“Kami membutuhkan emas itu.” Rahasia kemenangan estafet 4×100 Kanada

EUGENE, Ore.—Setiap orang yang menyaksikan final estafet 4×100 meter putra di kejuaraan trek dan lapangan dunia melihat Andre De Grasse menahan Amerika dan membawa tim Kanada melewati garis emas.

Tapi apa yang hanya sedikit orang yang tahu adalah bahwa Aaron Brown mengatur meja untuk kemenangan itu, dan bukan hanya karena dia menjalankan leg leadoff yang kuat.

Brown adalah orang yang benar-benar mendorong pelatih kepala Atletik Kanada Glenroy Gilbert – anggota tim estafet terakhir kali Kanada memenangkan emas global pada tahun 1997 (juga 1995 dan 1996) – untuk membiarkan mereka “bangkrut” dalam pertukaran tongkat estafet mereka.

“Jika kita ingin menang, kita harus mendorongnya,” kata Brown Jumat malam, setelah maju ke final Sabtu. “Cukup dengan konservatif. Kita punya perunggu, kita punya perak, tapi kita butuh emas itu. Jika kita ingin mendapatkan itu, kita harus bangkrut. Percayakan saja pada kami.”

Di lintasan, yang terlihat adalah setiap orang berlari lebih jauh ke zona pertukaran untuk memaksimalkan kecepatan, dan menyerahkan tongkat estafet kepada pelari berikutnya dalam satu atau dua langkah untuk keluar dari zona dan didiskualifikasi.

Ini adalah strategi hadiah tinggi/berisiko tinggi dalam sebuah acara yang Donovan Bailey, yang memimpin tim pemenang tahun 90-an, telah menggambarkan sebagai “dua mobil di Indy 500 dan satu orang mencoba untuk melakukan tos kepada orang lain sambil keduanya lewat.”

Tapi setelah bertahun-tahun bekerja bersama, mereka semua merasa siap. Brown, De Grasse, dan Brendon Rodney telah berlari bersama sejak 2015, dan Jerome Blake bergabung dengan mereka pada 2019. Brown adalah yang paling vokal dan mulai berusaha keras di kamp pelatihan, beberapa minggu sebelum final Sabtu malam di Hayward Field.

“Kami biasanya menggunakan sekitar 27, 28 (langkah) pada pertukaran pertama, dan Aaron keluar suatu hari dan berkata, ‘Oke, saya akan menggunakan 30.’ Dan mata saya terbuka lebar seperti piring,” kenang Gilbert. “Aku seperti, apa yang kamu bicarakan?”

Brown tidak mundur. Dia mengatakan dia yakin dia akan mencapai Blake, yang akan menarik diri dan mendekati ujung zona pertukaran yang diizinkan dengan setiap langkah ekstra.

Setelah pemanasan, di mana tim lolos ke final di belakang Amerika, Gilbert dan tim meninjau rekaman balapan dan menguraikan waktu zona dan split individu. Semua ini terjadi melalui konferensi video di Zoom, karena Gilbert diisolasi setelah dinyatakan positif COVID-19 beberapa hari lebih awal.

Perubahan besar lainnya adalah membuat De Grasse mengambil tongkat estafet pada hand-off terakhir dari Rodney lebih jauh ke dalam zona.

“Dan kita melihat apa yang terjadi,” kata Gilbert pada hari Minggu, setelah kemenangan itu benar-benar meresap. “Jika Andre memiliki tongkat estafet bersama siapa pun di dunia, tidak mungkin mereka akan menyusulnya.”

Kanada menang dalam waktu terkemuka dunia 37,48 detik, Amerika mengambil perak di 37,55 dan Inggris perunggu di 37,83.

Bahkan setelah menang, Gilbert dengan mudah mengakui bahwa dia “gugup” dengan rencana tersebut. Tapi kelompok ini telah lama mendesak kepercayaan – kepercayaan pelatih kepada mereka, dan kepercayaan satu sama lain bahwa tongkat estafet akan berada di tempat yang seharusnya. Mereka menunjukkan apa yang bisa mereka lakukan dengan itu.

“Kami membicarakan momen ini berkali-kali. Kami tampil sedikit di Olimpiade, tetapi memecahkan rekor nasional di sini (Sabtu) baru saja membuktikan, kuartet yang sama, kami dapat melakukan hal-hal yang baik bersama-sama, ”kata De Grasse, yang secara tidak biasa meninggalkan kejuaraan ini hanya dengan medali estafet setelahnya. berjuang dengan efek samping dari serangan COVID baru-baru ini.

Emas bukan hanya satu warna yang lebih baik dari perak dari Olimpiade Tokyo tahun lalu. Di trek, yang satu itu perunggu – seperti di Olimpiade Rio 2016 dan dunia 2015. Itu ditingkatkan menjadi perak ketika tim Inggris dicabut medalinya karena pelanggaran doping.

Kali ini, mereka mengalahkan yang terbaik di dunia di jalur mereka sendiri.

Secara individu, Amerika menyapu medali di 100 dan 200 meter putra dan, setelah menetapkan waktu terdepan dunia 37,87 detik di babak kualifikasi (dan merayakannya dengan riuh), dengan jelas mengira emas estafet akan menjadi milik mereka juga.

Seperti yang dikatakan De Grasse: “Rasanya menyenangkan bisa merusak pesta untuk mereka.”

Bahwa keseluruhan lebih dari jumlah bagian-bagiannya – selama tongkat tidak jatuh – adalah sesuatu yang telah lama dikatakan oleh sprinter Kanada membuat estafet menjadi istimewa.

“Sungguh luar biasa untuk menunjukkan bakat kami kepada dunia … Kanada mungkin adalah salah satu negara terbesar (untuk sprinter) dalam sejarah,” kata Rodney malam sebelum kemenangan besar mereka. “Jadi kita hanya harus menjaga agar sejarah itu terus berjalan.”

Dan mereka melakukannya, merayakannya dengan medali emas di leher mereka dan bendera Kanada di pundak mereka.

BAGIKAN: