Ini tipnya, Leafs: Terus maju ke depan net

Anda bisa melihat bagaimana pelatih Tampa Bay Lightning Jon Cooper akan menorehkan situasi timnya saat ini sebagian untuk keberuntungan lawannya.

The Maple Leafs, bagaimanapun, membuat Lightning kalah 3-1 dalam seri best-of-seven putaran pertama mereka menuju Game 5 hari Kamis di Toronto. Dan setelah kemenangan terbaru Toronto – comeback 5-4 yang meriah dalam perpanjangan waktu pada Senin malam – Cooper menyatakan bahwa Leafs sering menemukan diri mereka berada di sisi kanan permainan inci.

Maksudnya adalah bahwa tiga dari lima gol Toronto di Game 4 datang melalui tip-in, yang, menurut pelatih, menimbulkan keraguan pada berita utama yang menunjukkan penjaga gawang Lightning Andrei Vasilevskiy, juara Piala Stanley dua kali dan Conn Smythe 2021. Pemenang trofi, terlihat seperti tiruan pucat dari dirinya yang biasa di seri ini.

Itu bukan argumen yang paling mudah dibuat mengingat bagaimana persentase penyelamatan 0,856 Vasilevskiy adalah yang terakhir di antara 15 penjaga gawang NHL yang telah memainkan lebih dari dua pertandingan di awal babak playoff ini. Atau bahwa Vasilevskiy telah mengizinkan 5,1 gol terburuk NHL di bawah yang diharapkan – perhitungan yang menunjukkan bahkan rata-rata penjaga gawang akan membatasi Leafs, yang telah mencetak 19 gol terbaik NHL di babak playoff ini, menjadi mendekati 14.

Jika statistiknya adalah statistik, Cooper tidak siap untuk mengkritik netminder bintangnya karena gagal menghentikan serangkaian pengalihan pandangan oleh Noel Acciari, Auston Matthews dan, pada pemenang lembur, Alex Kerfoot.

“Siapa yang menghentikan tip Acciari? Tidak ada yang menghentikan itu. Siapa yang menghentikan tip Matthews? Tidak ada yang menghentikan itu, ”kata Cooper dalam panggilan konferensi hari Selasa dengan wartawan. “Gol kemenangan — siapa itu, Kerfoot? Siapa yang menghentikan itu?”

Pertanyaan itu retoris, tentu saja.

“Tidak ada kiper di liga, ambil kiper mana pun, ambil kiper terbaik dalam sejarah permainan, mereka tidak akan menghentikan semua itu,” kata Cooper. “Itu adalah gol yang luar biasa, 100 persen peluang untuk masuk. Sangat sulit bahwa semuanya terjadi dalam satu pertandingan. Jarang (melakukan) tips hebat dan hal-hal seperti… yang tidak selalu terjadi (sepanjang).”

Dengan kata lain: Tentu, Leafs sangat terampil tetapi tip-in itu telah menemukan bagian belakang jaring dengan presisi yang tidak masuk akal.

Dia benar, to the point. The Leafs, memimpin liga dengan lima gol tip-in selama babak playoff ini, berada di jenis pemanas tertentu. Matthews telah memberi tip dua dari empat pertandingan playoff. Dan sebanyak jenius tangan-mata seperti dia, perlu dicatat dia memberi tip total tiga gol selama seluruh musim reguler. Kerfoot mencetak gol kemenangan lembur pada tip-in. Yang menyamai jumlah gol tip-in yang dicetak Kerfoot dalam 285 pertandingan musim reguler bersama Leafs, menurut angka yang tersedia di NHL.com.

Tetap saja, beruntung itu satu hal. Ini adalah hal lain untuk membuat keberuntungan Anda sendiri. Dan jika tip-in Toronto tersentuh oleh kilau keberuntungan, tidak diragukan lagi mereka juga merupakan produk dari niat terhormat tim. Jika mengukir ruang depan net untuk layar tepat waktu dan pengalihan yang mengubah permainan selalu merupakan strategi pasca-musim yang baik, itu bukanlah salah satu dari Leafs yang memiliki reputasi untuk mengeksekusi dengan keteraturan bersejarah. Tapi di seri ini, itu berubah.

“Ini adalah fokus nyata bagi kami, jelas, untuk membuat orang (di depan net) dan mendapatkan keping di sana dan menembak keping dan semua hal semacam itu,” kata Keefe setelah Game 4. “Kami beruntung mendapatkan beberapa pembelian di sana. (Vasilevskiy adalah) pria yang sangat Anda hormati, kemampuannya. Dan saya pikir, dengan sendirinya, mungkin itulah sebabnya para pria jauh lebih perhatian untuk melakukan hal-hal kecil untuk mencoba dan mempersulitnya.

Komitmen untuk menciptakan lalu lintas di sekitar lipatan Vasilevskiy telah terlihat di lembar skor. Ini bukan hanya tentang tip-in. Ini tentang mencetak gol di parit pepatah. The Leafs telah mencetak enam dari 11 gol lima lawan lima mereka dalam seri ini dengan tembakan berbahaya, menurut NaturalStatTrick.com. Tahun lalu, melalui empat pertandingan dari seri putaran pertama mereka dengan Lightning, Leafs tidak mencetak gol dari percobaan berbahaya. Heck, the Leafs mencetak total dua gol berbahaya dalam lima lawan lima untuk seluruh seri tujuh pertandingan setahun yang lalu.

Tip-in, rebound, floaters melihat-mata dari titik yang telah mengalahkan Vasilevskiy sebagian berkat dinding manusia biru-putih yang menutupi fokus penjaga gawang – itu semua berkontribusi pada Leafs yang memimpin seri. Dan, sungguh, ketekunan Toronto dalam mengemas area di luar cat biru telah menghukum kelemahan Lightning. Korps pertahanan Tampa tidak seperti musim lalu. Lightning tidak hanya menderita kekalahan di luar musim dari Ryan McDonough, yang memimpin Lightning dalam waktu es lima lawan lima melawan Leafs di babak playoff tahun lalu. Mereka juga tanpa Eric Cernák yang cedera, pemain Slovakia setinggi enam kaki empat yang telah lama menjadi penghalang lawan mengukir real estat abadi di depan Vasilevskiy. Tanpa keduanya – dan Cooper mengatakan Selasa bahwa Cernák tidak akan tersedia untuk Game 5 – anggap saja mulut gawang Tampa menunjukkan kekurangannya.

“Saya pikir tanggung jawab ada pada orang-orang di depan (Vasilevskiy) untuk menjadi sedikit lebih baik,” kata Cooper Selasa. “Pada akhirnya, beri penghargaan kepada Toronto untuk beberapa drama yang mereka buat. Saya pikir jika Anda mengambil semua pertandingan Toronto, 10 pertandingan terakhir mereka, saya yakin Anda tidak memiliki semua jenis gol itu. Itu adalah sesuatu yang harus kita kuasai dengan lebih baik. Dan mudah-mudahan Toronto sedikit menyimpang di departemen (tip-in).

The Leafs telah menikmati keberuntungan, tentu saja. Lebih dari itu, mereka membuat keputusan yang baik dengan mendirikan kemah di atas lipatan Vasilevskiy. Dan mereka telah membuat permainan hebat saat itu penting. Tetap saja, net-front “buy-in” Toronto, untuk menggunakan frase Keefe, perlu dilanjutkan. Kali ini tahun lalu, jangan lupa, Vasilevskiy tampil seperti salah satu pencetak gol terburuk di babak playoff melalui lima pertandingan pembukaan seri Tampa-Toronto, memberikan persentase penyelamatan 0,880. Namun di Game 6 dan 7, dia menemukan kembali sesuatu yang mendekati performa kelas dunia, mengumpulkan persentase penyelamatan 0,938 dalam perjalanan menuju dua kemenangan Tampa.

Dengan kata lain: Sekarang Toronto telah menemukan titik lemah Tampa, Kamis akan menjadi waktu yang tepat untuk melepaskan tembakan mematikan.

MEMBAGIKAN: