Inter mengalahkan rival sekota Milan 1-0 untuk mencapai final Liga Champions pertama dalam lebih dari satu dekade

MILAN (AP) – Inter Milan mencapai final Liga Champions pertamanya dalam lebih dari satu dekade dengan kemenangan 1-0 melawan rival sekota AC Milan pada Selasa.

Inter unggul 2-0 dari leg pertama semifinal dan gol Lautaro Martinez di menit ke-74 mengakhiri harapan Milan untuk bangkit kembali.

Beberapa pemain dari kedua tim jatuh ke tanah sambil menangis saat peluit akhir berbunyi saat Nerazzurri memenangkan apa yang disebut “Euroderby” dengan agregat 3-0 untuk melaju ke final pertamanya sejak memenangkan liga, Piala Italia, dan Liga Champions di bawah asuhan José Mourinho pada tahun 2010.

Para pemain dan staf Inter merayakannya lama setelah itu dengan para penggemar mereka, bernyanyi dan menari di depan Curva Nord yang dipenuhi oleh pendukung Nerazzurri dalam atmosfir yang menggetarkan di San Siro — stadion yang digunakan bersama oleh kedua tim.

“Itu jelas merupakan emosi yang luar biasa, mimpi yang saya miliki bersama para pemain, yang kami pelihara sejak undian dibuat,” kata pelatih Inter Stefano Inzaghi. “Kami harus percaya pada diri kami sendiri dan kami sampai di sini karena prestasi, tidak ada yang memberi kami hadiah apa pun.

“Kami memiliki jalan panjang, dengan kesulitan tapi saya pikir kami mendapatkannya. Saya pikir mungkin mulai besok kami akan lebih menyadari apa yang telah kami lakukan. Tapi ini malam yang indah bersama para penggemar, dengan keluarga kami, Anda tidak bisa meminta apa-apa lagi.”

Inter akan menghadapi juara 14 kali Real Madrid atau raksasa lainnya di Manchester City pada 10 Juni di Istanbul. Leg kedua semifinal lainnya adalah pada hari Rabu, dengan skor terkunci 1-1.

“Siapa pun yang kita hadapi, kita akan kurang beruntung, karena mereka adalah dua tim yang sangat hebat dengan kualitas luar biasa,” kata Inzaghi sambil tersenyum masam. “Saya akan menonton pertandingan besok, seperti saya menonton leg pertama. … Jelas kami akan mengikutinya dengan cermat.

Bagi Milan, penantian panjang terus berlanjut. Itu terakhir mencapai acara pameran pada tahun 2007, ketika memenangkan yang terakhir dari tujuh gelarnya.

“Saat ini hanya ada kekecewaan, hanya ada kekecewaan karena kami bisa saja berada di final Liga Champions,” kata pelatih Milan Stefano Pioli. “Tetapi jika kami berpikir bahwa tahun lalu kami tersingkir di babak penyisihan grup dan tahun ini kami berhasil mencapai semifinal, kami dapat dan harus bangga.

“Tapi jelas kami bermimpi mencapai final, kami menginginkan final, kami ingin mengalahkan rival kami.”

Milan mampu menyambut kembali Rafael Leão. Ia melewatkan kekalahan pekan lalu karena cedera paha dan Rossoneri berharap comebacknya akan menginspirasi tim untuk melakukan hal yang sama.

Perbedaan segera terlihat saat Milan bermain dengan intensitas yang sangat kurang di leg pertama di tengah awal yang panik dari kedua tim.

Brahim Díaz melihat tembakan lemah yang dengan nyaman ditahan oleh kiper Inter André Onana sejak awal sebelum Leão hampir membuat Milan kembali ke posisi semula dengan tembakan nyata pertamanya, sesaat sebelum turun minum. Pemain sayap itu berlari ke kiri area penalti tetapi drive miringnya menyerempet bagian luar tiang jauh.

Inter juga memiliki peluang untuk mencetak gol yang akan mengakhiri pertandingan saat tembakan Henrikh Mkhitaryan melambung di atas mistar, sementara kiper Milan Mike Maignan melakukan penyelamatan reaksi brilian untuk mencegah sundulan Edin Džeko dari jarak dekat.

Inter memastikan tempatnya di final ketika Martínez masuk ke sisi kiri area penalti dan bertukar umpan dengan Romelu Lukaku – yang masuk menggantikan Džeko kurang dari 10 menit sebelumnya – sebelum melepaskan tembakan ke tiang dekat.

Kerja sama menyerang yang tangguh itulah yang membawa Inter menjuarai Serie A dua tahun lalu, membuat keduanya mendapat julukan “LuLa”.

“Penyesalan terbesar adalah 10 menit pertama leg pertama ketika kami kebobolan dua gol dalam tiga, empat menit,” kata Pioli. “Dan juga tidak mencetak gol malam ini saat kami memiliki peluang… itu akan memberi kami antusiasme, energi, kepercayaan ekstra yang bisa membantu kami membuka pertandingan.”

___

Sepak bola AP lainnya: https://apnews.com/hub/Soccer dan https://twitter.com/AP_Sports

MEMBAGIKAN: