Leafs memecat GM Kyle Dubas setelah lima musim untuk mengakhiri minggu roller-coaster yang menakjubkan

TORONTO – Brendan Shanahan memulai minggu ini dengan keinginan untuk mempertahankan Kyle Dubas.

Lima hari roller-coaster yang menakjubkan memuncak dengan Toronto Maple Leafs sekarang di pasar untuk manajer umum baru menjelang apa yang bisa menjadi musim panas yang menentukan untuk franchise Original Six yang kelaparan kesuksesan.

Shanahan, presiden tim, memecat GM-nya pada hari Jumat, mengakhiri gejolak yang dimulai dengan Dubas menyatakan secara terbuka pada hari Senin bahwa dia tidak yakin ingin tetap dalam peran tersebut.

The Leafs mengatakan dalam siaran pers yang dikeluarkan tak lama setelah pukul 12 malam ET, organisasi itu “berpisah” dengan pemain berusia 37 tahun itu, yang kontraknya akan berakhir 30 Juni, setelah lima musim bertugas.

Namun dalam pernyataan pembukaan terperinci yang berlangsung lebih dari 11 menit pada konferensi pers sekitar tiga jam kemudian, Shanahan mengatakan dia memutuskan untuk menyerahkan surat jalan kepada Dubas pagi itu setelah komunikasi bolak-balik selama berhari-hari yang mencakup diskusi kontrak dan setidaknya satu pertemuan tatap muka.

Keputusan akhir untuk memecat GM datang meskipun Dubas mengirim email pada malam sebelumnya yang menunjukkan dia ingin tetap bergabung – meskipun dengan permintaan gaji yang meningkat melalui agennya, menurut Shanahan.

“Pada saat itu … saya berada di tempat yang berbeda tentang bagaimana perasaan saya tentang masa depan,” katanya kepada wartawan di Scotiabank Arena, Jumat. “Sesulit apa pun untuk membuat perubahan signifikan pada seseorang yang dekat dengan Anda … email yang saya terima dari Kyle, saya hanya merasa berbeda, dan saya merasa bahwa masa depan Maple Leafs dalam jangka panjang mungkin akan terjadi. Untuk mengganti.

“Tidur saat itu dan bangun pagi ini, pergi ke kantor Kyle … dan memberi tahu dia bahwa kami tidak akan memperbarui kontraknya.”

Dengan Dubas, domino pertama yang mencengangkan yang jatuh dalam beberapa bulan yang menarik di pasar hoki terbesar, perhatian kini beralih ke penggantinya, bersama dengan status pelatih kepala Sheldon Keefe dan masa depan penyerang bintang Auston Matthews , yang keduanya memiliki hubungan dekat dengan GM yang sekarang sudah pergi.

The Leafs memenangkan seri playoff untuk pertama kalinya dalam hampir dua dekade musim semi ini ketika mereka mengalahkan Tampa Bay Lightning sebelum tersingkir dari Florida Panthers dalam penampilan putaran kedua yang mengecewakan.

Sepanjang tahun, cara tim dikelola, saya tidak punya masalah, kata Shanahan, yang menerima total delapan pertanyaan dari wartawan dalam ketersediaan media pertamanya dalam setahun. “Kyle melakukan pekerjaan yang sangat baik.”

“Ketika musim berakhir … saya telah menyatakan kepada Kyle malam itu sama kecewanya dengan kami semua, bahwa saya pikir dia telah melakukan pekerjaan dengan baik,” tambah Shanahan.

Namun terlepas dari semua pujian itu, inilah Leafs – minus GM dan dengan beberapa keputusan seismik yang berada tepat di depan mata.

Dubas yang emosional mengatakan pada Senin di akhir musim ketersediaan media dia tidak tahu apakah dia akan melanjutkan sebagai GM, mengutip tekanan pada keluarga mudanya.

“Pasti tidak ada keinginan untuk pergi ke tempat lain,” tambahnya saat itu. “Itu akan ada di sini atau akan membutuhkan waktu untuk mengkalibrasi ulang (dan) mencerminkan.”

The Leafs mengatakan Jumat malam bahwa Jason Spezza, yang pensiun sebagai pemain setelah musim 2021-22 untuk menjadi asisten khusus Dubas, telah mengundurkan diri dari front office Toronto.

Dubas bergabung dengan organisasi tersebut pada tahun 2014 sebagai asisten GM pada usia 28 tahun dan memimpin Toronto Marlies dari American Hockey League meraih gelar Piala Calder empat tahun kemudian.

Dia mengambil alih kursi manajer umum dari Hall of Famer Lou Lamoriello pada Mei 2018 sebagai bagian dari rencana suksesi di bawah arahan Shanahan.

