BARCELONA, Spanyol (AP) — Keputusan finansial Barcelona yang berisiko tahun lalu untuk memperdagangkan pendapatan di masa depan dengan uang tunai yang sangat dibutuhkan untuk membangun kembali skuatnya sejauh ini membuahkan hasil di kompetisi Spanyol.
Tapi itu cerita yang berbeda di panggung Eropa yang lebih luas – baik di Liga Champions elit atau Liga Europa lapis kedua – yang tetap penuh jebakan untuk klub Catalan yang dulu dominan.
Barcelona tersingkir dari Liga Europa pada Kamis setelah Manchester United bangkit untuk menang 2-1 dan melaju ke babak 16 besar dengan hasil agregat 4-3.
Itu berarti dalam dua musim berturut-turut Barcelona nyaris tidak memperebutkan gelar Liga Europa setelah gagal melaju dari babak penyisihan grup Liga Champions.
“Kami kehilangan keunggulan kecil itu dan harus belajar bersaing lebih baik di Eropa,” kata kapten veteran Barcelona Sergio Busquets setelah timnya tersingkir.
Busquets, pemenang Piala Dunia dan Liga Champions tiga kali, mengetahui standar yang dibutuhkan untuk sukses. Tetapi keajaiban yang menjadikan Barcelona kekuatan yang hampir tak tersentuh di Eropa telah lama memudar bahkan sebelum Lionel Messi meninggalkan klub dua musim panas lalu, dengan Barcelona mengumpulkan beberapa eliminasi Liga Champions yang menyakitkan yang diakhiri dengan kekalahan 8-2 dari Bayern Munich pada tahun 2020.
Barcelona terjebak dalam krisis berkepanjangan yang dibuatnya sendiri. Dengan tim yang berkinerja buruk dan hutang yang mencapai 1 miliar euro ($ 1 miliar) pada awal musim, presiden klub Joan Laporta sampai pada kesimpulan bahwa satu-satunya cara untuk membalikkan keadaan klub adalah dengan membelanjakan uang yang tidak segera dilakukan. memiliki. Jadi klub menjual taruhan pendapatan televisi masa depan dan aset lainnya untuk dapat membuat beberapa pemain, termasuk striker Polandia Robert Lewandowski, pemain depan Brasil Raphinha dan bek Prancis Jules Koundé.
Ketiganya dimulai melawan United, tetapi hasilnya mengecewakan lagi.
Pelatih Barcelona Xavi mengatakan bahwa mungkin timnya bisa tetap mengendalikan permainan – setelah unggul melalui penalti babak pertama Lewandowski – jika gelandang Pedri (cedera) dan Gavi (ditangguhkan) telah tersedia.
Tapi Xavi masih memiliki gelandang Busquets dan Belanda Frenkie de Jong di lapangan, dan itu adalah keputusannya untuk memberikan awal yang jarang di lini tengah kepada pekerja Sergi Roberto, bukannya memberikan lebih banyak pukulan untuk serangannya dengan Ansu Fati atau Ferran Torres. Ketika pasangan penyerang Spanyol masuk sebagai pemain pengganti, United sudah membalikkan keadaan dengan gol-gol dari Fred dan Antony.
April lalu, Barcelona tertegun di Liga Europa oleh Frankfurt, yang kemenangan 3-2 di Camp Nou mengirim tim Jerman itu lolos ke semifinal dengan skor agregat 4-3.
Kali ini, Barcelona tersingkir dari kompetisi Eropa pada Februari. Satu-satunya pelipur lara adalah mereka turun ke United yang sedang dalam performa terbaik.
Barcelona gagal meraih kemenangan dalam pertandingan kandang dan tandang melawan Bayern Munich dan Inter Milan di grup Liga Champions mereka, di mana mereka berakhir dengan tujuh poin dari enam pertandingan.
“Kami telah menghadapi rival yang sangat kuat dan kami telah bersaing, tidak seperti musim lalu ketika kami tidak mampu melakukannya,” kata Xavi usai kekalahan di Old Trafford. “Itu baru saja lolos dari kami dalam detailnya. Kami hanya harus mencoba lagi tahun depan, belajar dari kesalahan kami, mengkritik diri sendiri, dan mengalihkan fokus kami ke liga dan piala.”
Namun, tidak semuanya hilang untuk Barcelona. Itu memiliki keunggulan delapan poin atas Real Madrid di liga Spanyol dan akan menghadapi rival sengitnya di semifinal Copa del Rey minggu depan. Pertama mengunjungi Almeria di liga pada hari Minggu. Laporta mengatakan bahwa merebut kembali liga, yang belum pernah dimenangkannya sejak 2019, adalah prioritas utama.
Namun Laporta dan klubnya memiliki masalah yang lebih mendesak. Seorang jaksa penuntut negara Spanyol menyelidiki pembayaran Barcelona jutaan euro selama beberapa tahun ke sebuah perusahaan milik wakil presiden komite wasit di Spanyol. Barcelona mengatakan uang itu untuk laporan teknis tentang wasit dan pemain muda, dan menyangkal segala upaya untuk mempengaruhi wasit.
Bahkan jika penyelidikan resmi gagal menemukan kesalahan apa pun, potensi kerusakan reputasi Barcelona, dan warisan era paling gemilang di bawah Messi, mungkin sudah tidak dapat diperbaiki lagi bagi sebagian penggemar sepak bola.
___
Sepak bola AP lainnya: https://apnews.com/hub/soccer dan https://twitter.com/AP_Sports
BERGABUNG DALAM PERCAKAPAN
Siapa saja dapat membaca Percakapan, tetapi untuk berkontribusi, Anda harus menjadi pemegang akun Torstar yang terdaftar. Jika Anda belum memiliki akun Torstar, Anda dapat membuatnya sekarang (gratis)
Posted By : result hk
