Leona Maguire berkembang pesat dalam pasangan bintang untuk 62 untuk memimpin LPGA

BELLEAIR, Florida (AP) — Bintang Piala Solheim Leona Maguire berkembang pesat dalam kelompok bintang Kamis dengan 8-under 62 untuk memimpin dua pukulan atas juara bertahan Sei Young Kim di Kejuaraan Wanita Pelican.

Maguire bermain bersama Kim dan Lexi Thompson. Tidak ada seorang pun di grup yang membuat bogey di Pelican Golf Club pada hari yang ideal untuk mencetak gol.

Maguire masih berusaha menjadi juara pertama Irlandia di LPGA Tour. Hasil terbaiknya adalah menjadi runner-up di turnamen di Michigan dan Hawaii tahun ini.

Untuk saat ini, dia dengan senang hati terkenal karena tidak terkalahkan dalam lima pertandingan untuk memimpin Eropa meraih kemenangan Piala Solheim dua bulan lalu.

Maguire melakukan klinik dengan memukul setiap fairway dan hanya mengambil 24 putt.

“Itu benar-benar, sangat solid,” katanya. “Memukul banyak green memberi saya banyak peluang dan melakukan beberapa putt yang bagus. … Ya, itu semua hanya mengklik dengan baik.

Ini membantu untuk memiliki pelatihnya, Shane O’Grady, bersamanya selama seminggu. Ini adalah pertama kalinya dia menyaksikannya bermain secara langsung sejak dia dalam perjalanan untuk mendapatkan kartu LPGA Tour pada akhir 2019. O’Grady telah dihukum di Irlandia oleh COVID-19 sejak saat itu.

Kim, yang menang dengan tiga pukulan tahun lalu di event perdana, membuka dengan tiga birdie berturut-turut hingga sedikit mendingin, bertahan di kisaran Maguire dengan sebuah eagle di par-5 ke-14.

“Saya tidak memeriksa papan peringkat jadi saya pikir karena grup saya benar-benar bermain bagus, saya berharap semua orang bermain bagus,” kata Kim. “Saya memeriksa papan peringkat, dan, ya, grup kami benar-benar bermain bagus. Jadi, ya, kami semua benar-benar saling memberi makan.”

Thompson berada di grup besar di 65 yang termasuk Nelly Korda, yang kembali ke No 1 di peringkat dunia wanita minggu ini dan bersaing di LPGA Tour hanya untuk kedua kalinya sejak pertunjukan kasar Piala Solheim.

Kelompok 65 juga termasuk Lauren Coughlin, di antara yang terakhir masuk ke lapangan, Nasa Hataoka dan mantan juara PGA Putri Danielle Kang.

Jin Young Ko, dengan keunggulan tipis atas Korda dalam perebutan poin untuk pemain terbaik LPGA tahun ini, diperlambat oleh sepasang bogey setelah berbelok dan harus puas dengan 68.

Lima puluh pemain dari 108-pemain lapangan memecahkan par.

Ini adalah turnamen terakhir untuk 60 teratas dalam Race to the CME Globe untuk lolos ke CME Group Tour Championship minggu depan di Gulf Coast di Naples, di mana semua 60 pemain akan mendapatkan hadiah $ 1,5 juta.

Ko memiliki keunggulan tipis atas Korda, meskipun itu tidak relevan dalam hal perlombaan poin karena semua orang akan memulai bahkan minggu depan.

Maguire juga menjadi kunci untuk minggu depan, meskipun kekhawatirannya adalah mendapatkan kemenangan LPGA Tour pertamanya. Tidak ada yang tahu apa yang akan dilakukan kota Irlandianya untuknya ketika itu terjadi. Setelah Piala Solheim, dia dibawa melalui jalan-jalan di kota satu atapnya dengan BMW emas dengan namanya di plat nomor.

“Itu pada dasarnya seperti Hari St. Patrick di Irlandia,” katanya. “Saya kira waktunya tepat dengan pencabutan pembatasan COVID. Saya pikir bagi saya, bagian terbaiknya adalah melihat orang-orang bahagia dan bersemangat lagi. Saya membawa senyum dan kegembiraan bagi banyak orang.”

Lydia Ko membuka dengan 67, sebuah langkah besar menuju penutupan Vare Trophy untuk rata-rata skor terendah. Ko, Korda dan Inbee Park memiliki rata-rata yang lebih rendah tetapi tidak akan memenuhi persyaratan minimum 70 putaran. Penantang Ko berikutnya adalah In Gee Chun, yang memiliki 74.

___

Untuk cakupan golf AP lainnya: https://apnews.com/hub/golf dan https://twitter.com/AP_Sports