Luke Schenn menambahkan ikatan tim ke menu playoff Leafs

Pada saat seperti ini untuk Maple Leafs, tidak dapat disangkal kenyataan. Sebagian besar tugas epik Kamis malam akan turun ke Xs dan Os. Sejauh ini, bagian terbesarnya adalah tentang pengusiran hantu.

Naik 3-1 dalam seri best-of-seven mereka dengan Tampa Bay, satu kemenangan lagi untuk melaju di pasca-musim untuk pertama kalinya sejak akhir era tongkat kayu NHL, Maple Leafs telah menunjukkan bahwa mereka lebih dari cukup untuk mengalahkan Lightning. Satu-satunya pertanyaan adalah: Apakah mereka cukup berbeda secara substansial untuk tidak mengalahkan diri mereka sendiri?

Mengingat akumulasi sejarah patah hati yang menumpuk di sudut-sudut tertentu ruang ganti Toronto, memenangkan Game 5 akan sama banyaknya dengan memainkan permainan hoki yang sehat dan juga tentang menavigasi permainan pikiran yang sulit.

Tetap saja, Anda bisa mendapatkan ide, setidaknya secara anekdot, bahwa tekanan tampaknya tidak terlalu menekan seperti pada proses Leaf sebelumnya. Mungkin karena melihat kerapuhan Tampa yang jelas. Mungkin itu adalah kenyamanan palsu dari bantal dua permainan. Mungkin itu perasaan yang baik dari tiga kemenangan beruntun, termasuk beberapa perjalanan mendebarkan di Florida.

Dan mungkin ada anggukan rahasia untuk diberikan kepada sepasang makan malam tim di kota di Tampa, sebuah inisiatif yang sebagian besar dipelopori oleh pemain bertahan Luke Schenn. Setelah tiba di Toronto untuk putaran keduanya dengan Maple Leafs menjelang batas waktu perdagangan 3 Maret, Schenn mengatakan dia agak terkejut mendengar bagaimana, di babak playoff Toronto sebelumnya, Maple Leafs sebagian besar terjebak pada apa yang dia anggap sebagai hal yang disesalkan. kebiasaan perjalanan darat.

“Di sini, di seri playoff sebelumnya, berbicara dengan beberapa orang ketika saya pertama kali tiba di sini, mereka selalu makan bersama di hotel,” kata Schenn, menggelengkan kepalanya.

Sebagai seorang veteran NHL, Schenn yang berusia 33 tahun mengatakan dia mengembangkan beberapa keyakinan kuat tentang cara waralaba yang sukses seharusnya beroperasi. Diantaranya: Waralaba yang sukses harus mempertimbangkan makan di hotel tim hanya sebagai upaya terakhir. Yang merupakan pengambilan throwback, pastinya. Kita sedang berada di era di mana banyak kolega Schenn dengan senang hati menghabiskan waktu dalam perjalanan dengan bersantai di tempat tidur king bintang lima dengan 8.000 benang untuk bermain video game dan menjelajahi media sosial.

Schenn, yang menganggap suatu kebanggaan bahwa dia tidak pernah memesan layanan kamar dalam 15 tahun sebagai NHLer, yakin bahwa keluar dari hotel — dan, yang lebih penting, mengenal rekan satu tim di lingkungan yang lebih kondusif secara sosial — adalah bagian penting dalam menciptakan budaya pemenang. Keyakinan itu hanya diperkuat ketika, sebagai anggota dari dua tim pemenang Piala Stanley di Tampa pada tahun 2020 dan 2021, Schenn dan rekan setimnya Ryan McDonough menjadi kekuatan pendorong di balik kunjungan restoran jalan-jalan.

“Saya pikir untuk keluar dari hotel dan duduk dan makan bersama tim, Anda tidak harus selalu memikirkan hoki, yang merupakan hal yang baik,” kata Schenn.

Untuk banyak Maple Leafs dengan masa kerja terlama, beberapa di antaranya pasti terkadang terlalu memikirkan babak playoff, kurang berpikir terdengar seperti hal yang sangat bagus.

“Selain itu, Anda menikmati kebersamaan satu sama lain dan tawa, dan lebih mengenal satu sama lain,” kata Schenn.

Itulah sebabnya Schenn, dengan persetujuan kapten Leafs John Tavares dan pembuat keputusan penting lainnya, berhasil melobi tim untuk melupakan kepatuhan mereka sebelumnya pada mentalitas bunker hotel dan menjelajah ke malam Florida dalam perjalanan terakhir mereka ke Tampa.

