Kunci ketangguhan mental Kanada di kualifikasi Billie Jean King Cup: pelatih

VANCOUVER – Heidi El Tabakh tahu skuad Kanadanya akan kesulitan saat menghadapi Belgia di kualifikasi Billie Jean King Cup bulan depan.

Kapten Kanada percaya, bagaimanapun, bahwa timnya memiliki keunggulan dalam satu area penting – grit.

“Sejujurnya saya pikir itu memainkan peran besar, jika bukan yang terbesar,” katanya. “Karena semua orang di level itu mampu memainkan tenis yang luar biasa. Dan saya pikir pada akhirnya, itu tergantung pada ketangguhan mental.

Tennis Canada mengumumkan awal pekan ini bahwa Bianca Andreescu, Leylah Fernandez, Rebecca Marino, dan ace ganda Gabriela Dabrowski akan mewakili Maple Leaf di kualifikasi Gainbridge di Pacific Coliseum Vancouver pada 14 dan 15 April.

Memilih tim untuk acara internasional semakin sulit karena petenis Kanada terus meningkat di panggung dunia, kata El Tabakh.

“Ini masalah yang bagus untuk dimiliki,” katanya sambil tertawa. “Kami memiliki beberapa pemain terbaik kami — jika bukan pemain terbaik kami — yang berpartisipasi tahun ini. Sangat, sangat mengasyikkan. Semoga semuanya sehat. Dan kami akan siap untuk pergi.”

Keempat wanita yang ambil bagian dalam kualifikasi tahun ini telah membuktikan bahwa mereka akan berjuang sampai poin terakhir dalam pertandingan apa pun, kata El Tabakh, menjadikan Kanada tim yang tangguh untuk dilawan.

Para pemain memiliki awal yang kuat untuk kampanye 2023 mereka, tambahnya.

“Saya pikir mereka semua memainkan tenis yang luar biasa dan memulai tahun ini dengan cukup baik,” katanya. “Semua pertandingan cukup kompetitif, mereka meraih kemenangan besar dan kekalahan yang sangat, sangat tipis.”

Andreescu saat ini adalah pemain peringkat teratas Kanada di Tur WTA di No. 36. Petenis berusia 22 tahun dari Mississauga, Ont., memenangkan AS Terbuka pada 2019 dan akan bermain dalam pertandingan Piala Billie Jean King pertamanya di kandang sendiri sejak 2018.

Turnamen wanita internasional adalah satu kali dalam setahun di mana pemain dan pelatih tenis wanita Kanada semuanya bersatu dengan tujuan yang sama, kata El Tabakh, dan memiliki Andreescu di tim akan menjadi dorongan besar.

“Dia orang yang luar biasa dan juga seorang pemain. Dia memiliki energi itu tentang dirinya, “kata sang kapten.

“Semua pemain saling memberi umpan. Dan Bianca, sebagai juara Grand Slam, membawa banyak hal. Dia akan bisa mengeluarkan yang terbaik dari gadis-gadis lain.”

Andreescu tidak masuk dalam skuad Kanada yang menyapu Latvia dalam kualifikasi Piala Billie Jean King tahun lalu. Grup itu menampilkan Fernandez, dari Laval, Que., Marino dari Vancouver dan Dabrowski dari Ottawa, yang bermain ganda dengan Carol Zhao dari Vaughan, Ont.

Andreescu bergabung dengan grup untuk putaran final di Glasgow, di mana Kanada menduduki puncak Italia sebelum kalah dari Swiss dalam permainan grup. Swiss kemudian memenangkan gelar juara dunia.

Pemenang pertandingan April antara Kanada dan Belgia akan melaju ke final pada November.

Kanada sebelumnya berjuang melawan Belgia di turnamen tersebut, dengan negara Eropa itu memegang rekor 3-0 dalam pertemuan Piala Billie Jean King antara kedua negara.

Belgia belum mengumumkan siapa yang akan mereka kirim ke Vancouver untuk pertarungan tahun ini, tetapi tim tersebut kemungkinan akan memasukkan petenis nomor 37 dunia Elise Mertens.

“Mereka memiliki beberapa pemain terbaik di dunia dan kami tahu ini akan menjadi kompetisi yang sangat, sangat sulit,” kata El Tabakh.

“Tetapi pada saat yang sama, kami memiliki beberapa pemain terbaik di dunia. Dan kami memiliki beberapa gadis terberat dalam tur, secara mental, dan kami memiliki petarung hebat. Dan saya yakin jika tim kami sehat dan siap untuk bertanding, kami 100 persen memiliki peluang untuk mengalahkan mereka.”

Laporan oleh The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan pada 16 Maret 2023.

MEMBAGIKAN: