Kanada tidak khawatir ketinggalan di awal kualifikasi Piala Dunia

EDMONTON – Bergantung pada studi angka atau pembuat peluang yang Anda ikuti, tim yang mencetak skor pertama memiliki sekitar 67 persen kemungkinan untuk memenangkan pertandingan sepak bola.

Sejauh ini tim nasional pria Kanada telah menentang peluang tersebut.

Kanada telah kalah 1-0 dalam empat dari enam pertandingan yang mereka mainkan di babak kualifikasi Piala Dunia CONCACAF. Buang hasil imbang 0-0 dengan Jamaika, dan Kanada telah mencetak gol pertama hanya sekali di babak ini.

Namun, Kanada tidak terkalahkan, dengan dua kemenangan dan empat imbang. Mereka bangkit dari ketertinggalan untuk bermain imbang antara Amerika Serikat dan Meksiko. Mereka turun lebih awal di kandang melawan Honduras dan Panama, dan mendapat hasil imbang dan satu kemenangan.

Pergi ke dua pertandingan kandang di Edmonton – melawan Kosta Rika pada hari Jumat dan Meksiko pada hari Selasa – Kanada yakin mereka dapat kembali lagi, bahkan jika bentuk menyerah gol awal terus berlanjut.

“Tidak masalah,” kata pelatih John Herdman setelah sesi latihan tim Rabu sore di Commonwealth Stadium. “Keindahan bagi kami adalah Anda tertinggal 1-0 dan kami tahu itu akan menjadi tantangan, tetapi kami telah merespons.”

Kanada telah mencetak 10 gol dalam enam pertandingan Oktagonal, dan duduk di urutan ketiga dalam tabel. Tiga tim teratas lolos ke Piala Dunia, sementara tim peringkat keempat mendapat kesempatan terakhir playoff dengan wild card lain dari wilayah lain.

10 gol mengikat Kanada dengan Meksiko sebagai tim ofensif teratas dari delapan tim CONCACAF yang tersisa. Jadi Herdman ingin tim beroktan tinggi tidak perlu khawatir akan ketat untuk memulai pertandingan. Jika Kanada menyerah tujuan, jadi itu.

“Ini adalah Kanada baru yang kami coba ciptakan di sini,” katanya. “Kami tidak perlu khawatir tentang kebobolan gol. Kami harus cukup percaya diri untuk bisa mencetak gol. Kami dapat mencetak gol dalam situasi apa pun di stadion mana pun — dan membiarkan mereka bermain dengan kebebasan seperti itu, dan bukan tekanan menjadi tim Kanada yang tangguh yang memainkan pertandingan ketat.”

Pemain sayap bintang Alphonso Davies sedikit lebih pendiam dalam penilaiannya.

“Kami tahu bahwa secara defensif kami belum memulai pertandingan dengan baik,” kata bintang Bayern Munich itu. “Tapi itu menunjukkan kepada Anda pertarungan yang kami miliki di tim ini… Tapi kami tahu dalam dua pertandingan ini, kami tidak bisa menerima begitu saja. Kami tidak bisa memberi mereka gol mudah terlalu dini.”

“Jelas, tidak pernah ideal untuk tertinggal satu gol dan kalah sejak awal,” tambah penyerang Liam Millar, yang bermain sepak bola klubnya untuk klub Swiss FC Basel. “Tapi saya pikir itu menunjukkan mentalitas kami dan kemauan kami untuk benar-benar memenangkan pertandingan, dan seberapa besar kami percaya pada diri kami sendiri. Tentu saja kami bisa memulai pertandingan dengan lebih baik, dan mendapatkan gol pertama itu.”

Pejabat Sepak Bola Kanada mengatakan Rabu bahwa penjualan tiket mendekati angka 45.000 untuk pertandingan Jumat, dan banyak yang akan terpompa melihat Davies bermain di depan orang banyak di kota kelahirannya sejak ia masih remaja memainkan permainan repetisi. Mereka berharap untuk melihat pengulangan spektakuler gol upaya solo Davies yang mendorong Kanada untuk menang 4-1 atas Panama 14 Oktober di Toronto.

“Akan ada sedikit kupu-kupu tetapi, begitu peluit berbunyi, hanya saya dan tim yang fokus pada tugas kami di depan kami, yaitu mendapatkan tiga poin pada hari Jumat,” kata Davies.

Davies mengatakan dia tidak bisa membiarkan dirinya terganggu selama kembali ke rumah pertamanya sejak pandemi COVID-19 dimulai, meskipun dia melihat orang tuanya. Ada pesan teks dengan teman-teman, tetapi dia mengatakan bahwa ini adalah perjalanan bisnis yang pertama dan terpenting.

Herdman mengatakan dia memiliki kelompok yang sehat di kamp. Striker Cyle Larin, dengan 20 gol dalam 42 pertandingan internasional karir, melewatkan latihan Rabu karena sakit perut, tetapi diperkirakan akan baik-baik saja untuk pertandingan Jumat.

TINGGAL TERLAMBAT: Beberapa anggota tim nasional Kosta Rika telah berlatih bersama sejak minggu lalu. Tapi Kosta Rika menunggu sampai Rabu untuk terbang ke Kanada, dan tidak akan berlatih di Edmonton sampai Kamis sore. Itu tidak akan memberi mereka banyak waktu untuk menyesuaikan diri dengan cuaca dingin, yang diperkirakan akan mencapai titik beku untuk kickoff Jumat.

Sebelum mereka pergi, para pemain Kosta Rika mengatakan kepada situs resmi federasi mereka bahwa mereka tidak mengharapkan cuaca menjadi terlalu menantang. Bek Francisco Calvo, yang saat ini bermain untuk tim MLS Chicago Fire, dan sebelumnya bermain untuk Minnesota United, mengatakan bahwa cuaca dingin “tidak akan mengejutkan” baginya. Bek Johan Venegas juga bermain di Minnesota dan dengan Montreal Impact (sekarang CF Montreal).

GANTI GULA: Bintang terbesar Kosta Rika adalah kiper tim, Keylor Navas, yang bermain di Paris St. Germain. Tapi dia tidak akan menjadi bagian dari tim yang pergi ke Kanada karena cedera.

Laporan The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan pada 10 November 2021.