“Dia telah mengatur beberapa makan malam tim untuk kami di jalan … dia benar-benar bersemangat dengan makan malam tim,” kata rekan setimnya Justin Holl tentang Schenn. “Jadi kami senang memilikinya. Dia suka kotoran yang bagus, pasti.

Makan malam kedua tim, di beberapa restoran steak di area Tampa yang tidak disebutkan namanya, pada dasarnya adalah acara wajib yang diadakan di kamar pribadi. Schenn mengkurasi menunya, yang detailnya terlalu rumit untuk diuraikan di ruang ini.

“Pada dasarnya untuk (makanan pembuka), ada beberapa beef tartare, tuna tartare, kepiting, kesepakatan semacam itu,” kata Holl. “Dan kemudian untuk yang utama – steak, ikan atau ayam, pada dasarnya.”

Setelah makan malam pertama, Schenn mengatakan dia menerima sebagian besar pujian, meskipun dengan umpan balik yang tidak terlalu menjilat dari rekan satu tim yang lebih cerewet. Seorang kritikus menghitung, misalnya, ada truffle di tiga dari enam makanan pembuka yang tersedia.

“Oke, terlalu banyak truffle,” kata Schenn sambil mengangkat bahu. “Jadi saya berkata, ‘Tidak apa-apa, anak-anak.’ Saya akan membuat penyesuaian dalam seri. Jadi saya men-tweak menu sedikit. Saya selalu terbuka untuk umpan balik.”

Bukan berarti makan malam kedua tidak datang dengan pengawasan. Tetap saja, mengingat Maple Leafs meninggalkan Tampa dengan dua kemenangan, wajar untuk mengatakan keyakinan Schenn bahwa Anda hanya membangun tim ketika Anda memecahkan roti telah diberi kredibilitas.

“(Pada jamuan makan malam tim) kami mengaturnya di mana kami memiliki permainan (playoff NHL) lain di TV sebagai latar belakang, dan orang-orang hanya menikmati kebersamaan satu sama lain selama dua hingga tiga jam daripada berada di hotel dan pada dasarnya berpikir secara sadar. tentang tugas di tangan pada hari berikutnya, “kata Schenn. “Saya pikir itu penting. Tetapi juga penting untuk membangun hubungan dengan pria.”

Semua yang dikatakan, tidak ada yang menyarankan perencana pesta terbaik akan menjadi pemain playoff yang hebat. Kebetulan, bagaimanapun, bahwa empat pertandingan dalam seri ini, pasangan defensif Schenn dan Morgan Rielly telah menjadi yang paling dapat diandalkan di Toronto dengan selisih yang cukup besar. Rielly telah memberikan pelanggaran selamat datang – dua gol dan enam poin, termasuk pemenang perpanjangan waktu di Game 3. Dan Schenn, kepala tua yang tinggal di rumah, keras kepala, juga termasuk di antara blueliners Toronto yang paling pasti dalam breakout. . Pada lima lawan lima, Schenn berada di atas es untuk lima gol Maple Leaf, dan hanya kebobolan satu gol.

Dengan kata lain, dia dengan tenang mengeluarkan puck dari zona Toronto, dan mungkin inisiatif perencanaan makan malam Schenn membantu rekan satu tim tertentu keluar dari pikiran mereka sendiri. Yang mungkin penting. Pada saat seperti ini, bagaimanapun, tidak ada yang menyangkal kenyataan. Tampa, setelah tiga kali berlari ke final Piala, sedang marah. Mulai sekarang, satu-satunya tim yang bisa mengalahkan Maple Leafs adalah Maple Leafs. Ini bukan tentang Xs dan Os. Ini tentang mengusir hantu.

Yang tidak diragukan lagi akan ditambahkan Schenn: Ini juga tentang sesekali melupakan semua itu, melarikan diri dari bunker hotel Anda, dan menikmati momen pasca-musim saat Anda pergi.

“Dalam pengalaman saya di babak playoff, bahkan di Tampa dalam pertandingan Piala Stanley itu, Anda tidak ingat banyak permainan, atau banyak permainan yang dilakukan orang, baik atau buruk. Tapi Anda ingat ceritanya, dan bersama teman-teman, dan tawa, ”kata Schenn. “Jika Anda adalah tim (dekat) di luar es, itu akan membantu Anda lebih dekat di atas es. Itulah yang saya yakini. Dan itulah yang ingin saya bawa ke sini.”

MEMBAGIKAN: