‘Kamu harus bermain dengan kecerdasan’: Tuch, Sabre bertarung kembali untuk mengalahkan Leafs 4-3

TORONTO – Sheldon Keefe menyaksikan timnya dengan tegas menghapus defisit dua gol di panggung besar Sabtu malam.

Pelatih kepala Maple Leafs sama sekali tidak senang dengan kinerja lanjutan timnya 48 jam kemudian.

Alex Tuch mencetak dua gol saat kembali dari cedera pada Senin saat Buffalo Sabres bangkit dari ketertinggalan 2-0 di babak kedua untuk mengalahkan Toronto 4-3.

The Leafs yakin untuk finis kedua di Divisi Atlantik dan bersiap untuk babak playoff, sementara Sabres berusaha mati-matian untuk bertahan di balapan pasca-musim.

Toronto melompat ke depan pada awal periode kedua hari Senin, tetapi kemudian kalah skor 4-0 dan kalah 23-7 selama 27 menit aksi berikutnya.

“Ada cukup untuk bermain di sini, kan?” kata Keefe. “Ini masih cukup ketat (di klasemen) sehingga jika Anda melepaskan kaki Anda, Anda tidak hanya kehilangan es kandang, tetapi Anda juga memiliki tim lain (mengejar).”

Pertunjukan itu sangat kontras dengan kemenangan 7-4 hari Sabtu atas Edmonton Oilers dari Connor McDavid yang membuat Toronto merespons setelah tertinggal 3-1.

“Mungkin itu bukan tingkat urgensi yang sama,” kata Keefe. “Mungkin Anda tidak memiliki yang terbaik, jadi Anda harus bermain dengan kecerdasan.

“Kamu harus bermain sangat cerdas, mengatur permainan.”

Dylan Cozens, dengan satu gol dan satu assist, dan Jack Quinn juga mencetak gol untuk Buffalo (33-28-5), yang mendapat 25 penyelamatan dari Craig Anderson. Owen Power dan JJ Peterka masing-masing menambahkan dua assist.

“Tetap sabar,” kata Tuch, yang melewatkan delapan pertandingan karena cedera tubuh bagian bawah, tetapi mencetak enam gol dan tiga assist dalam enam penampilan terakhirnya sejak 15 Februari.

“Kami hanya berpegang teguh pada itu.”

Auston Matthews, dengan satu gol dan dua assist, William Nylander dan Calle Jarnkrok membalas untuk Toronto (41-17-8), sementara Mitch Marner menambahkan dua assist. Matt Murray membuat 25 penyelamatan.

“Berhenti bekerja,” kata Jarnkrok. “Sulit untuk menang jika Anda tidak bekerja.”

Sabre masuk 1-5-1 selama tujuh pertandingan terakhir mereka – kemerosotan yang kemungkinan besar berarti rekor NHL franchise yang melewatkan playoff akan diperpanjang menjadi 12 musim berturut-turut – tetapi menampilkan kinerja yang solid untuk membantu menjaga harapan mereka yang berkedip-kedip tetap hidup.

“Kami telah menjadikan pertahanan sebagai titik fokus yang lebih besar,” kata pelatih kepala Sabres Don Granato. “Orang-orang kami mengenali malam ini cara mereka dapat semakin memengaruhinya seiring berjalannya permainan.”

The Leafs mengalahkan Buffalo dengan skor gabungan 11-5 dalam dua pertemuan tim sebelumnya, termasuk kemenangan 6-3 pada 21 Februari.

Malam ini mengikuti naskah yang berbeda.

Setelah berjuang untuk menyamakan kedudukan di awal kuarter ketiga melalui gol ke-29 Tuch musim ini, Cozens mencetak gol ke-26 untuk memberi tim tamu keunggulan pertama mereka.

The Sabre kemudian beralih ke power play, dengan Tuch menambahkan gol keduanya malam itu untuk kampanye 30 gol pertama penyerang besar itu.

The Leafs akhirnya bangkit seiring berlalunya waktu, tetapi Anderson menghentikan Michael Bunting 2-on-0 dengan John Tavares, yang juga gagal mencetak gol di awal kuarter ketiga.

Nylander mencetak gol ke-35 dari sudut sempit di akhir regulasi, tetapi Buffalo bertahan untuk mendapatkan dua poin besar.

“Grup ini tahu mereka bisa mencetak gol,” kata Granato. “Kami mencoba menjual sisi lain itu kepada mereka dan percaya pada kepercayaan itu.”

Matthews membuka skor di awal set kedua dengan permainan patah-patah untuk yang ke-31. Jarnkrok kemudian menggandakan keunggulan lebih dari tiga menit kemudian ketika dia melepaskan tembakan lima lubang untuk yang ke-15.

Buffalo, bagaimanapun, menekan balik secara impresif dengan 16 tembakan langsung tepat sasaran untuk menutup periode tersebut, termasuk Quinn mencetak gol ke-13nya.

“Saya pikir pertarungan 50/50, hanya sedikit ceroboh dengan puck,” kata Matthew tentang perubahan arah untuk Toronto. “Mereka memiringkan es ke arah mereka dan sekarang kita hanya mengejar dari titik itu.”

Anderson menghentikan Nylander pada tembakan Toronto berikutnya di awal kuarter ketiga – the Leafs melewati 17 menit tanpa menguji penjaga gawang Buffalo yang berusia 41 tahun – sebelum Tuch mengikat beberapa saat kemudian.

Murray menggagalkan Tage Thompson saat istirahat untuk mempertahankan level Toronto, tetapi Cozens membuat skor menjadi 3-2 tak lama kemudian untuk memimpin Sabre tidak akan menyerah.

“Kami unggul 2-0 dengan 10 menit tersisa di babak kedua – di home ice,” kata Keefe.

“Harus memenangkan pertandingan itu setiap saat.”

ANTHEM TERDENGAR

Masalah suara di Scotiabank Arena berarti tidak ada audio untuk pemutaran “The Star-Spangled Banner” sebelum puck drop, tetapi penggemar melangkah dengan gaya cappella dan menyanyikan lagu kebangsaan AS sebelum masalah diperbaiki pada waktunya. “O Kanada.”

“Itu luar biasa,” kata Matthews, yang dibesarkan di Scottsdale, Ariz. “Hanya semua orang yang datang bersama.

“Gerakan yang sangat keren.”

BERIKUTNYA

Leafs: Tuan rumah Colorado pada hari Rabu.

Sabres: Kunjungi Washington pada hari Rabu.

Laporan oleh The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan pada 13 Maret 2023.

___

Ikuti @JClipperton_CP di Twitter.

MEMBAGIKAN: