Heinicke mengatakan dia menandatangani kontrak dengan Falcons untuk menjadi cadangan Ridder

ATLANTA (AP) – Status Desmond Ridder sebagai gelandang awal Atlanta Falcons dikonfirmasi oleh cadangan barunya, Taylor Heinicke, pada Kamis.

Heinicke menandatangani kontrak dua tahunnya dengan Falcons yang diyakini bernilai hingga $20 juta pada hari Kamis dan kemudian mengatakan tugasnya adalah mendukung Ridder, yang memulai empat pertandingan terakhir musim 2022 sebagai pemula.

Itu adalah kejutan bagi siapa pun yang mengira Heinicke, yang memiliki 25 karir sebagai starter dalam lima musim bersama Houston, Carolina dan Washington, akan bersaing dengan Ridder untuk pekerjaan awal.

Ketika ditanya pola pikirnya memasuki musim 2023 dengan Ridder sebagai starter kembali, Heinicke berkata, “Cobalah menjadi cadangan terbaik yang saya bisa untuknya. Cobalah untuk membantunya dengan cara apa pun yang saya bisa. ”

Heinicke mengatakan peran cadangannya dibuat jelas oleh Falcons, menghilangkan persepsi persaingan di posisi di kamp pelatihan.

“Ya, mereka membuatnya tinggi tahun lalu karena suatu alasan,” kata Heinicke tentang Ridder, yang merupakan draft pick putaran ketiga dari Cincinnati. “Mereka percaya padanya karena suatu alasan. Dia menunjukkan beberapa film bagus tahun lalu. Sekali lagi, jika sesuatu yang tidak menguntungkan terjadi padanya, saya akan siap untuk pergi.”

Heinicke, 30, akan memberikan pengalaman yang kurang dimiliki Falcons di gelandang setelah melepas Marcus Mariota pada 28 Februari. Mariota membuka musim 2022 sebagai starter sebelum Ridder membukukan rekor 2-2 dalam empat pertandingan terakhir untuk menutup musim 7-10.

Ridder menyelesaikan 63,5% operannya untuk jarak 708 yard dengan dua gol dan tanpa intersepsi. Dia juga berlari sejauh 64 yard sambil dipecat sembilan kali.

Heinicke memulai 24 pertandingan dalam dua musim terakhir untuk Washington Commanders. Dia mengatakan dia hampir menandatangani kontrak ulang dengan Washington sebelum dimenangkan oleh tawaran yang lebih menarik dari Atlanta.

Heinicke, yang lahir di Lawrenceville, Georgia, dan bermain di Sekolah Menengah Collins Hills di pinggiran kota Atlanta, mengatakan dia dipengaruhi oleh ketertarikan keluarga ke Atlanta meskipun sulit untuk meninggalkan Washington.

“Itu sangat sulit,” katanya. “Saya merasa itu adalah rumah bagi saya. Saya punya banyak hubungan hebat di sana. Saya punya banyak kenangan indah di sana. Mereka memberi saya kesempatan kedua saya di sepak bola dan ada banyak orang spesial di sana. Saya pergi dari satu rumah ke rumah lain jadi ini proses yang cukup mudah tetapi saya berbohong kepada Anda untuk tidak mengatakan bahwa saya sedikit patah hati meninggalkan orang-orang itu di sana.

Dengan berkomitmen pada Ridder sebagai starter dan mengontrak Heinicke, Falcons menghemat ruang batas gaji untuk membangun daftar mereka karena mereka berharap untuk mengakhiri rentetan lima musim kekalahan berturut-turut. Tim juga secara resmi menandatangani safety Jessie Bates III dengan kontrak empat tahun senilai $64 juta dan gelandang Kaden Elliss dengan kontrak tiga tahun pada hari Kamis.

Falcons juga telah menambahkan gelandang bertahan David Onyemata, yang bermain dengan Elliss di New Orleans, ke kontrak tiga tahun saat merekrut kembali penjaga Pro Bowl Chris Lindstrom, tekel kanan Kaleb McGary, gelandang luar Lorenzo Carter dan fullback Keith Smith.

Bates mengatakan dia “check in” dengan Onyemata dan Elliss “dan benar-benar mencari tahu siapa satu sama lain” saat ketiganya mendiskusikan peran baru mereka di Atlanta.

___

AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl dan https://twitter.com/AP_NFL

MEMBAGIKAN: