Lakers singkirkan Grizzlies 125-85, melaju ke babak ke-2

LOS ANGELES (AP) – LeBron James memastikan Lakers memiliki urgensi yang tepat untuk pertandingan playoff penutupan. Penggemar mereka yang kasar terus-menerus mendesak mereka untuk mengakhiri dekade yang menyebalkan tanpa perayaan pasca-musim di lapangan kandang Lakers.

Ketika semangat besar itu bertepatan dengan penampilan pertahanan yang spektakuler oleh Anthony Davis, Memphis Grizzlies tidak memiliki peluang.

Davis mencetak 16 poin dan 14 rebound sambil memblokir lima tembakan dan mendominasi cat, D’Angelo Russell mencetak 31 poin tertinggi dalam karirnya di playoff dan Los Angeles menyelesaikan kekalahan putaran pertama dari Grizzlies dengan kemenangan 125-85 di Game 6 pada Jumat malam.

James mencetak 22 poin melalui 9 dari 13 tembakannya untuk unggulan ketujuh Lakers, yang memastikan seri playoff di arena mereka sendiri untuk pertama kalinya sejak 2012.

“Itu benar-benar mentalitas Game 7 bagi kami,” kata James. “Kami mengerti bahwa kami memiliki kesempatan untuk bermain di depan fans kami, dan kami ingin mencoba mengakhirinya malam ini. Kami keluar dengan disiplin. Sejak awal permainan, kami hanya terpaku pada rencana permainan kami hingga detik-detik terakhir.”

Lakers memenangkan ketiga pertandingan kandang mereka dalam seri tersebut, dan kemenangan terakhir adalah demonstrasi yang menakutkan dari kemampuan mereka ketika James dan Davis sama-sama sehat bersama pemain pendukung penuh mereka.

Kehadiran pertahanan Davis yang mengesankan sebagian besar menutup serangan Memphis di Game 6, sementara lima lemparan tiga angka Russell menyoroti upaya ofensif yang apik dari tim yang berkembang terlambat dengan aspirasi kejuaraan.

“Kami tidak ingin kembali ke Memphis, untuk sedikitnya,” kata Austin Reaves, yang mencetak 11 poin, delapan assist, dan enam rebound. “Kami ingin mengakhirinya malam ini, home court, jadi kami sangat terkunci.”

Lakers memimpin 20 poin di babak pertama dan naik 36 poin di kuarter ketiga sebelum meluncur menuju kemenangan di depan superfan Jack Nicholson dan penonton yang laris manis. James dan Davis bahkan harus absen sepanjang kuarter keempat, menjaga kaki mereka untuk putaran kedua.

Los Angeles membuka seri berikutnya di jalan Selasa melawan pemenang Game 7 hari Minggu antara Sacramento dan juara bertahan Golden State.

“Hal ini baru saja dimulai,” kata pelatih Lakers Darvin Ham. “Kami melewati Level 1. Sekarang kami harus mulai mengalihkan fokus kami kepada siapa pun yang keluar dari pertandingan itu pada hari Minggu. LeBron memiliki beberapa kata bijak yang dia bagikan setelah pertandingan. Ini tentang kita, sama seperti tentang lawan kita. Kita harus menjadi versi terbaik dari diri kita sendiri.”

Ja Morant mencetak 10 poin dalam 3 dari 16 tembakan untuk Grizzlies, yang memenangkan 107 pertandingan dan dua gelar Divisi Barat Daya dalam dua musim terakhir, tetapi hanya satu seri playoff.

Tangan kanan Morant yang terluka tampaknya menghambat tembakannya, dan dia tampak tidak mau mengemudikan cat dengan keberaniannya yang biasa sementara Davis muncul di tengah. Rekan satu tim Morant tidak bisa menjemputnya: Desmond Bane, yang menjamin Game 7, memiliki 15 poin dari 5 dari 16 tembakan, sementara Jaren Jackson Jr. mencetak 14 poin dari 3 dari 12 tembakan.

“Menurut pendapat saya, kami sama sekali tidak memainkan bola basket terbaik kami dalam enam pertandingan ini,” kata pelatih Memphis Taylor Jenkins. “Kami mendapat dua kemenangan dalam seri ini, tetapi kami jauh dari tempat yang kami butuhkan untuk bermain. Disiplin, eksekusi, bertahan, urgensi, dan kemudian hanya produksi kami saat menyerang. … (kami) baru saja menemukan cara untuk menjadi lebih baik. Ini adalah perasaan yang harus kita ingat. Itu harus memotivasi kita. Harus dipahami bahwa ini adalah bagian dari evolusi kami sebagai sebuah tim.”

Dillon Brooks, agitator Memphis yang memecat James sebagai “tua” setelah Game 2 dan kemudian dikeluarkan dari Game 3 karena menyerang James di pangkal paha, menyelesaikan penampilan seri yang menyedihkan dengan 10 poin di Game 6 sementara penggemar Lakers mencemooh setiap gerakannya.

Brooks meninggalkan ruang ganti Grizzlies sebelum wartawan diizinkan masuk.

“Orang-orang akan berbicara,” kata Davis, yang memblok 26 tembakan dalam seri tersebut. “Kami telah melakukan beberapa pembicaraan sampah di lapangan dalam seri ini, tetapi semua pembicaraan di media, kami hanya keluar dan membiarkan permainan kami berbicara.”

Grizzlies memiliki rekor jalan terburuk kedua di antara 16 tim playoff NBA di musim reguler, dan mereka kalah dalam lima pertandingan tandang mereka melawan Lakers musim ini.

PUNGGUNG JACK

Nicholson yang berusia 86 tahun menyaksikan tim kesayangannya untuk pertama kalinya sejak Oktober 2021, kembali ke tempat duduknya yang biasa bersama putranya. Penggemar Lakers yang paling terkenal telah menjadi pendukung tetap di tepi lapangan selama setengah abad terakhir, dan aktor peraih Oscar itu mendapat tepuk tangan meriah dari sesama pendukungnya setiap kali wajahnya muncul di papan skor.

TIP-IN

Grizzlies: Luke Kennard duduk dengan bahu yang sakit, semakin melukai kedalaman daftar yang sudah hilang dari Steven Adams dan Brandon Clarke. Kennard mendapat sengatan di Game 5. … Xavier Tillman mencetak dua poin dalam 18 menit.

Lakers: James memenangkan seri playoff karirnya yang ke-40, mengikat Derek Fisher untuk yang terbanyak dalam sejarah NBA. … LA telah memenangkan 14 dari 18 pertandingan terakhirnya. … Kembalinya Nicholson adalah puncak dari malam bertabur selebritas di tepi lapangan, di mana para penggemar termasuk Larry David, Dr. Dre, Adele dan Kyrie Irving, yang mendapat pelukan hangat dari James sebelum pertandingan. Irving adalah agen bebas musim panas ini, dan dia telah dikaitkan dengan reuni dengan James berulang kali dalam beberapa tahun terakhir.

___

AP NBA: https://apnews.com/hub/NBA dan https://twitter.com/AP_Sports

MEMBAGIKAN: