Italia dan Swiss masih memiliki poin yang sama setelah bermain imbang 1-1

ROMA (AP) — Penalti gagal lainnya dari kandidat Ballon d’Or Jorginho membuat juara Eropa Italia masih memiliki beberapa pekerjaan yang harus dilakukan untuk lolos ke Piala Dunia.

Hasil imbang 1-1 dengan tim tamu Swiss pada hari Jumat membuat Italia di puncak Grup C memasuki babak final kualifikasi – tetapi hanya berdasarkan selisih gol.

Silvan Widmer membuat Swiss unggul lebih awal dengan tembakan keras dari luar kotak 18 yard setelah mendapat umpan dari Noah Okafor, yang tampil impresif pada awal pertamanya untuk tim nasional.

Giovanni Di Lorenzo menyamakan kedudukan bagi Italia sebelum turun minum dengan sundulan berani untuk mengarahkan tendangan bebas Lorenzo Insigne di dalam kotak penalti.

Jorginho memiliki peluang untuk memenangkannya untuk Italia tetapi gagal dalam upaya penalti pada menit ke-90 di atas mistar – setelah juga gagal mengkonversi melawan Swiss pada bulan September, dan dalam kemenangan adu penalti Italia atas Inggris di final Euro 2020.

Kiper Swiss Yann Sommer melakukan penyelamatan sulit untuk menggagalkan upaya Nicolò Barella dan Insigne.

Italia, yang gagal lolos ke Piala Dunia terakhir menyusul kekalahan playoff dari Swedia, ingin memastikan mereka mencetak beberapa gol di Irlandia Utara pada Senin, ketika Swiss menjamu Bulgaria.

Italia dan Swiss masing-masing memiliki 15 poin untuk memuncaki grup tetapi Italia memimpin 11-9 dengan selisih gol, yang merupakan tiebreak pertama.

Irlandia Utara, yang mengalahkan Lithuania 1-0 di pertandingan grup lainnya, berada di urutan berikutnya dengan delapan poin. Bulgaria juga memiliki delapan poin, sementara Lithuania memiliki tiga.

Hanya juara pertama yang mendapat tempat langsung ke turnamen tahun depan di Qatar. Tim tempat kedua masuk ke babak playoff pada bulan Maret, harus maju melewati dua lawan untuk mencapai Piala Dunia.