‘Ini bisa menjadi tahun kita mencapai sesuatu:’ ‘Caps percaya diri jelang musim baru

VANCOUVER – Vanni Sartini dan staf pelatih Vancouver Whitecaps ingin memberikan sedikit waktu istirahat kepada para pemainnya saat mereka bersiap untuk musim Major League Soccer di Palm Springs, California, dalam beberapa pekan terakhir.

Para atlet, bagaimanapun, lapar akan lebih banyak.

Alih-alih meluangkan waktu untuk bersantai di bawah sinar matahari, para pemain secara konsisten meminta lebih banyak pekerjaan rumah di luar lapangan, ingin mempersiapkan pikiran mereka untuk kampanye yang akan datang, kata Sartini.

“Semua orang merasa ini bisa menjadi tahun di mana kami mencapai sesuatu. Jadi kami mendorong, mendorong, mendorong untuk itu,” jelas sang pelatih kepala.

Keyakinan datang setelah Vancouver mengambil 39 poin dari 26 pertandingan untuk menutup musim lalu.

Tim akhirnya melewatkan babak playoff, finis kesembilan di Wilayah Barat dengan rekor 12-15-7, tetapi banyak pemain yang kembali percaya ‘Caps memiliki kesempatan untuk melanjutkan di mana mereka tinggalkan ketika mereka memulai musim 2023 di kandang melawan Danau Garam Nyata pada hari Sabtu.

Memulai dengan awal yang solid tahun ini akan menjadi “besar”, kata bek Tristan Blackmon.

“Kami adalah tim yang sangat bagus di babak kedua (tahun lalu), terutama di kandang sendiri,” katanya. ”Kami menunjukkan karakter yang kami miliki. Dan jika kami melakukannya sedikit lebih awal, saya pikir kami akan menempatkan diri kami pada posisi yang lebih baik.”

Kamp pelatihan enam minggu – tersebar di Vancouver, Marbella, Spanyol dan Palm Springs – dan delapan pertandingan pramusim melawan kompetisi tingkat tinggi akan membantu, kata striker Brian White.

“Kami tidak memulai dengan baik sama sekali tahun lalu dan itu pada akhirnya bisa menjadi semacam kematian bagi kami yang lolos ke babak playoff,” katanya. ”Kami tahu penting untuk memiliki awal yang baik. Itu ada di pikiran kami karena kami harus tampil kuat, terutama di kandang.”

Kulit putih yang sehat juga akan membantu.

Pemain depan Amerika berusia 27 tahun itu berjuang dengan cedera tahun lalu dan memainkan sebagian besar musim dengan patah tulang rusuk.

“Itu adalah tahun yang sulit bagi saya secara pribadi. Saya mengalami beberapa cedera dan COVID, “kata White, yang mencatatkan empat gol dan satu assist dalam 26 penampilan MLS.

Membuat pelanggaran terbukti menjadi masalah bagi ‘Caps secara keseluruhan – Vancouver memiliki gol paling sedikit (40) di Wilayah Barat tahun lalu.

Klub telah melakukan beberapa penyesuaian taktis dan menambahkan pemain untuk meningkatkan jumlah peluang mencetak gol yang diciptakannya di setiap pertandingan, kata Sartini.

“Untuk memenangkan pertandingan, kami perlu mencetak gol,” kata sang pelatih.

“Semuanya dimulai dari organisasi pertahanan dan semuanya dimulai dengan menjadi kompak dan, menurut saya, sangat sulit untuk dipatahkan dari tim lain. Tapi kemudian Anda membutuhkan kualitas, Anda membutuhkan unit, struktur, dan Anda membutuhkan angka di atas untuk menciptakan peluang mencetak gol.”

Penambahan roster terbaru Vancouver dikenal karena mencetak gol.

Striker Sergio Cordova, yang menandatangani kontrak pemain selama tiga tahun dengan klub pada Senin, memimpin Real Salt Lake dengan 11 gol dari 34 penampilan tahun lalu. Pemain Venezuela berusia 25 tahun itu sebelumnya bermain untuk FC Augsburg dari Bundesliga Jerman.

Whitecaps juga menambahkan penjaga gawang Yohei Takaoka, dan bek tengah Mathias Laborda dan Karifa Yao ke dalam daftar dalam beberapa bulan terakhir.

Klub semakin memperkuat barisannya di pertengahan musim lalu, mengakuisisi bek Jerman Julian Gressel dari DC United dan mendatangkan gelandang Argentina Andres Cubas dengan kontrak pemain yang ditunjuk.

Beberapa tambahan midseason tidak dalam kualitas penuh ketika mereka bergabung dengan ‘Caps, kata direktur olahraga Axel Schuster, tetapi seluruh grup sekarang siap untuk bersaing.

“Kami sedang dalam performa yang sangat bagus di akhir musim (lalu) ketika kami memiliki semua pemain bersama dan siap yang telah kami tanda tangani tahun lalu,” katanya. “Jadi kami ingin melanjutkan pada titik itu, kami ingin melanjutkan kinerja itu dan kami ingin menjadi lebih baik dengan pemain baru.”

Dengan pemain baru di tempat, beberapa taktik yang dirubah dan perpanjangan pramusim di bawah ikat pinggang mereka, standar tinggi untuk Whitecaps menuju tahun ini – dan memang seharusnya begitu, kata Ryan Gauld.

“Ketika Anda melihat skuad yang kami miliki, tambahan yang kami buat, cara kami mengakhiri musim lalu, kami harus positif memasuki musim ini,” kata gelandang serang Skotlandia, yang mencetak delapan gol. dan sembilan assist dalam 28 pertandingan MLS tahun lalu.

“Kami bertujuan untuk mendorong setinggi yang kami bisa dan kami akan mendorong satu sama lain setiap minggu. Kami akan memasuki sebagian besar pertandingan dengan harapan dari diri kami sendiri bahwa kami mampu menang.”

VANCOUVER WHITECAPS

KICKOFF: Vancouver akan memulai musim melawan Real Salt Lake di BC Place pada hari Sabtu.

MELIHAT KE BELAKANG: Musim lalu, ‘Caps finis kesembilan di Wilayah Barat dengan rekor 12-15-7 dan melewatkan babak playoff untuk keempat kalinya dalam lima tahun.

INS: Whitecaps telah menambahkan sejumlah pemain selama musim sepi, termasuk striker Sergio Cordova, penjaga gawang Yohei Takaoka, dan bek tengah Mathias Laborda dan Karifa Yao.

THE OUTS: Vancouver memilih untuk tidak mengambil opsi pada sejumlah pemain setelah tahun lalu, termasuk striker Kanada Lucas Cavallini dan bek veteran Jake Nerwinski. Kiper Cody Cropper, gelandang Leonard Owusu, penyerang Tosaint Ricketts dan bek Marcus Godinho dan Florian Jungwirth juga melihat kontrak mereka berakhir.

KALENDER CRUNCH: Whitecaps ditetapkan untuk kampanye 2023 yang sibuk, dengan tiga turnamen serta pertandingan MLS. Klub akan memulai perjalanan Liga Champions CONCACAF di Vancouver melawan tim Honduras Real Espana pada 3 Maret. Pada pertengahan Mei, ‘Caps akan memulai mempertahankan gelar Kejuaraan Kanada saat putaran kedua turnamen dimulai. Mereka juga akan mengambil bagian dalam Piala Liga antara tim MLS dan Liga MX dari 21 Juli hingga 19 Agustus.

Laporan oleh The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan pada 24 Februari 2023.

MEMBAGIKAN: