Grup mana yang akan diikuti Kanada untuk Piala Dunia? Pengundian dilakukan pada hari Jumat

Kualifikasi hampir berakhir, tetapi semua mata tertuju pada Piala Dunia dengan undian untuk Qatar 2022 ditetapkan pada hari Jumat.

Kanada adalah salah satu dari 32 peserta turnamen untuk pertama kalinya dalam lebih dari 36 tahun. Tim John Herdman menyelesaikan kampanye kualifikasi termasyhur Rabu malam. Meskipun kalah 1-0 dari Panama, Kanada selesai sebagai tim teratas di klasemen CONCACAF, di depan Meksiko, Amerika Serikat dan Kosta Rika.

Tidak lama setelah Kanada meraih Minggu bahwa para pemain sudah bermimpi tentang negara yang ingin mereka hadapi di Qatar. Bek Alistair Johnston menyukai gagasan melawan Portugal atau Argentina, menghadapi bintang-bintang seperti Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi di Piala Dunia terakhir mereka. Tetapi sebagai penggemar lama Inggris, karena warisan keluarganya, Johnston mengatakan akan menjadi tidak nyata untuk menghadapi Three Lions.

“Saya pikir begitu kita melihat undian Piala Dunia, dan kita melihat siapa yang akan kita hadapi, itu akan benar-benar menempatkan segala sesuatunya dalam perspektif, ketika Anda menyadari, ‘Oke, pada bulan November saya bisa melawan Harry Kane, karena contoh,’” kata Johnston.

Kanada turun lima tempat ke No. 38 dalam peringkat dunia pria FIFA terbaru yang dirilis Kamis, dari rekor tertinggi mereka di No. 33, setelah dua kekalahan tim pada bulan Maret. Berapa banyak penurunan peringkat akan mengubah tingkat kesulitan kampanye Piala Dunia Kanada masih harus dilihat.

Pengundian hari Jumat akan berlangsung di Pusat Pameran Doha pada pukul 12 siang ET. Liputan dimulai di TSN pada pukul 11 ​​pagi. FIFA juga akan menyiarkan undian di situs webnya.

Tiga puluh dua tim akan bersaing di Piala Dunia, yang dimulai pada 21 November, dengan 29 peserta sudah lolos. Itu termasuk negara tuan rumah, 12 tim Eropa, empat tim Amerika Selatan, tiga tim Asia, lima tim Afrika dan tiga tim dari Konfederasi Sepak Bola Asosiasi Amerika Utara, Tengah dan Karibia, termasuk Kanada.

Dua dari tiga tempat tersisa akan diisi oleh pemenang playoff antarbenua pada bulan Juni. Kosta Rika akan menghadapi Selandia Baru, sementara Peru akan menghadapi pemenang Uni Emirat Arab melawan Australia.

Tempat terakhir akan diberikan kepada pemenang Wales melawan Skotlandia atau Ukraina. Pertandingan itu awalnya dijadwalkan berlangsung awal bulan ini, tetapi ditunda oleh FIFA hingga Juni menyusul invasi Rusia ke Ukraina.

Tim akan diundi ke dalam delapan grup yang terdiri dari empat pada hari Jumat, dari empat pot yang diunggulkan menurut peringkat FIFA terbaru. Tim dari federasi yang sama tidak dapat dikelompokkan bersama, kecuali 13 regu Eropa.

Kanada berada di Pot 4, bersama Arab Saudi, Ekuador, Ghana, Kamerun dan tiga negara yang belum lolos, yang kemungkinan berarti tim asuhan Herdman akan menghadapi setidaknya satu kekuatan dunia di babak penyisihan grup.

Kanada memiliki kesempatan untuk melompat ke Pot 3 pada hari Rabu, telah mengalahkan Panama. Tidak melakukan hal itu bisa membuat grup Kanada sedikit lebih sulit daripada yang seharusnya, tetapi tim harus meningkatkan setinggi Pot 2 untuk membuat hidupnya lebih mudah secara signifikan. Dan itu tidak pernah ada dalam kartu untuk pasukan Herdman.

Pelatih itu realistis tetapi optimis tentang peluang Kanada di Qatar menjelang undian. Dia tahu Kanada akan masuk sebagai underdog, bahwa negara-negara lain membanggakan jauh lebih banyak pemain yang bermain di tim-tim top di dunia. Dia tahu pemain harus mengalami pertandingan besar untuk benar-benar memahami dan mengelolanya, dan hanya sedikit orang Kanada yang pernah memainkan pertandingan mendekati besarnya kemiringan Piala Dunia. Dia tahu tidak ada yang benar-benar mengharapkan Kanada untuk keluar dari grupnya di Qatar, apalagi memenangkan semuanya.

Tapi Herdman mengharapkan timnya untuk terus mencoba dan menentang peluang, seperti yang dilakukan oleh kualifikasi. Misi dari Hari 1 adalah untuk mencetak gol pertama Piala Dunia Kanada, untuk mendapatkan poin pertama dan menang. Tim memiliki pandangan untuk mencapai babak sistem gugur, tetapi Herdman juga ingin para pemain dan negara hanya menikmati pengalaman itu.

“Hanya itu yang bisa kami minta dari tim ini,” katanya, “dan jika mereka menikmati diri mereka sendiri bermain tanpa rasa takut, apa pun mungkin terjadi.”