Kantong surat Blue Jays: Apa yang terjadi pada José Berríos?

Blue Jays sudah dua pertiga jalan melalui pelatihan musim semi dan pertandingan hari pembukaan melawan St. Louis Cardinals tampak di akhir bulan. Major League Baseball akan segera kembali.

Saat turnamen World Baseball Classic dimainkan di beberapa wilayah, manajer John Schneider dan Jays terus mempersiapkan pembuka musim reguler mereka pada 30 Maret. Dengan roster yang tampaknya sebagian besar sudah ditetapkan, musim semi ini agak membosankan dibandingkan tahun-tahun sebelumnya, tetapi tindakan pasti akan segera terjadi.

Itu berarti ini waktu yang ideal untuk edisi lain dari kantong surat Blue Jays. Sebagai pengingat, pertanyaan untuk edisi mendatang harus dikirim ke [email protected] atau dengan menghubungi saya di Twitter @GregorChisholm. Pastikan untuk mencantumkan nama depan dan kota asal Anda.

Pertanyaan-pertanyaan berikut telah diedit panjang dan tata bahasanya:

Ini pertanyaan jutaan dolar, tapi apa yang terjadi pada José Berríos? Dia berubah dari tampil baik pada tahun 2021, kemudian menandatangani perpanjangan besar yang membuat semua orang bersemangat dan tiba-tiba mulai melempar seperti sampah tahun lalu, yang berlanjut dalam pelatihan musim semi dan World Baseball Classic. Apakah ada luka yang berkepanjangan? Perubahan halus pada mekaniknya? Masalah eksternal yang tidak kita ketahui? Untuk beralih dari apa yang diharapkan menjadi andalan rotasi ke kewajiban rotasi yang tampaknya dalam semalam adalah bagian yang sama-sama membingungkan dan memprihatinkan.

—Andrew, Pickering

Sebagian besar masalah Berríos dapat dikaitkan dengan kurangnya efektivitas pada fastball dan sinker empat jahitannya. Tahun lalu, lawan mencapai 0,349 dengan persentase slugging 0,618 dari empat jahitan Berríos untuk mengikuti rata-rata 0,317 dan 0,486 slugging dari pemberatnya. Pada tahun 2021, persentase slugging dari empat jahitannya adalah 0,534 dan untuk pemberatnya hanya 0,347.

Mengapa perubahan itu? Yah, itu bukan penurunan kecepatan dengan hanya perbedaan 0,1 mph dalam rata-rata fastball selama dua musim terakhir. Masalahnya lebih terkait dengan lokasi dan sementara 2,4 berjalan Berríos per sembilan babak musim lalu berada di bawah rata-rata karirnya, ada terlalu banyak lemparan yang dilemparkan ke bagian zona yang dapat dipukul.

Kualitas barang-barang Berríos tidak berkurang, itulah sebabnya Jays tetap optimis dia bisa diperbaiki. Mereka percaya bahwa mekanik Berríos rusak musim lalu, mengubah slot lengan dan titik pelepasannya. Penyesuaian kecil dilakukan musim semi ini, tetapi setelah menyerah enam putaran dalam satu-plus inning pekerjaan untuk Puerto Rico di WBC, jelas masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan.

Satu hal yang kami tahu pasti adalah bahwa cedera bukanlah masalah. Tidak ada pembicaraan tahun lalu tentang masalah yang masih ada dan Berríos tidak akan pernah secara sukarela mengajukan diri untuk bergabung di WBC jika dia merasa tidak enak badan. Secara fisik, Berríos tidak memiliki masalah dalam bermain game. Masalahnya adalah lokasi dan pencarian obatnya masih berlangsung. Ini akan menjadi alur cerita yang besar selama beberapa minggu pertama musim ini.

Bagaimana Jays memenangkan 92 pertandingan dengan starter No.3 dan No.5 mereka?

—Gram, Saint John, NB

Cara yang sama mereka lakukan tahun lalu. Berríos membukukan ERA 5,23 pada tahun 2022 sementara Yusei Kikuchi dan Mitch White menggabungkan ERA 5,27 yang lebih buruk sebagai permulaan. Ada waktu yang lama ketika kedua tempat dianggap sebagai lubang hitam, namun Jays lolos ke babak playoff dengan 92 kemenangan.

Itu telah dilakukan sebelumnya dan itu bisa dilakukan lagi, tetapi keseluruhan poin Anda masih diambil dengan baik. Jays membutuhkan setidaknya satu dari Berríos dan Kikuchi untuk melangkah tahun ini untuk mengambil beban dari bullpen dan merangkai kemenangan beruntun yang diperpanjang. Jika tidak, margin kesalahan mereka menyusut sedikit.

Agar sebuah tim dapat melangkah jauh dan memenangkan semuanya, banyak yang harus dilakukan dengan benar. Anda biasanya membutuhkan beberapa kejutan positif di mana satu atau dua pemain memberikan kontribusi yang tidak terduga. Siapa pemain / prospek Jays yang menurut Anda dapat melampaui ekspektasi dan membantu tim ini melewati batas?

— Harun, Sydney, Australia

RA Dickey. Itu kamu bukan? Maaf, saya baru saja kilas balik karena mantan pemain knuckleballer biasa memulai setiap latihan musim semi dengan pidato yang serupa. Anda berdua benar, sepertinya setiap tim yang membuat pasca-musim memiliki satu atau dua pahlawan tanpa tanda jasa yang mengubah jalannya musim mereka.

