Kami belum pernah bermain bersama, tapi kami akan pergi makan malam dan kami sedikit lebih mengenal satu sama lain.

“Dia menghargainya pada level lingkaran penuh. Bukan hanya bersyukur bisa bermain untuk tim yang bagus, tapi kembali ke sini setelah memulai karirnya di sini. Anda dapat mengatakan bahwa ini adalah kesempatan yang keren baginya, dan dia akan berusaha memanfaatkannya sebaik mungkin. Kita semua akan melakukan itu.”

Schenn memainkan dua pertandingan tandang setelah berdagang dengan Vancouver Canucks. Dia tinggal di Vancouver sampai istrinya melahirkan minggu lalu. Dia telah berlatih di Toronto selama beberapa hari dalam apa yang dia candakan sebagai “minggu perpisahan” ketiganya tahun ini. Semua orang mendapat libur beberapa hari saat jeda all-star. Dia mendapat lebih banyak waktu istirahat ketika Vancouver menahannya dari barisan sampai perdagangan terjadi. Lalu ada apa yang disebut cuti ayah.

Sekarang saatnya bersiap-siap untuk babak playoff, sesuatu yang tidak pernah dia alami dalam empat musim pertamanya di Toronto.

“Saya senang bisa kembali ke sini. Saya tidak pernah mendapat kesempatan untuk bermain hoki yang berarti di sini. Jadi ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan untuk hal ini terjadi lagi.”

Tokoh

Mitch Marner dan Auston Matthews diberikan hari libur setelah bermain masing-masing selama 29 dan 27 menit pada pertandingan hari Rabu. “Orang-orang itu bermain terlalu banyak. Masuk akal untuk memberi mereka hari (libur). Penting untuk memberikan waktu pemulihan, ”kata Keefe … The Leafs akan mengenakan kaus hijau St. Pats mereka Jumat melawan Carolina … Keefe mengatakan dia akan memutuskan kiper mana yang akan mulai setelah skate pagi hari Jumat.