Toronto mengalami daya tarik musim reguler yang belum pernah terjadi sebelumnya dan mencetak rekor franchise selama era Dubas. Kekeringan Piala Stanley tim, bagaimanapun, berlangsung hingga 56 tahun.

Dia tidak menghindar dari gerakan besar – Dubas memecat pelatih kepala Mike Babcock yang dihias dan menggantikannya dengan Keefe – tetapi berjuang untuk menemukan campuran yang tepat di babak playoff sampai terobosan singkat musim semi ini.

“Saya tidak melihat Kyle datang ke sini sebagai sebuah kegagalan,” kata Shanahan, yang menambahkan proses pencarian pengganti akan segera dimulai. “Kyle berperan penting dalam keberadaan organisasi ini saat ini.

“Saya harus memikirkan: Bagaimana kita mencapai tujuan yang kita inginkan di masa depan dan apa cara terbaik bagi kita untuk menjadi lebih baik?”

Dubas menawarkan dukungan yang tak tergoyahkan kepada apa yang disebut “Core Four” Toronto dari talenta ofensif yang terdiri dari Matthews, Mitch Marner, John Tavares dan William Nylander selama setengah dasawarsa di pucuk pimpinan.

“Luar biasa sepanjang waktu saya di sini,” kata Marner tentang Dubas setelah Leafs tersingkir oleh Florida.

Matthews juga menyuarakan apa yang dibawa Dubas, sementara bek Morgan Rielly dengan tegas berada di sudut mantan manajer umum mereka awal pekan ini.

“Saya pikir dunia Kyle,” katanya. “GM kelas dunia.”

Percikan besar pertamanya adalah memikat Tavares dengan kontrak tujuh tahun senilai US$77 juta dalam agen gratis setelah hanya beberapa bulan bekerja pada tahun 2018.

Negosiasi yang sulit dengan Nylander terjadi sebelum dia akhirnya menandatangani perpanjangan enam tahun senilai $45 juta. Itu mengatur panggung bagi Matthews untuk menandatangani perpanjangan lima tahun dengan nilai di bawah $58,2 juta. Marner kemudian dibayar dengan pakta enam tahun, $ 65,4 juta karena Toronto mengalokasikan kira-kira setengah dari batas gajinya untuk empat bintang.

Dubas juga tidak malu mengubah arah, menyadari sejak awal bahwa Toronto membutuhkan lebih banyak pengalaman grit dan playoff.

Dia mengakuisisi pemenang Piala Jake Muzzin pada 2019 dan Ryan O’Reilly pada 2023 dengan tujuan untuk mengatasi masalah Leafs.

Dubas membuat ulang daftar sebelum batas waktu perdagangan musim ini dengan menambahkan orang-orang seperti O’Reilly, Noel Acciari, Luke Schenn, dan Jake McCabe.

Dia tampaknya akhirnya melakukannya dengan benar dalam kemenangan enam pertandingan Leafs atas Tampa yang mengusir satu generasi setan playoff, tetapi kemenangan tegas 4-1 Florida di babak kedua membuat sebagian besar getaran positif itu dengan cepat memudar.

“Dia melakukan beberapa gerakan yang sangat bagus,” kata Shanahan. “Dia telah mempersiapkan tim dengan kemampuan terbaiknya.”

GM berikutnya sekarang harus memutuskan apa yang harus dilakukan dengan Keefe, sementara Matthews dan Nylander memasuki tahun-tahun terakhir kontak mereka dan dapat menandatangani perpanjangan pada 1 Juli.

Kedua pemain telah mengindikasikan ingin bertahan, tapi saat itulah Dubas masih duduk di kursi besar. Matthews dan Marner memiliki klausul tanpa pergerakan penuh yang akan dimulai pada musim panas ini, sementara Nylander akan memiliki daftar 10 tim.

Meskipun Dubas tidak dapat membuka formula kemenangan di Toronto, tidak pernah ada yang mempertanyakan semangat GM.

Dia menganga dengan penggemar Lightning musim semi ini, dengan liar merayakan Leafs yang akhirnya melewati babak pertama, dan melempar botol air dengan jijik selama kekalahan Panthers.

“Saya orang yang emosional,” kata Dubas, Senin. “Saya sangat bersemangat… Saya tahu beberapa orang mungkin tidak menyukainya atau tidak peduli.

“Tapi itu aku.”

Sekarang dia pindah — dan Leafs membutuhkan GM baru.

Laporan oleh The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan pada 19 Mei 2023.

___

Ikuti @JClipperton_CP di Twitter.

MEMBAGIKAN: