Leafs menerkam kemenangan OT atas Wild

Mungkin melebih-lebihkan – tetapi hanya sedikit – jika Anda menyebut kemenangan 2-1 atas waktu tambahan Maple Leafs atas Minnesota Wild sedikit seperti permainan playoff.

Tetapi jika Leafs benar-benar bermain lebih banyak pertahanan-pertama, permainan bebas kesalahan seperti kemiringan Jumat malam di Scotiabank Arena, mereka akan lebih tangguh menghadapi apa yang datang di bulan April.

“Minnesota memainkannya dengan ketat,” kata pelatih Leafs Sheldon Keefe. “Itu satu pemain, satu kesalahan. Itu biasanya membuat perbedaan, dan begitulah cara kerjanya.

Dan ketika William Nylander mencopot keping Frédérick Gaudreau dalam perpanjangan waktu, itu hanya istirahat yang dibutuhkan Leafs. Nylander kehilangan puck, mendapatkannya kembali, menari mengelilingi Matt Boldy dan mengalahkan Filip Gustavsson untuk pemenang OT ketiganya musim ini.

“Kiper mencoba menyodoknya. Saya mencoba untuk terbang tinggi, tetapi jatuh di bawah tongkatnya, ”kata Nylander. “Itu adalah pertandingan yang bagus, jenis permainan yang akan kita lihat lebih banyak, lebih seperti hoki playoff. Sangat baik untuk kita.”

Leafs yang berpikiran ofensif dan Wild yang berdedikasi secara defensif memperdagangkan gol di babak pertama: Brandon Duhaime untuk Minnesota, David Kämpf merespons. Kemudian mereka mencoba untuk melemahkan satu sama lain. Alam Liar tidak akan membiarkan sesuatu yang sangat berbahaya sampai ke Gustavsson. Itu hampir lucu berapa banyak tubuh yang akhirnya tergeletak di sekitar kiper setiap kali keping mendekat.

“Tidak banyak kegembiraan di luar sana,” kata Keefe, “tapi saya suka bagaimana orang-orang kami memainkan permainan yang disiplin.”

The Leafs, yang pembelaannya diremehkan, juga melakukan pekerjaan yang cukup baik dalam melindungi Ilya Samsonov.

“Rasanya pertandingan ini seperti playoff, begitu ketat dan banyak fisik dalam permainan,” kata Samsonov. “Kami melakukan pekerjaan hebat hari ini. Itu tidak dimainkan dengan sempurna, tapi itu hasil yang bagus. Inilah yang kami butuhkan terutama untuk mempersiapkan babak playoff.”

Samsonov menjalani malam yang kuat, menghentikan 23 dari 24 tembakan dalam permainan bangkit kembali setelah kebobolan tiga gol pada periode ketiga Selasa malam di Buffalo.

“Setelah pertandingan Buffalo setelah periode ketiga, saya (membutuhkan) perubahan mental,” katanya. “Pada periode kedua dan ketiga saya merasa sangat nyaman.”

Senjata besar The Leafs melakukan permainan ketika mereka bisa, tetapi Wild menahan mereka di pinggiran dan sering mendapat tongkat di jalan operan dan tubuh di depan tembakan. Kedua tim mendapatkan permainan kekuatan di akhir periode ketiga untuk menambah drama “kemenangan gol berikutnya”, tetapi kedua pembunuhan penalti lebih unggul.

“Kami melakukan pekerjaan luar biasa dalam lembur,” kata Keefe. “Saya suka bagaimana kami mengontrol permainan, dan Auston (Matthews) dan Willie (Nylander) mampu menyerang pemain yang lelah.”

‘Bantalan tulang kering emas’

Mereka tidak menghentikan permainan atau apa pun, tetapi pemain bertahan Leafs Mark Giordano mengikat rekor karir NHL untuk tembakan yang diblok, statistik yang berasal dari musim 2005-06.

“Saya selalu berusaha untuk mengambil banyak kebanggaan dalam bertahan,” kata Giordano. “Tidak ada yang suka mencetak gol, atau harus mengeluarkan keping dari jaring Anda, dan saya pikir kapan pun Anda dapat membantu menghilangkannya – baik itu tembakan yang diblok atau membuat permainan yang tepat – Anda mencoba melakukannya.”

Kris Russell, mantan rekan setim Giordano di Calgary, mencetak rekor 2.044. Giordano datang membutuhkan tiga untuk diikat. Dengan sisa waktu 2:25 di babak kedua, dia memblok pukulan tamparan Matt Dumba untuk menyamai sasaran.

“Mudah-mudahan dalam 20-an game, saya mendapatkan satu lagi,” kata Giordano.

Itu bisa terjadi paling cepat hari Minggu di Seattle, ketika Leafs memulai perjalanan darat lima pertandingan.

“Ini hal yang sulit untuk dilacak,” kata rekan setimnya Morgan Rielly. “Kamu tidak bisa benar-benar menghentikan permainan dan mengakuinya, tapi mungkin kita akan memberinya bantalan tulang kering emas atau semacamnya.”

Giordano mengatakan bahwa dia telah menggunakan bantalan tulang kering yang sama setidaknya selama 10 tahun: “Itu agak jadul, tapi saya suka rasanya, dan saya tidak begitu suka rasa semua yang baru keluar. Jadi, saya akan menyimpan yang ini.

Sekuel yang mengecewakan

Setelah memainkan mungkin periode pertama terbaik mereka musim ini pada hari Selasa di Buffalo, ekspektasi tinggi untuk performa yang berulang. Fans di Scotiabank Arena harus kecewa dengan hasil imbang 1-1 setelah 20 menit.

Minnesota mencetak gol pertama, sementara Leafs menghabiskan paruh pertama periode pertama bermain di akhir mereka sendiri membuat kesalahan demi kesalahan dalam performa datar yang hampir dapat diprediksi dengan ekspektasi temper Keefe sebelum pertandingan.

“Kami sangat bagus dalam hal itu sepanjang musim, hanya saja tidak selalu menghasilkan gol seperti (di Buffalo),” kata Keefe. “Oposisi memiliki suara.”

Dan Wild terbukti lebih tangguh di awal dibandingkan Buffalo. Namun keadaan berubah ketika Kämpf melakukan satu kali umpan dari Nylander untuk mengikat permainan.

Kebalikan dari Liar

Itu Minnesota Wild. Tidak ada flash, tidak ada tanda hubung. Itu hanya hoki yang membuat Anda down. Babak kedua tanpa gol adalah inti dari Wild. Mereka tidak menciptakan banyak pelanggaran dan tidak membiarkan banyak peluang berbahaya. Itu membuat mereka berada di tempat ketiga di Divisi Tengah yang sangat ketat menjelang pertandingan.

“Setiap pertandingan sangat ketat, sangat dekat, tidak berbeda dengan playoff seperti itu,” kata Keefe tentang gaya Wild. “Itu salah satu kesalahan, tim spesial. Itulah perbedaan dalam permainan yang Anda mainkan melawan Minnesota. Jadi, Anda harus memiliki tingkat detail dan pola pikir seperti itu sepanjang permainan.”

Sejarah hitam

The Leafs merayakan Bulan Sejarah Hitam dengan beberapa cara, termasuk dengan mengenakan kaus yang dirancang khusus oleh Niki Cooper (alias blackpowerbarbie) — seorang ilustrator, animator, dan sutradara keturunan Trinidad dan Guyana, yang dibesarkan di Toronto — serta hiburan selama istirahat pertama.

Mereka juga mengadakan pertemuan tim Kamis dengan Bernice Carnegie, putri dari Hall of Famer Herb Carnegie, yang warna kulitnya diyakini sebagai alasan utama dia tidak pernah bermain di NHL. Ini adalah kesempatan besar untuk mendengar dari Bernice dan mendengar cerita ayahnya, dan bagaimana dia membawa warisan itu dan terus membuat dampak yang luar biasa dalam permainan kami dan komunitas kami, kata kapten Leafs John Tavares. “Saya jelas beruntung tumbuh di kota dan bermain di (Herbert H. Carnegie Centennial Center di North York).”

Tokoh

Kiper Leafs Matt Murray mengambil bagian dalam skate opsional pagi hari dan akan melakukan perjalanan dengan tim dalam perjalanan lima pertandingan mereka … Pemain bertahan Rasmus Sandin juga meluncur tetapi belum siap untuk kembali ke barisan … Meskipun dia mendapatkan keringanan, penyerang Joey Anderson akan melakukan perjalanan ke Seattle. Dia adalah awal yang sehat Jumat … Itu adalah malam dua poin untuk Nylander, yang menjadi Daun kelima dalam 30 tahun terakhir yang mencatat musim 70 poin berturut-turut. Yang lainnya: Mats Sundin (12 kali), Mitch Marner, Matthews dan Doug Gilmour (masing-masing dua kali).

MEMBAGIKAN: