Keita Nakajima memimpin Amatir Asia-Pasifik dengan 1

DUBAI, Uni Emirat Arab (AP) — Keita Nakajima dari Jepang membuat sepasang putt setinggi 15 kaki pada tiga hole terakhir Jumat, yang terakhir untuk par pada hole ke-18, untuk 4-under 67 dan keunggulan satu pukulan melaju ke babak final Kejuaraan Amatir Asia-Pasifik.

Hal itu membuat panggung untuk penyelesaian yang menarik di Dubai Creek and Yacht Club, dengan pemenangnya mendapatkan tempat di Masters dan British Open di St. Andrews tahun depan.

Nakajima adalah amatir No. 1 di dunia. Dia sudah menang di Japan Golf Tour tahun ini saat bermain dengan pengecualian. Dia mencoba untuk bergabung dengan juara Masters Hideki Matsuyama dan mantan amatir No. 1 Takumi Kanaya sebagai satu-satunya pemenang Jepang dari acara ini.

Tepat di belakang adalah Lin, yang memiliki 65 dalam upayanya menjadi satu-satunya pemenang tiga kali Amatir Asia-Pasifik sejak dimulai pada 2009. Lin, yang memulai karir kuliahnya di California Selatan dan sekarang bermain di Florida, menang pada 2017 dan 2019. Turnamen tahun lalu dibatalkan karena pandemi COVID-19.

Nakajima berada di 11-under 202.

Bintang Jepang itu memimpin di penghujung babak dengan birdie putt setinggi 15 kaki di par-3 ke-16. Pada hole penutup, sebuah pukulan keras memaksanya untuk melakukan tendangan penalti, tetapi dia lolos dengan pukulan par yang besar.

“Saya sangat bangga dengan penyelamatan par pada tanggal 18 dan birdie besar pada tanggal 16. Tiga hole terakhir sangat menantang di lapangan ini, jadi menyelesaikannya dalam 1 under itu bagus,” kata Nakajima. “Satu tembakan ke depan, saya sangat senang berada di posisi saya sekarang. Saya hanya ingin memiliki persiapan yang baik besok pagi. Karena cara saya menyelesaikannya, saya merasa sangat percaya diri.”

Bo Jin dari China, yang saudaranya Cheng Jin memenangkan Amatir Asia-Pasifik 2015, memimpin hingga bogey pada dua hole terakhir membuatnya tertinggal 70 dan dua pukulan, bersama dengan Sam Choi dari Korea Selatan.

Lin memulai dengan kuat setelah menyelesaikan ronde kedua dengan double bogey, dan bahkan tembakan jatuh ke No. 7 tidak memperlambat momentumnya.

“Saya sangat senang saya memiliki kesempatan ini untuk bersaing lagi. Akan menyenangkan untuk mencapai tiga gambut,” kata Lin. “Saya telah menempatkan diri saya di posisi ini, dan saya akan menikmati hari esok dan melihat apa yang terjadi.”

___

(Versi ini mengoreksi ejaan ke Nakajima)

Golf AP lainnya: https://apnews.com/hub/golf and https://twitter.com/AP_Sports