Untuk Jays di tahun 2015, kemunculan Chris Colabello dan rookie Roberto Osuna. Tahun berikutnya, Aaron Sanchez menerobos dengan musim Cy Young di batas sementara orang-orang seperti Jason Grilli dan Joaquin Benoit mengalami kebangkitan di kandang. Musim lalu, Ross Stripling berubah dari pereda panjang menjadi bagian rotasi tengah tepercaya dalam hitungan minggu untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh Hyun-Jin Ryu yang cedera.

Seseorang seperti itu harus muncul untuk Jays musim ini, tetapi mengidentifikasi siapa yang mungkin lebih sulit dari biasanya karena daftar ini dipenuhi dengan pemain dengan peran yang ditentukan dengan jelas. Daulton Varsho adalah nama yang terlalu besar untuk lolos tetapi beberapa nama yang saya awasi termasuk tangan kanan Yosver Zulueta, infielder Addison Barger, pereda Hayden Juenger dan pemain luar Zach Britton.

Apa pendapat Anda tentang kedalaman Jays? Di mana yang terkuat dan terlemah?

—Connor, Richmond Hill

Ada banyak hal yang disukai tentang kedalaman yang dimiliki Jays di posisi premium di tengah. Di tengah, Kevin Kiermaier akan menjadi starter, tetapi Varsho dan George Springer dapat dengan mudah menangani posisi tersebut. Di shortstop dan base kedua, Jays memiliki Bo Bichette, Whit Merrifield, Santiago Espinal dan Cavan Biggio, dengan yang lainnya siap di bawah umur. Di belakang piring, Jays memiliki salah satu peleton liga teratas di Alejandro Kirk dan Danny Jansen.

Sementara Jays dapat menggunakan lengan pengungkit tinggi lainnya, keseluruhan kumpulan pereda mereka jauh lebih dalam dari sebelumnya, jadi ada banyak hal yang disukai di sana juga. Nate Pearson, Zach Pop dan beberapa prospek yang muncul akan menunggu di sayap, yang akan membantu mengisi ulang ‘pena ketika ada cedera, atau klub membutuhkan lengan baru.

Area perhatian terbesar adalah rotasi dan titik outfield sudut. The Jays sudah menghadapi pertanyaan di bagian belakang staf mereka, dan mereka tidak mampu kehilangan Alek Manoah, Kevin Gausman atau Chris Bassitt. Di outfield, Kiermaier dan Springer datang dengan masalah cedera dan sementara Jays tertutup di tengah, mereka adalah satu putaran buruk dari Biggio atau Merrifield menjadi pemain tetap di tikungan.

Siapa bangku cadangan terakhir untuk Jays dan mengapa Addison Barger?

— @GarthIorgy

Barger, prospek yang berkembang pesat, mengalami musim semi yang hebat. Dia memasuki permainan pada hari Selasa memukul 0,310 (9-untuk-29) dengan homer dan lima RBI di bagian dari 12 pertandingan. Pria itu bertubuh seperti gelandang dan setelah naik melalui tiga level anak di bawah umur, dia dianggap sebagai prospek terbaik keenam Jays per MLB Pipeline.

Orang mungkin mengatakan bahwa Barger adalah pewaris Matt Chapman di urutan ketiga. Jika memenangkan tempat hanya berdasarkan bakat, dia akan menjadi penyuka, tetapi perkembangannya juga dipertaruhkan. Pada usia 23 tahun, Barger harus bermain setiap hari dan Jays tidak bisa memberinya banyak pukulan sebagai pemain ke-26.

Carilah Barger untuk menjadi faktor tahun ini jika ada cedera, tetapi sebagian besar waktunya muncul di Triple-A. Peran pria ke-26 malah lebih cenderung ke pria utilitas yang kurang diprioritaskan seperti Otto Lopez atau Vinny Capra.

Siapa yang akan menjadi pemain lama Jays di bullpen?

—Jordan, Pangeran Albert, Sask.

White masih dianggap sebagai orangnya, tetapi dia tidak punya banyak waktu untuk membuktikan bahwa dia siap untuk hari pembukaan. Pemain berusia 28 tahun itu memiliki awal yang tertunda untuk pelatihan musim semi karena cedera bahu dan sementara White baru-baru ini mulai melakukan latihan batting langsung, dia belum muncul dalam pertandingan resmi.

Jika White membutuhkan tugas dalam daftar pemain cedera, Trent Thornton dan Thomas Hatch dapat menawarkan jarak jauh, tetapi keduanya telah berjuang di awal musim semi ini. Pilihan lain adalah menghilangkan pereda panjang seluruhnya sebentar dan menggunakan lengan pendek seperti Pop atau Pearson.

Seberapa besar kemungkinan Pearson menghancurkan kamp?

—Jemel, Netcong, New Jersey

Saya pikir Pearson perlu membuktikan dirinya di bullpen di Triple-A Buffalo sebelum dia mendapat kesempatan. Jika semua orang sehat untuk memulai tahun ini, Pearson tidak mendapat tempat di tim liga besar. Bahkan jika seseorang jatuh, akan ada satu atau dua lengan pengganti di depannya dalam urutan kekuasaan.

The Jays mungkin tidak perlu melihat Pearson tampil baik lama sebelum memberinya kesempatan, tetapi setelah mengalami begitu banyak masalah cedera, produk Florida perlu membuktikan bahwa dia bisa tetap sehat dan efektif. Pekerjaan itu hampir pasti akan dimulai dengan Bisons, tetapi pertunjukan yang kuat akan memaksanya masuk ke dalam daftar dalam waktu yang relatif singkat.